Оба основателя компании являлись инженерами, успевшими за свою жизнь немало поработать своими собственными руками, потому отголоски фанатского блеска в их глазах нет-нет да проскакивали во время нашей деловой беседы. Таким, как они, это новое дело интересно не только с точки зрения огромных прибылей, но и с технической стороны вопроса.
Предметом же нашего общения являются люксовые автомобили и тяжёлые грузовики. Я ведь всё ещё держу у себя в голове обеими руками мысли о создании автомобильного синдиката вперед всех прочих. Для чего потребно покрывать все сегменты рынка. А эти два типа автомобилей хоть на одном и том же двигателе производим. Пусть и чуть разных модификаций. Какая-никакая, а унификация опять же.
Кейс что-то в последнее время не сильно удачно в этом плане справлялся со своими представительскими функциями в этой стране. За все 6 месяцев нашего тут с отцом пребывания мы реализовали через него всего-то 47 машин. Что для условий США — курам на смех. Тут при желании можно раз в 5 больше дорогущих лимузинов продавать, пока нет конкурентов. Потому и договариваемся полюбовно с теми, кого уже знаем.
Пусть создают свои «Кадиллаки» да какие-нибудь «Петербилды» под нашим непосредственным приглядом. А то вон, в Нью-Йорке уже первые машины марки «Мак» начали по улицам бегать. А это значит что? А это значит, что их необходимо срочно начинать давить, как тараканов! На стадии зарождения! Дабы эти чайники не стали вскоре паровозами! Автомобильная промышленность США — это наша, яковлевская, корова и только мы должны её доить из года в год!
Правда, по причине уже бедственного положения в плане денег, равными владельцами в двух новых сговорённых заводах нам, Яковлевым, стать не удалось. Вложились туда лишь лицензиями. Генеральными! На обе машины. Да по сотне тысяч дали нехотя. За что получили по 25% и там, и тут. И всё! И ни копейки на кармане больше нет!
Хотя одной заботой теперь меньше. Рынок можно считать застолблённым почти полностью. Ведь в моём бывшем прошлом «Роллс-Ройсов» американской выделки всегда продавали в США раз в двадцать меньше тех же «Линкольнов», относящихся, скорее, к бизнес-классу, нежели к истинному люксу. Ведь истинный люкс — он люкс и есть, там всё необходимо отделывать так, чтобы комар носа не подточил.
В общем, не для массового производства техника. Чего нам здесь так-то и не надо. Вот мы и сговорились, что полностью повторять наш «Русь Империал» на месте не имеет смысла. Зато имеет смысл собирать на местных мощностях его несколько упрощённую версию с заметно худшей внешней отделкой агрегатов и в одном единственном типе кузова для всех клиентов. Точнее, в двух — лимузин и купе. Вот таких машин, что были бы раза в 2 дешевле нашей «Русь», в США ежегодно можно было бы реализовывать под 5–7 тысяч штук. Плюс к ним ещё под 4–6 тысяч тяжёлых 5-тонных грузовиков со схожим мотором или же их шасси под устройство автобусов. Это-то мы и спихнули с удовольствием Лиланду с Фолкнером. Пусть сами давят в своей стране своих потенциальных конкурентов. Им это делать из Детройта будет куда как легче, нежели нам из России.
Куда же разошлись все наши деньги, отчего мы не вложились в эти два очередных завода несколько большей долей? Так ведь не на одни лишь новые заводы нам пришлось потратиться! Из тех почти 900 тысяч долларов, что упали нам в карман после уплаты местных налогов, «лишь» 700 тысяч ушло на эти начинания. Оставшиеся же 200 тысяч оказались оперативно спущены на новейшее промышленное оборудование, как для «DAC», так и для нашего тракторного цеха ХПЗ.
Кейс в конце января 1902 года, наконец, поставил нам всё из прежде оговоренного и с великой радостью на морде своего лица спровадил из Штатов восвояси. Наверное, перекрестившись, да сплюнув нам вослед. Его ведь мы тоже все эти полгода то и дело дёргали в Детройт, чтоб, значит, помогал в налаживании работы общего актива. Активно эксплуатировали эксплуататора, короче. Вот!
А у него своих забот имелось выше крыши в его родном Расине. Он там не менее активно строил второй тракторосборочный завод. Но теперь уже втрое более производительный. Аж на 15 тысяч машин в год! При этом жадюга реднековский[1] всё жаловался нам, что денег нет, и мы с него последние штаны снимаем, увозя с собой также очередной транш лицензионных отчислений — единственные деньги, которые вышло сохранить.
