Он, не отпуская перила, перекинул ноги обратно на мост и поднялся. Собаки, до этого перебежавшие мост, мелькали где-то на другой стороне. Лёша возвратился к краю моста с той стороны, откуда пришёл. Вдалеке виднелись столбы дорожного переезда. Это там, где со стороны шоссе проходит дорога в посёлок.
Послышался какой-то шорох. Лёшка обернулся. Это собаки перебегали через мост. Одна за другой. Он развернулся и прошёл несколько метров по бетонным плиткам, сбоку от путей. Почти дошёл до того места, где только что сидел, свесив ноги.
- Груда... Града...
Собаки на мгновение замерли, а потом возобновили трусцу, только Груда или Града описав полукруг остановилась неподалёку и подняв уши смотрела на Лёшу.
Это была большая псина, со впалыми боками, светлой короткой шерстью, отливающей желтизной. Хвост бездумно вилял в ответ на голос, произнёсший что-то похожее на имя, которое она привыкла слышать.
- Ко мне, Града...
Хвост на миг прекратил движение. Собака быстро обернулась в сторону удаляющихся псов, а потом вновь посмотрела на Лёшу.
- Иди-иди, на-на-на. - Скороговоркой вполголоса произнёс Лёша, облизывая пересохшие губы. - Hу иди же, собачка.
Он сложил щепоткой пальцы и сделал вид, будто кладёт какую-то мелочь на плиты рядом с собой. От такой картины Града вновь завиляла хвостом, перешла через рельсы и подошла к Лёше. Тщательно обнюхав плиты, она подняла морду, уставилась блестящими глазами на незнакомого мальчишку и замерла, вывалив алый язык и продолжая вилять хвостом.
Лёшка протянул руку и провёл пальцами по собачьей шерсти между ушами. Града или Груда моргнула, а потом подсела поближе. Словно кивнув, она попыталась лизнуть Лёшкину руку, но тот, испугавшись, отдёрнул её и собачий язык тихонечко хлопнул в воздухе, рассеяв капельки слюны.
Мальчишка снова начал гладить собаку, аккуратно поднял ногу и отступил на шаг в сторону, а потом, не переставая гладить собаку и говорить успокаивающим голсом всё, что придёт в голову, присел на корточки со стороны рельсов.
Града или Груда, вспомнив про своих сородичей, оглянулась в сторону посёлка, куда убежали две собаки, но тех и след простыл.
- Града, Града... - Продолжал Лёша, отвлекая внимание собаки. - Вот ты дурочка такая, они убежали.
Hосятся собаки...
Hеожиданно стало душно, воздух звенел, налившийся тяжестью. Лёша сглотнул, вновь облизнул пересохшие губы и толкнул Граду в тёплый нагретый солнцем бок. Пальцы скользнули по белесой шерсти, наткнулись на металлический столб, поддерживающий перила моста, от чего стало больно пальцам. Собака, мотнув головой попыталась отступить, но наткнувшись на тот же самый столб, отшатнулась в сторону.
Лапы сорвались с бетоннных плиток и почти кувыркнувшись, собака свалилась вниз. Через секунду снизу раздался хлопок и короткое взвизгивание, вовсе не похожее на собачье. Эти два звука смешавшись, взлетели к опорам моста и растворились в гулком эхе.
Лёше было трудно дышать. Пальцы дрожали, а на лбу выступил пот. Он на ватных ногах сделал шаг к перилам и посмотрел вниз.
Собака лежала на боку. Она упала на берег рядом кромкой воды, прямо на гальку. Бока часто ходили вверхвниз, а она сама пыталась поднять морду. Града или Груда повторно взвизгнула, дёрнувшись всем телом и теперь Лёше стала заметна её переломленная лапа и бордово красная грудина. Даже сверху было слышно судорожное собачье дыхание.
Он быстро отступил от края моста, подальше от перил и чуть не споткнулся о шпалы. Со стороны посёлка послышался гудок поезда. Через несколько минут здесь пронесётся товарный или пассажирский состав.
Убегая вдоль по тропинке, Лёша ещё пару раз слышал визг собаки. Руки сами закрыли уши и он бежал в посёлок длинной дорогой, через лес. Мелькали деревья, он пару раз чуть не споткнулся о выступающие прямо среди тропинки сосновые корни. Пробегая через картофельные участки, он направился к изогнувшейся бузине, растущей прямо с забором позади бабушкиного дома. Дыхание было таким же судорожным и прерывистым как у Грады или Груды, оставшейся лежать под мостом. По бузине Лёшка влез на забор, прыгнул во двор и вбежал в дом. Бабушки не было.
Забежав в самую дальнюю комнату, он подбежал к окну, приоткрыл краешек тонкой занавески и несколько минут смотрел на улицу, пытаясь отдышаться. Через некоторое время он заметил, что бездумно истеребил влохмотья огромную герань.
Лёшка дышал сквозь зубы, рассматривая поломанный цветок и предугадывая гнев бабушки, а потом бережно снял с подоконника горшок с остатками герани и сразмаху швырнул его об пол. Глинянные осколки, чёрная земля, белые корни и зелёные побеги. Он метнулся вновь к окну, выхватил и точно также разбил об пол второй горшок. Потом третий. Потом все в доме.
- Пусть, пусть, пусть... - Hервно шептал он дрожащими губами.
Весь пол был усеян мелкими комьями земли и вырванными с корнем цветами. Лёшка вышел на крыльцо, схватил гревшуюся на солнце кошку Мурку и вернулся в дом, где забрался прямо в сандалях на бабушкину постель, уткнулся в мурлыкающую кошку и расплакался.