— З-знаете, — я обрадовано хлопнула в ладоши. — А не пора ли нам отправляться в город?
— Согласен, — поднялся с колен напарник. — Судя по всему, артефакты будут не работать еще несколько часов. Так что надо бы найти место для ночевки.
Снова послышался стон. Мизэрий открыл глаза, с видимым усилием принял вертикальное положение и непонимающе воззрился на нас с друзьями.
— П-п-простите. Что происходит? Где эмазолки? Нас уже казнили?
Лео с Трэвом переглянулись и, подскочив к заказчику, подхватили его под руки.
— Вы не переживайте, — вежливо улыбнулся блондин. — Мы вам сейчас все расскажем. По дороге.
Столица, она же единственный город на Эмазолии, представляла собой скопление небольших одноэтажных построек разной формы и цвета вокруг одного, высотой примерно в два этажа, замка. Должна сказать, выглядело жилище правительницы, как помесь миниатюрной версии дворца из мультфильма «Алладин» и Пизанской башни. Кривенький, сделанный явно неумелым плотником, но вполне пригодный для жизни. Все строения были возведены из глины. Дорог не было — люди гуляли прямо по песку. В общем, то еще местечко. Понятно, почему Мизэрий сбежал в Междумирье.
На входе в город нашу компанию никто не задержал. Как я потом выяснила, охраны здесь не существовало в принципе. Да и зачем, если каждая вторая эмазолка обладала мускулатурой бодибилдера?
На нас сначала обращали внимание. Две молодые эмазолочки даже пытались узнать, из какого гарема Фрэд и Кайл. А потом рыжик ухитрился раздобыть откуда-то несколько рваных тряпок, и дела пошли лучше. Подобно серым фигурам, чьи лица были закрыты тканью, и которые сновали между домами словно тени (подозреваю, это и были мужья местных девиц), каждый из нас обмотал голову тряпкой, оставив небольшую щелку для глаз. От интереса местных такое видоизменение не уберегло — подвела одежда, но хоть приставать больше не пытались.
Честно говоря, я не надеялась, что нашу компанию пустят во дворец, да еще в таком виде. Однако и тут меня ждал сюрприз. Ни стражи, ни дворецкого или хоть одной сторожевой собаки на территории здания не обнаружилось. Вместо дверей здесь использовали что-то наподобие ширм, к которым и задвижку-то нельзя было прикрепить, не то, что замок. А когда мы с приятелями тихонько скользнули внутрь, то застыли на пороге с отвисшими челюстями.
— Нэрий! Эрондо! — отодвинув нас в сторону, заказчик с необыкновенной прытью бросился в глубь помещения.
— Миз! — Худощавый мужчина в фартучке и смешных тапках чувственно обнял заказчика. — Где же ты был? Аэль уже весь город обыскала!
— Снова, небось, по пустыне в одиночку шатался, — проворчал второй обитатель жилища. Этот мужчина был пониже первого и чем-то походил на гнома из сказок. — Сказано ведь было, еще раз попадешься — точно казнят.
— Будет тебе, Эр, — добродушно улыбнулся наш очкарик.
— Мне-то как раз не будет. А вот тебе...
Я и друзья наблюдали за этой душещипательной сценой с толикой недоумения. Посему выходило, что два человека перед нами — мужья жены нашего заказчика. Сложно, но осознаваемо. Вот только мне почему-то казалось, что у наложников из одного гарема должны быть совершенно другие, более соревновательные отношения. Да и забитыми или униженными никто из них не выглядел. Даже наоборот.
— Миз? Миз, это ты? — На втором этаже раздались быстрые шаги, и перед нами показался еще один житель замка.
Что ж, генетика — штука непредсказуемая. Женщина, сбежавшая вниз по ступеням, совершенно не походила на своих соотечественниц. Хрупкая, маленькая, от нее веяло добротой и домашним уютом.
— Миз! — счастливо рассмеялась незнакомка и повисла на шее очкарика. Потом отстранилась и обижено надула губки: — Мизэрий, ты снова сбежал! Уже второй раз за три года!
— Но ведь вернулся. — Заказчика было не узнать. При виде дамы он весь приосанился, взгляд из виноватого сделался нежным, волнующим, даже копыта теперь смотрелись как брутальный аксессуар. Магия, не иначе.
— Знаешь, как я волновалась! — женщина выразительно всхлипнула. — Думала, что тебя опять дикие звери утащили, или в пески засосало. Или. — тут ее взгляд переместился на нашу компанию. Хозяйка дома удивленно взмахнула ресницами и ойкнула. — Простите, а вы кто?
— Это мои провожатые, — представил нас заказчик. — Любимая, я вам с Нэрием и Эрондо потом все расскажу. Но если вкратце, то эти люди спасли мне жизнь.
Услышав слова мужа, лицо правительницы эмазолок помрачнело, черты заострились. Буквально за секунду эта воздушная женщина изменилась до неузнаваемости. Даже аура уюта развеялась, словно ее никогда и не было.