Да и к грекам у Рима имелось немало территориальных претензий. А тот же греческий флот, хоть и был усилен двумя линкорами и двумя старыми американскими броненосцами, уж точно не шёл ни в какое сравнение с 6 новейшими дредноутами и 6 броненосцами Италии, не говоря уже о прочих кораблях.
И хрен бы с ними со всеми. Порубились бы с полгодика в своём тесном балкано-средиземноморском кругу и успокоились бы на этом. Но тут о своей собственной маленькой победоносной войне серьёзно так задумались в Вене.
Больно сильно за последнее десятилетие их достали сербы, жаждущие откусить кусочек территорий от Двуединой монархии. И совершенно это не скрывающие! Да и молодому императору Максимилиану I требовалось показать себя собирателем земель, народов и вообще «сурьёзным парнем». То есть достойным продолжателем дела своего предшественника. Плюс притушить волнения внутри своей страны австрийцам тоже было крайне необходимо, а то «лоскутная» Австро-Венгрия, нет-нет, да потрескивала по швам.
А вслед за ними всеми проснулись и османы, выступившие на стороне Болгарии и кинувшиеся громить греков.
Все с этого, конечно, сильно обалдели — турки и болгары вместе! Но, чётко осознав, к чему всё движется в итоге, и сами стали объявлять мобилизации в своих краинах.
Короче говоря, к 28 августа 1917 года в состоянии войны находились уже все со всеми.
Вот тут-то многие и стали покрываться липким потом. Всё ж изначально они шли воевать не больно грозного и даже несколько привычного противника. А тут, нате вам здрасьте, ты вдруг оказался в одной лодке с Россией, Францией и Великобританией, либо же с Германией, Италией и Австро-Венгрией. И не просто оказался в одной лодке с ними, а летел при этом на максимальной скорости навстречу визави, грозя расквасить себе нос в лепёшку при неминуемом столкновении гигантов.
Что при этом всём было удивительно услышать персонально мне, вступились в этот раз мы официально не за сербов, а за греков!
А уж как сильно удивился греческий король — известный в высшем обществе германофил, что оказался в противоположном лагере по отношению к своим кумирам, да ещё практически на первых ролях!
Что же, тут британцам следовало отдать должное. Конкретно эту карту они разыграли чётко, как по нотам. Им даже России обещать Босфор с Дарданеллами больше не имело смысла, имея греческую армию и военно-морские базы под рукой. Плюс можно было итальянские колонии теперь себе присвоить.
Обыграли всех, короче хитрые островитяне. Вот как есть обыграли! Был бы солидарен с ними — аплодировал бы стоя.
Один лишь фактор только не учли они — меня с папа́! А потому конец вообще у всей этой истории отныне должен стать другим. Не тем, что помнился мне превосходно памятью себя былого.
Единственное, сперва необходимо было выжить. Мне! Да и не только мне! Тут цифры шли на миллионы жизней!
— Промахнись, промахнись, промахнись, — раз за разом повторял я, словно мантру, наблюдая через защищённую блоком триплекса смотровую щель, как в мою сторону ведёт стрельбу полноценная батарея полевых орудий немцев.
Потянув на себя правый рычаг, я чуть подправил направление движения своей боевой машины, чтобы обойти справа горящую, как факел, танкетку Т-3, броня которой никак не могла выдержать прямого поражения любым снарядом.
— Бам! Бам! Бам! — не столько услышал, сколько внутренне почувствовал я звуки наблюдаемых мною прямо по ходу движения трёх разрывов 77-мм гранат, поднявших в воздух тучи пыли и куски земли.
— Цзонг-цзонг-цзонг-цзонг-цзонг-цзонг-цзонг-цзонг-цзонг-цзонг-цзонг! — а это я уже великолепно расслышал, как по броне прошлась картечь. Мы находились примерно в 500 метрах от немецких артиллеристов и потому те, покуда совершенно не понимая, с чем именно имеют дело, в соответствии со всеми наставлениями перешли на картечные снаряды.
А что нам та свинцовая картечь? Тьфу! Плюнуть и растереть! Это вам не шрапнель, поставленная на удар! Вот уж что могло нас гарантированно прикончить! Видал я как-то раз в музее танк ИС-2 с ранами на лобовой броне, оставленными подобными снарядами. Будто какой-то мелкий, но безумно сильный спрут попытался сдавить его корпус своими щупальцами, но лишь оставил на той много-много глубоких вмятин, вытянутых ровными линиями из геометрического центра. И это, блин, ИС-2 с его 100-мм брони! Что называется — внушает! В том числе и трепет!
— БАМММ! — пока все остальные пушки осыпали нас «свинцовым горохом» одно из полудюжины орудий, по всей видимости, второпях зарядили фугасной гранатой и порождённый ей цветок взрыва на корпусе уже подбитой танкетки, сорвал с той пулемётную башенку, которую в свою очередь с силой впечатало в борт моего танка.