— Рассказывайте, — приказала она, и никто из нас не посмел ослушаться.
Что ж. После разговора с Аэль — такое имя носила правительница, я ясно поняла, что из себя представляет Эмазолия и все ее жители в частности. Местные дамы действительно держали по два-три мужчины в гареме, однако были с ними не так жестоки, как могло показаться со стороны. Каждая из них старалась стать прекрасной хозяйкой и верной женой своим мужьям. Эмазолки влюблялись, ухаживали за слабым (по их мнению) полом, а в гарем брали исключительно после согласия мужчины. И хотя нам с друзьями все это казалось диким, не могу сказать, что такой уклад жизни приводил меня в ужас. А еще, я оказалась права. Кроме правительницы, муж которой иногда позволял себе небольшие путешествия по мирам, о СОМе и Междумирье никто здесь не знал. Более того, мир Эмазолия уже как девяносто три года считался закрытым. Вот вам и дипломатическая миссия. Спасибо, магистр Рокл. Знала ведь, что будет какой-то подвох!
Когда на улице начало темнеть, Аэль предложила расходиться по комнатам. Увы, но легенду с гаремом мы с друзьями менять не стали. Во-первых, все слишком устали, чтобы что-то объяснять, а во-вторых, вряд ли женщина вообще поняла бы, о чем мы. Так что по закону Эмазолии парней отправили в комнату для гостевого гарема, мне же выделили собственную спальню. А когда я уже собиралась укладываться, в помещение скользнула правительница.
— Ника, — обратилась она ко мне. — Вы кого-нибудь желаете?
— Простите?
Женщина лукаво хихикнула:
— Перестаньте, я все понимаю. Молодая, полная сил обладательница таких замечательных мужей. Так кого из них к вам позвать?
— Э-э-э. — Минуты две до уставшего мозга не доходило, что именно предлагает женщина. А когда все-таки дошло. — Нет-нет-нет! — Я яростно затрясла головой. — Мне никто не нужен! Я сама! Э-э-э… я хотела сказать.
— Да что же вы так стесняетесь, — рассмеялась хозяйка дома. — Мы ведь обе женщины. Ну же, выбирайте.
А глазки такие любопытные-любопытные. Ну точно, не отвяжется! И я сдалась. Выбрала на свою голову. Аэль, правда, сначала не поверила — переспросила несколько раз, потом покраснела, да выскочила из комнаты. А рано утром заявилась в спальню с подносом орехов и глазами, полными уважения. Я в ответ на столь щедрый жест лишь широко зевнула. Потом пнула пяткой развалившегося на пол кровати рыжика, прикрыла одеялом Фрэда с Леоттином, и, пробормотав что-то вежливое, уткнулась носом в плечо напарника. Спать хотелось просто ужасно. Всю ночь мы с парнями. ностальгировали. Припоминали некоторые моменты из жизни, потом вспоминали, что я на самом деле девушка, и смеялись до колик и жалобных всхлипываний. Хуже всего пришлось моему названному братцу. О его любви к незакрывающимся дверям ванной знали все, а если еще добавить случай во дворце. Словом, пол ночи Лео корчился от стыда, пока я, Кайл, Фрэд и Трэв корчились от смеха.
А с утра всех ждало радостное известие. АПП были заряжены и готовы к отправке. Мы с моим «гаремом» тепло распрощались с хозяйкой дворца, пожелали семейного счастья заказчику и остальным мужьям, и собирались уже покинуть стены гостеприимного дома, когда я остановилась на пороге.
— Мизэрий, — позвала очкарика. — Можно один вопрос?
— Конечно, — удивленно кивнул заказчик.
Я огляделась. Аэль в этот момент мило беседовала с Нэрием и Эрондо, так что слышать нас не могла. Хорошо.
— Мизэрий, — выразительно кашлянула. — Скажите, а вы не хотите отправиться с нами в Междумирье? Ну... вы же бог все-таки, пусть и несчастья. Какой бог будет жить в гареме и подчиняться таким жестким правилам?
Мужчина в ответ только улыбнулся.
— Ты не понимаешь, девочка, — он посмотрел куда-то за мою спину. — Да, Эмазолия не так идеальна, как хотелось бы. Но и у этого мира есть плюсы.
— Какие же?
— За все время существования эмазолок не произошло ни одной войны, ни одного преступления или убийства.
— Но казни...
— По-настоящему казнили лишь один раз, — возразил заказчик. — И то за дело. Подонок изнасиловал одну из жительниц города, разумеется, такое не могло сойти ему с рук. А так, в гаремах даже никто не мыслит о побеге. Я же. Скажем, мне просто иногда хочется повидаться с друзьями, выпить кружечку травяного отвара и прокатиться на лошади. Может ведь старик позволить себе хотя бы такую отдушину? — вдруг подмигнул он, а я снова задумалась, сколько же лет этому странному мужчине. — За артефакт не переживай, — напоследок сказал бог Несчастья. — Верну его Роклу при следующей встрече. Впрочем, как обычно.
— Ники, ты идешь? — послышалось нетерпеливое.