-- Ваша светлость, если бы я только знала, что Вы решите навестить меня, я бы отложила свои прогулки...
-- Прогулки в одиночестве? -- граф вмешался, не пытаясь скрыть своего возмущения. -- Где Ребекка?
-- Полагаю, Ребекка не смогла бы управиться с лошадью и составить компанию мисс Ривз в верховой езде? -- неожиданно для Киары, Генри пришел ей на помощь, когда та расстерянно уставилась на отца.
-- Да, Ваша светлость, у Вас феноменальная память, ведь Ребекка лишь мельком обронила о своем страхе езды верхом. -- печальное состояние девушки испарилось под взглядом серых глаз, глядевших на нее совершенно иначе, нежели несколько недель назад; в них ощущалось тепло и мягкость. Пораженная переменами в своем женихе, Киара совсем забыла о Поле Аткинсе и в этот раз улыбнулась Генри искренне.
Хоть граф и почувствовал себя преданным этими двумя заговорщиками, все же он не смог противиться чарующей атмосфере любви, возникшей между ними, отчего уклончиво обронил что-то вроде: "Жду Вас в столовой через 10 минут" и удалился.
Киара сняла перчатку и протянула руку, касаясь тыльной стороны руки герцога и робким шагом стала к нему чуть ближе; менее часа назад она уверенно заявила другу, что совсем не влюблена, страшась признаться в этом не только самой себе, но и ему, дабы не ранить. Только вот говорить можно что угодно; прикосновения, взгляды и сбивающийся ритм сердцебиения, - вот то, что скажет правду.
Генри перехватил ее неуверенное касание и переплел свои пальцы с ее, отчего знакомое девушке тепло стало подниматься от кисти дальше, разливаясь по всему телу. Мужчина нащупал свободно "болтающееся" на тонком безымянном пальце помолвочное кольцо и невероятное чувство удовольствия отозвалось внутри. Так странно, герцог еще не сталкивался с полной потерей интереса к другим женщинам, зациклившись на одной, но именно это и произошло; приглашение леди де ля Монтье "отметить" его помоловку у себя дома осталось без ответа.
-- Доктор Левроу уже ушел? -- желая отвлечь самого себя от манящего розового рта невесты, лениво спросил герцог. Почему-то его умозаключения были таковы, что Киара проводила доктора, заодно и прокатилась с ним же верхом.
-- Да, ушел. И мне вдвойне стыдно перед Вами за поспешные выводы, за вовлечение во все это доктора... -- девушка вдохнула аромат мужского парфюма и лосьона для бритья. Генри склонился над ней, чтобы лучше видеть ее белое личико; переносица Киары покрылась маленькими веснушками, показавшимися благодаря солнцу.
-- Я больше не позволю никому и ничему встать между нами. -- прошептал Оберон, притягивая ее к себе ближе так, что выдыхаемый им воздух обжигал ее щеки. От волнения и трепета из ее уст сорвался тихий стон.
-- Между Вами и Хоуэлл-Роу? -- Киара попыталась унять собственную дрожь поддразнивающей шуткой, но Генри продолжал гипнотизировать ее взглядом, прямо и без стеснения говорившем об обожании.
-- Мисс Ривз, сегодня я понял, что Хоуэлл-Роу не имеет для меня цены без Вас. -- откровение, которое поразило обоих. Откровение, которого не ожидал никто из них. Почти признание в чувствах, однако совсем не оно. Как реагировать на это, Киара не знала и судорожно вздохнула, ощущая острую нехватку кислорода. Генри же пребывал в уверенности, что этих слов вполне достаточно, чтобы дать девушке понимание о серьезности своих намерений, что сделка теперь уже не столько деловой договор, но союз двух сердец, оттого ожидал ответных признаний, только его невеста не спешила с этим, совсем потерявшись в собственных мыслях.
_____________________________
*цитата из интернета
Geschäft 19
-- ...В вопросах сделок я презираю всякие чувства. Я запомнила это. Что же изменилось? -- девушка дрожала в его объятиях. Она смотрела на него наблюдательным взглядом, словно желала проникнуть в глубь его мыслей. Генри свободной рукой убрал кудрявую прядку с ее лица и пожал плечами.
-- Вы переиначели мои слова. Не приемлю никаких чувств. -- мягко поправил ее, хотя этого особо не требовалось, просто он не мог ответить на ее вопрос. Признаться, в его планы не входил подобный разговор с невестой, все происходило вопреки его жизненным установкам.
-- Не приемлите, но допускаете? -- не настойчиво выпытывала Киара.