Но и мы не лыком были шиты, а потому пришлось английским джентльменам, поскрежетав зубами, всё переиграть. Уж больно наши достижения на ниве противостояния противнику отличались от их сплошных провалов, считай, на всех фронтах.
Ведь если кто-то с моих слов вдруг мог подумать, что немцы проигрывали войну, то это было заблуждением. Австрийцы и германцы получали по сопатке на Восточном фронте, тогда как на Западном именно они диктовали французам, англичанам и бельгийцам свою волю. С трудом и напряжением немалых сил, но именно армия Германии всё ещё продолжала наступление вглубь Франции, ведущееся с самого начала данного противостояния! А не наоборот!
К тому же в феврале немецкий Флот открытого моря наголову разгромил британский Гранд Флит в сражении у Доггер-банки. Сыграла ставка германских адмиралов на отлично забронированные и шустрые линейные крейсера, в противовес огромному количеству британских линкоров, банально не поспевших к главной драке.
Так что, если из числа линкоров в тот день не погиб ни один корабль, отделавшись лишь повреждениями разной степени тяжести, то 9 линейных и 8 броненосных крейсеров британцев этот бой не пережили вовсе. Слишком хилой оказалась их броня и слишком непродуманной защита погребов боеприпасов для применённых немцами в значительном количестве 305-мм, 350-мм и даже 380-мм снарядов. А ещё сыграло свою роль почти равное число подобных вымпелов у противоборствующих сторон. Ведь 14-ти германским линейным крейсерам противостояли 15 британских, не считая броненосных старичков.
Оплеуха для «хозяев морей» вышла очень знатная. Пусть даже немцы не отделались «одним испугом» и тоже потеряли по итогу 2 своих дредноута, плюс броненосный «Бисмарк», счёт явно был не в пользу Лондона.
А потому британцам явно требовались русские черноморские линкоры хотя бы в средиземноморье, а также русские успехи на сухопутном Восточном фронте. Вот и вынуждены были с нами договариваться, как с равными партнёрами, вместо того, чтобы привычно обмануть.
Впрочем, у России и своих проблем хватало с головой, чтобы отказываться от мира с Османской империей. И потому максимум, чего нам вышло выторговать себе или же, скорее, вырвать с кровью не столько у осман, сколько у союзничков — это неотъемлемое право на беспрепятственный проход всех наших кораблей через проливы. Да плюсом к этому согласовали присоединение к России занятых нашими войсками на Кавказском фронте земель с преобладающим на них армянским населением.
Договорились как-то, в общем. Где-то к концу мая был подписан дополненный текст перемирия с османами. И все мгновенно принялись выклянчивать у нас зерно, войска и корабли. Как будто нам самим хватало! Но, увы, было много тех, кто требовал внять просьбам союзников.
Пришлось тут нам с папа́ даже давать взятки и финансировать появление нужных статей в газетах, чтобы Дума проголосовала как нам надо. То есть, чтобы ни один солдат России не отправился, словно проданная на забой скотина, непосредственно на Западный фронт сражаться за интересы европейцев вместо них самих.
Однако про зерно, увы, и слушать не хотели. Страна критически нуждалась во внешнем финансировании для продолжения ведения войны, а потому отгрузки из Одессы быстро начались в каких-то головокружительных объёмах.
Зато линкоры черноморские и, уж конечно, построенные моим гением авианосцы, оказавшись в Средиземном море, практически мгновенно склонили чашу весов противостояния в сторону стран Антанты.
В то время как австрийцы с целью сохранения кораблей позволяли себе прятать весь свой флот в полнящихся якорными минами водах Адриатики, те же итальянцы ничего подобного себе позволить не могли перед лицом французов. За что и поплатились потерей аж 6 линкоров при неожиданном авиационном нападении на их якорную стоянку в порту Таранто. А после близ Неаполя отправились на дно морское и все 4 достраивавшихся там сверхдредноута. Не говоря уже о прочих кораблях.
Война на этом всём, конечно же, не прекратилась. Ни Рим, ни Вена так и не капитулировали, надеясь отыграть свои позиции назад. Плюс немцы были всё ещё сильны изрядно. А внутренних проблем у моей родной и, вроде как, выигрывающей страны накапливалось с каждым новым днём всё больше и больше. Мне даже начало казаться ближе к лету, что революция подходит к нашему порогу. Не нивелированная мною буржуазная, а большевистская со всеми её жертвами и перегибами. Что так-то было очень уж не вовремя!
[1] Стандартный батальонный миномёт РККА и Российской армии имеет калибр 82-мм
Глава 18
Хотел как лучше, а получилось как всегда