Макс со словами извинений преподнёс Вивиан скромный цветок. Алый гербер. Красное солнышко на зеленой ножке. Решил быть оригинальным. Сработало.
Бывшая подружка, смахнула ресницами маленькие соленые капельки. Под пристальным взглядом своего парня. Обняла бывшего. Оставила короткий поцелуй на щеке. Она не злилась. Она давно простила.
После примирения троица оказалась в кругу участников коллектива. Новость о беременности мисс Льюис приняли с восторгом. Но тут же девчонки во все глаза уставились на руководителя. Он не торопился с именем новой солистки.
– После шоу вынесу свой вердикт, – на губах хитрая улыбка, – предоставляю вам возможность поразить меня.
– Ну, ты и плут, Дэвис, – поддел за спиной Батлер.
Директор клуба вел себя так словно и не было того разговора на парковке. За это Макс и уважал друга. Не совался лишний раз с советами.
– Хочу насладиться шоу, – в голубых глазах совсем капелька грусти, – мне ещё предстоит явить свою задницу зрительному залу.
– Пойдем, поддержу тебя, – приятельский хлопок по плечу.
– Хочешь примазаться к моей славе, – не злобная шутка.
От Макса? Что-то исключительное.
– Весьма сомнительная слава, – парировал Батлер, – не находишь.
– Уж, какая есть, – выдохнул Дэвис и шагнул в зрительный зал.
Первое появление на публике после выхода гребанной статьи и злосчастного снимка.
Не громких оваций. Не криков «браво». Не оглушительного свиста. Ничего из того что так красочно представлялось в сонных грезах.
Ничего из.
Только взгляды. Косые. Прямые. Исподлобья. С улыбками. С ехидными замечаниями. Восхищенные. Вопросительные.
Любые. Но не безразличные.
Зал на одно крошечное мгновение затих.
Макс Дэвис в сопровождении Брюса Батлера шел по проходу к своему столику. Друг не бросил. На лицах мужчин приветливые маски с оттенком благодарности, с примесью гордости и одной сотой долей высокомерия.
Оказавшись на месте, молодые люди устроились за столиком. Услужливые официанты подали напитки. Стоило им присесть, зрители зашептались.
Неоновый взгляд по залу с недовольным прищуром. Желчь клокотала в глотке.
– Они все пришли посмотреть не шоу, а на мою задницу, – через стиснутые зубы, натягивая улыбку. – Достаточно выйти на сцену спустить штаны и сорвать шквал аплодисментов.
Такое внимание раздражало. Бесило. Выводило из себя. Послать бы всех к чертовой матери. Озабоченные людишки.
– Не преувеличивай таланты своей задницы, – усмехнулся Батлер, пригубил виски. Снять напряжение, передававшееся от приятеля.
Ответить Макс не успел. Свет в зале погас. Шоу началось.
Финальные аккорды.
Зал заполняется аплодисментами. Танцоров одаривают цветами.
Занавес.
И теперь все внимание приковано к постановщику. Овации не смолкают.
Дэвис поднимается со своего места. Холодный взгляд. Сдержанный поклон головы. Благодарит за признание. Все как обычно. Но Макса коробят восторженные взгляды. Нет в них искренности.
Он чертов сутенёр, а они восхищаются им. Хмурая тень скользнула по лицу.
Брюс заметил перемену. Поднялся. Встал рядом. Тихо возле уха.
– Держи себя в руках, – бровь Дэвиса удивленно изогнулась. – У тебя такой вид, словно ты готов всех растерзать, – не задерживал объяснений приятель, – в ответ ухмылка. – Пойдем, – еле заметно подтолкнул вперед руководителя коллектива.
– Никакой морали, – угрюмый шепот. Мужчины двинулись по проходу между столиками. – Мир сошел с ума. Я противен сам себе, а они рукоплещут такой сволочи как я. Нонсенс, – лицо Макса скривилось.
– Прекрати, чувак.
Брюс впервые видел Дэвиса в подобном настроении. Точнее никогда. Ещё несколько дней назад, он не задумывался ни о какой морали. И вдруг...
Макс Дэвис и мораль. Вот это нонсенс. Неожиданное открытие. Но чертовски приятное. Короткий взгляд на приятеля.
Неон пылал. Челюсть напряженно сжата. Губы тонкой полоской. Крылья носа раздуваются, как паруса в шторм. Бросится. Разорвет. Любого.
Срочно увести. А иначе столкновение гарантировано. Хватает Дэвиса под локоть и тащит вперед.