Ну что сказать? Пощупав напоследок пальчиками его штаны, я милостиво согласился их ему оставить. Не сильно приглянулся мне ни материал, ни фасон. Да и чуть грязные уже были к моменту нашего прощального свидания. Зима ведь на дворе. Грязюка! Слякоть! Фу! Кошмар!
Как ни крути, а быть заводчиком-миллионером — это не только почётно в деловых беседах и вкусно во время обеда с ужином, но и сильно хлопотно вообще-то. Особенно для тех, чьи заводы разбросаны по двум континентам! Необходимо быть одновременно и там, и здесь, и всюду. Хоть самолёт изобретай для перелётов, блин!
Потому, покидая «континент свободы», мы, нет чтоб поспешить на долгожданное свидание с семьёй, как самые последние трудоголики устремились прямиком в Мариуполь, зафрахтовав для того специально пароход.
Устремились так-то не одни-одинёшеньки, а вместе с главной конвейерной линией и многими станками для нашего будущего тракторного производства на ХПЗ, где уже полностью завершили возведение всех новых потребных цехов. Плюс пассажиры — инженера́-наладчики из Штатов. И да, инженера́, не слесаря́! Сейчас такое время, что всё сложнее молотка зачастую налаживают их непосредственные создатели на месте. Утрирую, конечно. Но совсем немного.
Также изрядно потратились на приобретение у Эдисона себе домой таких же точно промышленных рентгеновских систем, как теперь стоят на «DAC». Плюс дополнительно просто рентгеновские аппараты для медицинских целей взяли аж 2 штуки. Больница рядом с ХПЗ имеется, и всякие тяжелые железки на производстве нет-нет, но падают на руки и ноги людей. Вот пусть там медики и нарабатывают опыт, чтобы потом делиться оным с армией и флотом. Солдатикам с матросами он точно скоро пригодится. Эх.
— Неплохо мы так скатались на заработки, — смотря с борта парохода на удаляющийся берег Америки, устало пробурчал я стоящему тут же отцу.
Устало — потому что замумукался. Вот откровенно замумукался. Хоть и работа была проведена самая что ни на есть моя в плане моей технической «половой принадлежности», но… В общем, это был явный перебор, учитывая вдобавок все прочие задачи, что также свалилась на нашу голову.
Однако и отказываться от всех этих задач, либо же переносить их на потом, было никак нельзя. Ведь уже в следующем году могло, если не стать поздно вырывать себе побольше места под солнцем, то потолкаться локтями уж точно пришлось бы. Конкуренты отнюдь не дремлют. Они активно изучают наши автомобили, агрегаты и производства. Считать-то денежки умеем отнюдь не мы одни.
Нас вообще до сих пор спасало лишь то, что наши двигатели, КПП и прочие агрегаты изначально созданы отличными по местным меркам и, что как бы ни более ценно — полностью взаимозаменяемыми. То есть вы можете разобрать с десяток автомобилей, перемешать их части, а после вновь собрать все десять машин так, чтобы они нормально функционировали.
До сих пор никто другой, помимо наших европейских партнёров, добиться подобного не может, так как это необходимо закладывать изначально в конструкцию агрегатов при проектировании автомобиля целиком. И с бухты-барахты равняться на нас в техническом плане мало у кого выйдет.
А равняться всем прочим придётся, ибо вечно рассыпающийся автомобиль никому тут не нужен. Именно на этом погорел тот же Генри Форд, когда его первое детище начало разваливать в руках клиентов едва выкатившись за ворота фабрики.
Потому, загнав себя сейчас в морально-физическом плане, мы получили себе огромный шанс остаться крупнейшим игроком на этом рынке.
Впрочем, чего я вообще жалуюсь? Загонять себя — это нормально для автомобилестроителей. Можно сказать, привычный подход к работе. И чего в неё только люди идут?
— Ага, — немногословно отозвался папа́. Он у меня тоже задолбался. Оформление-то всего вокруг на наше имя было именно его прерогативой. Плюс постоянная помощь технического и организационного плана мне. Нервы, нервы и ещё раз нервы. А здоровье у него уже давно не то, что в молодости. То и дело замечал, что он потирал левую часть груди, да клал очередную таблетку нитроглицерина себе под язык, хоть уже не первый год принимает через день строго отмеренную порцию аспирина для антитромбоцитной терапии.