— Ники, — позвал он. — Все в порядке?
— Д-да.
— Точно?
— Точно. — Я наблюдала за тем, как спины трех парней медленно отдаляются и испытывала смешанные чувства. Не может быть, чтобы Рэйв отпустил нас так просто. Он явно что-то задумал. Только что?
Отчаянно потрясла головой. Сначала надо убраться отсюда подальше, а потом уж разгадывать планы огневика. Подавшись вперед, хотела побежать навстречу другу, но. не смогла сделать и шагу. Ноги будто приросли к снегу.
— Ах да, — раздалось вдруг издевательское. Шайка похитителей замерла в некотором отдалении от меня и наблюдала за развернувшейся драмой. Впереди всех стоял Рэйв. Он подкидывал в ладони огненный шар. — Совсем забыл вручить Нику небольшой подарок. С прошедшим днем Всеединства!
И заклинание сорвалось с его руки.
Все сразу встало на свои места. Конечно, Рэйв и не думал меня отпускать. Он просто решил расправится с врагом эффектно, на глазах у Кайла. Из последних сил я рванулась в сторону, но не сдвинулась ни на сантиметр. С каждым мгновением огненная смерть становилась ближе. Взгляд прилип к пульсирующему сгустку, тело сковал первобытный ужас.
Но тут до ушей донеслось отчаянное:
— Ник!
Напарник бросился наперерез огню.
— Нет! — закричала я.
Но было поздно. Огненный шар практически достиг живого препятствия. Где-то вдалеке злорадно рассмеялся Рэйв.
Взрыв. Он произошел неожиданно для всех и раскидал в разные стороны огневика с его приспешниками. Меня тоже отбросило назад. Глаза заслезились от едкого дыма, а из легких выбило воздух. Но не это было важно.
— Кайл? — закашлявшись, прохрипела я.
Никто не ответил.
— Кайл, ты живой? — Дым клубился вокруг, не давал разглядеть хоть что-нибудь. Меня начало мелко потряхивать.
— Кайл! — из горла вырвался всхлип.
Нет. Только не это.
— Ник, — тихий, бесцветный оклик. — Не приближайся.
Дымная завеса начала потихоньку рассеиваться. Вскоре я смогла увидеть свои стопы, затем ближайшие деревья, сугробы. Когда же мой взгляд направился туда, откуда раздавался голос, я подумала, что все-таки ударилась головой и теперь сплю. Напарник. Он стоял невредимый в кругу поломанных деревьев. На обескровленном лице застыло выражение ужаса, в необычайно голубых глазах плескался шок. А из его ладоней вырывались золотые искры.
Магия.
Глава 15. Родительский день, или Все очень сложно!
— Не трогай.
— Да я только посмотреть! — Я присела на корточки и уставилась на искрящиеся руки друга. Хотела еще пальцем потыкать, но Кайл тут же спрятал их за спину. Вредина.
— Ник, магия — не игрушка. Если пострадаешь, что мне прикажешь делать?
— Ну... — взгляд непроизвольно переместился на троицу парней, которые все еще находились без сознания. — Можешь меня спасти. Еще разочек.
— Нет уж, теперь твоя очередь, — наконец улыбнулся брюнет. Я облегченно выдохнула.
Последние полчаса мы с Кайлом провели, сидя на одном из поваленных деревьев и силясь понять, что же все-таки произошло. Вернее, это я расспрашивала напарника, тормошила, пыталась строить логические цепочки. Кайл же поначалу оглушено пялился в одну точку, и лишь когда покусились на его светящиеся руки, соизволил прийти в себя. Но это неудивительно. Когда много лет считаешь себя перегоревшим, а затем вновь обретаешь силу — тут не на несколько минут, на неделю замолчать можно.
— Нет, я все-таки не понимаю! — воскликнула в очередной раз и засунула окоченевшие ладони в карманы. — Ты же сам рассказывал, что маги, которые утратили возможность колдовать, навсегда остаются перегоревшими. Тогда почему.
— Не знаю, — перебил напарник. Затем понизил голос и добавил: — Но обязательно выясню. А пока, давай что-то делать с этими. — Он кивнул в сторону Рэйва и его команды. — Не думаю, что безопасно оставлять их.
— В живых?
— Вообще-то, на свободе.
— Жаль… — разочаровалась притворно. Убивать, конечно же, я никого не собиралась, но этот факт не убавлял жажды мести. Задумчиво оглядела бессознательные тела, покосилась на напарника, из которого сейчас сочилась чистая сила.
— Ники? — Кайл вопросительно изогнул бровь. — У тебя есть идея?
— Типа того. Как думаешь, ты бы смог воспользоваться заклинанием забвения?
Голубые глаза широко распахнулась. Судя по выражению лица, мне только что поставили диагноз.
— Совсем спятил!? — О, я же говорила. — Хоть помнишь, сколько силы нужно для этого заклятия?
— Так это ж если вырезать воспоминания выборочно, по кусочкам. А ты просто срежешь временной пласт и все. Можно даже не трогать этих двух, — указала на наемников. — Достаточно разобраться с их главарем. Да и излишки твоей силы надо куда-то слить.