Прибыли мы с отцом, значит, в США. Понятное дело, через Нью-Йорк, как и все уважающие себя гастарбайтеры местного разлива. А как раз на полпути между ним и нужным нам Детройтом расположился город Буффало.
Ну, расположился и расположился. Хрен бы с ним. Тот же Питтсбург в этом плане выглядел ничуть не хуже. И тоже был посередине. Но чуть южнее, а не чуть севернее. Только вот именно в Буффало ныне проходила «Панамериканская выставка» всевозможных технических достижений. Выставка, что солидней нашей Нижегородской ярмарки 1896 года будет так-то. Сами понимать должны каков масштаб!
Ну как мы могли мимо такого проехать? Особенно если по пути! Конечно никак! Тем более что и первые образцы наших автомобилей локальной выделки также там были представлены. И даже за компанию к ним два люксовых автомобиля российской сборки. Во всяком случае, что касалось их шасси. Кузова и шильдики «Кейс» уже здесь производили под заказ.
Хочется ведь на такое диво дивное полюбоваться, чтобы почесать брюшко своему чувству собственного величия? Ой, как хочется! Потому и поехали любоваться да чесать.
Приехали, значит. Два дня по выставке погуляли. Посмотрели. Поудивлялись. Поохали, поахали. Наметили пару компаний, к которым надо срочно засылать своих юристов, чтобы они знали, как свои изделия без наших разрешительных лицензий производить. Да и спасли президента Соединённых Штатов оф таки Америки! Случайно!
Охренительный такой поворот, да? Вот даю честное благородное слово! Я не специально! Оно как-то всё само так получилось! Не надо в меня камни кидать!
Как оказалось, в один день с нами заявился на выставку и Уильям Мак-Кинли младший. 25-й президент США. Ну, или это мы в одни день с ним заявились. Не суть важно.
Важно то, что спустя два дня — 6 сентября 1901 года, он вышел к народу, дабы толкнуть речь, а после поручкаться со всеми желающими. А я ведь так-то уже с целым императором всероссийским прежде поручкаться успел. Дай, думаю, начну собирать коллекцию, пока они все живы. Потом перед внуками прихвастнуть чем будет в глубокой-то старости.
А то какая-то напасть пошла по всему миру! Стреляют все во всех, кому не лень. Вон, чуть более года прошло всего-то, как уконтрапупили короля Италии в один день с его двойником. Чтоб наверняка. Изверги какие! В родной России стреляют опять же. Николая Павловича Боголепова — министра народного просвещения, на тот свет как раз в начале этого года спровадили. И вообще, кхм, м-да. Стреляют, в общем. Всякие.
Стою себе в общей очереди на поручкаться. Никого не трогаю! Ибо руками в стороны особо не подвигаешь, так как толкучка тут такая, что едва дышать можно. Набились все, как сельди в банке. Желающих-то больно много, а президент всего один!
Такое, наверное, было в первый день открытия первого Мак-Дональдса в Москве. Эту американскую забегаловку очумевшие от «запахов свободы» советские граждане чуть ли не штурмом брали. Как тот Зимний.
Да. Брали. И я там был. Мёд-пиво пил. До сих пор вспоминать стыдно! И гамбургер мне тогда не понравился! А вот молочный коктейль оказался очень даже ничего.
В общем, стою. Соприкасаюсь спиной, руками, торсом и всеми прочими частями тела с остальными страждущими рукопожатия. И тут, после очередного сильного толчка сбоку, замечаю то, что сам в своё время обдумывал, когда планировал стрельбу на Дворцовой набережной.
Это надо же было парню так начать сыпаться в самом начале задуманного, чтобы отстаивать очередь на пожатие руки с полностью, по самое запястье, замотанной этой самой рукой. Замотанной не бинтами там какими стерильными и не в гипс упакованной! Нет! Замотанной простым носовым платком максимально большого размера. Да ещё и изрядно расширенного в районе кисти. Очень так знакомо мне расширенного!
Ладно остальные! Лбы аккуратно сложенными платочками время от времени промокают, ибо действительно душно в помещении. Но этот! Конспиратор, блин!
Я ведь пока не дошёл до мысли о замаскированном под небольшую посылку аккуратно распоротом сбоку перевязанном бечёвкой бумажном пакете, к которому эти самые порезанные ниточки просто были сверху приклеены для вида, тоже много чего перебрал в голове на тему как и где прятать оружие до последнего момента, не вызывая подозрений.
