— Показательный ящик готов? — как только мы покинули цех и вышли к складам, где и формировался наш конвой, очень тихо поинтересовался я у сопровождающего.
— Всё сделали, как вы велели. Мы с Мишей его и уроним на брусчатку перед банком так, чтобы он уж точно разлетелся на части, а всё содержимое — вывалилось на тротуар! — тут же закивал в ответ Иван.
— Смотрите мне! Если ящик не развалится, я велю вас обоих так же ронять на ту же самую брусчатку до тех пор, пока уже вы не развалитесь на части! Ясно? — более чем жёстко уточнил я осознание людьми важности момента, поскольку слишком уж многое зависело от грядущего представления. Да и держать даже своих ближайших людей всегда требовалось в узде, чтобы не расхолаживались, не расслаблялись.
— Предельно! — вроде как действительно серьёзно и проникнувшись моментом, подтвердил Ваня, после чего, проводив меня до моего бронированного лимузина, сам тут же принялся карабкаться в кузов ближайшего грузовика, где его в компании полудюжины грузчиков ждал с таким же дробовиком наперевес мой самый верный телохранитель.
Что же такое «страшное» мы сейчас везли, если, помимо 20 человек моей личной охраны, почти всего экипажа теплохода и всех до единого заводских грузчиков тут присутствовали также под сотню бобби[1]?
А везли мы самое разрушительно оружие в мире! Золото! Много золота! Очень много золота! Из-за него огромное количество войн начиналось, на него они велись, и впоследствии желание перераспределения его приводило к новым войнам.
Уболтав папа́ довериться мне в очередной раз, мы дали команду всем нашим банкирам с начала года скупать на все полученные нами доходы продаваемое казной и биржами физическое золото. Причём скупать его не только в России, но и во Франции, и в Англии, и в прочих европейских странах, где оно только появлялось на реализацию в слитках.
А появлялось оно отнюдь нередко, как то можно было бы предположить, поскольку даже казначействам стран порой, для поддержания баланса между золотым обеспечением и имеющейся массой бумажных денег требовалось сбрасывать всё излишне добытое золото на свободный рынок. Что уж было говорить о самих золотодобытчиках, у которых казначейства покупали далеко не всё! Вот мы и скинулись деньгами в общей сложности на приобретение чуть более 80 тонн! Безумно! Безумно огромное количество!
И все эти многие тонны мы якобы собрались перевозить на теплоходе «Алексей Яковлев» под охраной «уходящего в дальнее учебное плавание» линейного крейсера «Яковлев» в филиал своего банка в США. В чём также не имелось ничего предосудительного, поскольку очень многие европейские банкиры время от времени проворачивали то же самое, чтобы получить себе возможность напечатать в Штатовском казначействе доллары, обеспеченные как раз этим самым доставленным ими физическим золотом.
Но только вот беда случилась! Теплоход тот «захромал» уже на подходе к Британии. Ай-ай-ай! Шо в мире делается, храждане! Шо творится! Теплоходы берут и ломаются в самый неподходящий момент! Но дохромать на одном движке до нашего причала он всё же был способен.
Теперь мы кучу ящиков с этим драгоценным грузом перевозили сперва в банковское хранилище филиала нашего «Русско-Американского торгово-промышленного банка» в Лондоне, чтобы впоследствии доставить их на то судно, владельцы которого будут согласны взять столь ценный груз на борт.
И, как я полагал, владельцам «Титаника» подобная очень громкая реклама своего новейшего «флагмана» была более чем кстати. Ведь он являлся не просто товарно-пассажирским пароходом. Он был зарегистрирован как почтовый! А, стало быть, имел официальное право перевозить не только почту, но и ценные бумаги с деньгами и драгметаллами между банков разных стран. Причём перевозить не в простом грузовом трюме, а в специально выделенных для того надёжно закрытых помещениях! В общем, всё сурьёзно! Тут это вам не там!
— Поехали! — стоило только моему лимузину занять место в голове колонны из трёх десятков грузовых автомобилей, как я приоткрыл окно своей двери и махнул рукой, тем самым давая добро на выдвижение.
Мог ли я при этом сказать, что наш дальнейший путь оказался полон неожиданностей?
Нет! Никак не мог!
Если кто, прознав о данном грузе, и желал бы попытать счастья в нападении и последующей экспроприации данного богатства в свою пользу, многочисленная вооружённая до зубов охрана, в составе которой имелся даже пулемётный броневик, подогнанный мне по знакомству Виккерсом, отвадила их всех надёжно.