– Агнесса Юрьевна!
Женщина вздрагивает. Удивленно смотрит на меня. Тишина дает возможность сделать глубокий вдох, собираясь с мыслями. Только вот Виктору вдох не требуется.
– Она на меня не работает. – Виктор с высоты своего роста смотрит на женщину, и переводит нечитаемый, будто абсолютно пустой взгляд на меня. – Она просто волонтер на пару недель.
Его голос эхом отдается в голове.
– Волонтер?! – Браслеты Агнессы Юрьевны звенят, когда она ударяет ладонями по столешнице. – Так ты тут бесплатно всем кофе готовишь?! Вася, зачем?!
Негодование в ее взгляде и голосе звенит натянутой тетивой лука, стрела которого направлена прямо на меня.
– Агнесса Юрьевна! Я же не просто так тут! Я учусь! Я провела инвентаризацию, готовлю аналитику продаж по каждому продукту и на ее основе предложения для оптимизации средств и введения новых позиций в меню! Я… Мне нужно учиться где-то! А здесь это делать вдвойне приятнее! Мне доверили целый… Целый бар в управление!
Судя по взлетевшим бровям Бестужева, как доверили, так и отнимут сейчас. Смотрит так, будто у меня рога выросли.
Незаметно складываю ладони у груди в жесте просьбы о помощи. Смотрю умоляющим взглядом на Виктора, надеясь, что Агнесса, как всегда, не заметит ничего дальше своего носа.
А в момент, когда Агнесса поворачивается к Виктору, прикрываю глаза.
Ну, сейчас и закончится стажировка.
– Знаете… Время идет, а вы не меняетесь, Агнесс. – К удивлению, я слышу вовсе не голос Пожарской. Приоткрываю один глаз, подглядывая за мужчиной.
– Василиса – лучший волонтер из всей группы. Она не просто помогает с выставкой. Она – помощник Саши. Думаю, это взаимовыгодное сотрудничество как для нее, так и для моего управляющего.
Ушам не верю. Не сдал! Прикрыл!
– И она вовсе не глупый ребенок, каким вы ее считаете.
Непонятно, что в голове у этого человека, но хвала небесам за то, что переключатель настроения щелкнул именно сейчас.
– Пожалуйста, давайте пройдем в кабинет и наконец-таки поговорим. А к Василисе вы сможете спуститься после того, как уступите мне в нашем споре. Обещаю, в таком случае я даже украду ее у Саши ради вас. – Он очаровательно улыбается Агнессе, отчего та легко бьет его ладошкой по груди и усмехается.
– А ты все тот же упрямый мальчишка, Витя, не понимающий русского «нет». Ладно, идем. А с тобой, – женщина хитро щурится, указывая на меня пальцем, – мы поговорим попозже.
И цокая тонкими каблуками, Агнесса направляется в сторону лестницы.
Я провожаю взглядом стройную фигурку, втайне восхищаясь этой активной, живой, яркой женщиной, в пожилом возрасте способной быть такой легкой и очаровательной, пусть и со своими тараканами в голове.
И все еще не верится, что Виктор не сдал меня. И все, что он сказал… Даже если это и не было правдой, звучало в его исполнении безумно приятно.
– Интересно… – тело намертво сковывает тихий-тихий шепот, звучащий почти у уха, – …значит, учиться здесь приятнее?
Господибоже.
Волна горячих мурашек пробегает по телу. Его тёплое дыхание остается сиюминутной лаской на моей щеке. Мурашки бегут от шеи – вниз по позвоночнику – и раскаленным камнем падают в желудок.
От ощущения его прямо за моей спиной.
– Мы тоже поговорим попозже. – Едва слышный смешок, что срывается с его губ, колышет перекинутые на одну сторону волосы. В легкие проникает тяжелый, сладко-пряный аромат табака и кофе, окутывающий сознание.
– Не уходи, пожалуйста, до девяти. Я скоро спущусь.
А в следующим миг резко становится холодно.
За спиной больше никого.
Виктор обходит бар и так стремительно взлетает по лестнице, будто и не стоял только что за спиной. Будто мне почудилось.
Но в легких каплями оседает аромат терпкого, опьяняющего, как выдержанный виски, мужского парфюма. Запах разливается по моим венам вместе с кровью, вызывая приступ внезапного головокружения. А значит, мне не почудилось: Виктор был слишком близко еще минуту назад.
И мне впервые с шестнадцати лет не было страшно. Совсем.
Мне было… Черт бы вас побрал, Виктор Александрович.
Глава 17
Виктор
Спокойно, Вить. Просто, черт возьми, успокойся.
Пальцы отбивают о бедро рваный ритм. Зубы скрипят. Не моргая пялюсь на блестящий идеально черный седан Mercedes, медленно заезжающий на служебную парковку.
Надо ж было так вывести меня прямо перед встречей!
Легкий ветер пробирается к коже сквозь рубашку, но освежающей прохлады вечера не хватает, чтобы потушить раздражение от разговора с братом.