Даже пружинное устройство на предплечье для выбрасывания револьвера из рукава прямиком в ладонь пытался изобрести, но быстро бросил это дело. Слишком заметно и громоздко выходило. А ходить летом с повешенным на руку пальто — вообще за гранью разумного.
Здесь же было сразу видно, что человек — не профи совершенно. Нервничает сильно опять же. Аж издергался весь. Торопится. И меня-то он толкнул, когда пытался пролезть вперед, поближе к телу президента, пораньше прочих всех желающих.
Думаете, я тут же стал кричать караул или же пытаться привлечь внимание находящегося с другого боку от меня отца? Да нафига мне это нужно? Если что, у США этих президентов — что собак не резаных. И стреляли их, касатиков, чуть ли не по штуке каждые полвека. Забава у них такая национальная, похоже — президентов своих стрелять.
С другой же стороны, мозги мгновенно закрутились всеми своими шестерёнками в нужную сторону и выдали конечный результат, что слыть в Америке спасителем и даже, может, личным другом президента США, куда как выгодней бытия каким-то мелким заграничным заводчиком, каких тут пруд пруди. И, да. Мелким. На фоне местных стальных, угольных, железнодорожных, нефтяных, банковских и прочих «королей», мы, Яковлевы, вовсе бесконечно уменьшающаяся величина с нашими какими-то вшивыми 8 миллионами рублей общего капитала. Да! Растём потихоньку! Но пока потихоньку! А хочется большего!
Вот я и двинулся протискиваться вслед за подозрительным парнем, предполагая, что как-нибудь успею подбить ему руку в последний момент, как только тот будет готов к выстрелу. Тем более вполне могло такое статься, что у этого человека действительно что-то не то с правой рукой, и он желает поручкаться левой.
— Берегись! — Нет. С правой рукой у него всё было в норме. Но первый выстрел всё же прозвучал. Ведь этот хитрец действительно протянул президенту левую руку и, только сцепившись с тем в рукопожатии, приставил тут же к животу намеченной жертвы свой револьвер зажатый в правой. Чтоб, значит, эта самая жертва точно никуда уже не делась.
Как после выяснилось, этот потомок польских эмигрантов, наслушавшись речей одной безумной анархистски настроенной мадамы — Эммы Гольдман, решил, что ему можно то же, что и мне — то есть пытаться исправить несправедливость в мире собственными руками.
— Бах! — это его револьвер 0.32 калибра выпустил пульку, что царапнула левую ногу американского президента. Царапнула, поскольку я в нужный, буквально последний, момент налетел на стрелка всем весом своего тела и бортанул того в левое плечо. Это, конечно, его не убило и не вывело из строя, но покачнуло знатно, отчего выстрел и смазался совершенно. Но после я уже клещом вцепился в его руку и сделал самое простое, что только смог — задрал ту вертикально вверх. — Бах, Бах! — ещё два раза выстрелило его оружие, после чего всё и закончилось.
Мелькнула чья-то чёрнокожая кисть, сжатая в кулак, и в челюсти Леона Франка Чолгоша раздался характерный хруст ломаемых костей. А после мелькнул кулак уже папа́, и в той же самой челюсти похоже хрустнуло уже с другой стороны.
Леона, ё-моё! Леона! Я Леона-киллера скрутил! Потом надо будет обязательно проспонсировать съемку фильма соответствующего содержания, как у Люка Бессона, и хвастаться всем в старости, что да, мол, был в жизни моей такой эпизод — самого Леона одной левой в узел завязал. Хе-хе! Понял бы ещё кто всю шутку юмора вот этого момента. Эх-х-х.
Вот так мы втроём — я с отцом и один пожилой чернокожий официант, спасли жизнь 25-го президента Соединённых Штатов. При этом мне, блин, ещё и прикладом винтовки по хребтине прилетело! И от кого? От кого! От, блин, защитников главы государства! Бывший ближе всех прочих к нам солдат из состава почётного армейского охранения так принялся лупить своим оружием по скрученному и поваленному нами на пол стрелку, что в горячке своих действий приголубил за компанию и нас с Джеймсом Паркером — тем самым официантом.