— Многое, — ответил он, слова практически сочились жидким сексом.
Я поняла, что он хотел забыться, выкинуть все из головы и найти самую простую форму забвения.
— Знаешь, большинство людей просто попросили бы обнять их, когда им грустно.
— У большинства людей нет жены, которая так же хорошо владеет языком, как ты.
Я рассмеялась, застигнутая врасплох.
— Хорошо. Я согласна на все, что ты задумал. Я встала на колени. — Я никогда раньше не подводила тебя в сексуальном плане.
Его губы изогнулись в улыбке.
— Как и я тебя.
Глава 32
Неделю спустя Дрей с ворчанием погрузил мои тяжелые сумки с покупками в багажник.
— Что у тебя в них? Кирпичи?
Чувствуя, как мои губы приподнимаются, я пожала плечами.
— В основном, рождественские подарки. — В этом году мне нужно было купить больше, поскольку моя семья расширилась после моей свадьбы с Даксом. Что вовсе не было жалобой. Я любила ходить по магазинам за подарками, особенно на праздники.
Складки на лбу Дрея разгладились, а уголки его рта приподнялись.
— Ты купила что-нибудь для меня?
— Конечно. — Я игриво ткнула его в плечо. — Как будто я могла забыть о своем любимом шурине. За кого ты меня принимаешь?
Он закатил глаза и покачал головой.
— Любимый. Конечно.
Я неожиданно столкнулась с ним, Джагом и его девушкой Леони несколько минут назад, когда выходил из торгового центра. Все трое направлялись в ближайший боулинг, где должны были встретиться с другими друзьями. Дрей настоял на том, чтобы сначала отнести все мои сумки в машину. Настоящий джентльмен. И поскольку он был горой чистой мужской силы — серьезно, у него были мускулы, — я не возражала. Мои чертовы ладони саднило в тех местах, где ручки сумок впивались в кожу.
Закрыв багажник, я обвела взглядом троицу и спросила:
— Вы, ребята, уже сделали все свои рождественские покупки?
— Почти, — сказал Дрей. — Я делаю свои онлайн.
Джаг хмыкнул.
— То же самое.
— Да, — начала Леони, скривив верхнюю губу. — Кому вообще нравится ходить по торговому центру?
Я ослепительно улыбнулась ей.
— Мне.
Она издала надменный смешок.
— Полагаю, походы по магазинам для тебя не в новинку. Должно быть, здорово всю жизнь быть при деньгах.
Я не могу удержаться от закатывание глаз. Можно с уверенностью сказать, что Леони не прониклась ко мне любовью. Она все еще использовала мой трастовый фонд и финансовую поддержку против меня... как будто я не знала, что значит «бороться» за то, чего я хотела и в чем нуждалась в жизни, и поэтому не была достойна ее уважения.
Я и раньше встречала людей, придерживающихся подобной точки зрения. Вероятно, в будущем я встречу еще больше. И хотя я понимала, откуда они берутся, я чувствовала, что они часто не учитывают, что каждый рано или поздно за что-то борется. Финансовая безопасность не является защитой от боли, проблем или потерь. На самом деле, наличие денег часто сопровождалось своим набором проблем.
Но я не собиралась обсуждать это с ней — я была слишком стара, чтобы заботиться о том, что думают обо мне совершенно незнакомые люди. Поэтому, проигнорировав ее стервозный комментарий, я вместо этого сказала:
— Ну, торговые центры, конечно, не для всех. На самом деле, они... Дрей, не заглядывай в мои сумки!
Мой шурин выпрямился.
— Я просто смотрел на оберточную бумагу. Тебе действительно нужно так много?
Я улыбнулась, вспомнив, как однажды рулон чуть не отвесил ему адскую пощечину, когда он ранее поднял мои сумки, чтобы засунуть их в багажник.
— Да, потому что мне нужно завернуть и другие подарки. В основном это то, что я заказала онлайн. Я планирую завернуть все подарки в эти выходные, чтобы можно было засунуть подарки под елку.
— Я все еще не могу поверить, что ты попросила Дакса помочь тебе поставить рождественскую елку, — сказал Дрей, изумленно выдохнув.
— Я все еще не могу поверить, что он не против ёлки в своем доме, — заметил Джаг. — Как ты уговорила его?
Поскольку я не была склонна делиться очень милыми и сокровенными вещами, которые Дакс сказал мне по этому поводу, я просто пожала плечом и одарила Джага загадочной улыбкой.
— У меня есть свои методы. — Затем я снова сосредоточилась на Дрее. — Я слышал от Хэтти, что у Сэйбра дела идут лучше.
— Твоя сестра применила какую-то черную магию к моей собаке — она отрицает это, но все остальное не имеет смысла, — настаивал Дрей. — Он все еще немного безумный, и я сомневаюсь, что что-то изменит это. Но он более спокойный. Особенно рядом с Хэтти. Он буквально из кожи вон лезет, чтобы доставить ей удовольствие, высунув язык и виляя хвостом. Он ее просто обожает.
— Хэтти легко обожать.
Изгиб его губ говорил о том, что он согласен... Но не как парень, потенциально заинтересованный в девушке. Нет, скорее как парень, который думает, что у него супер крутой друг.
Ух, эти двое сведут меня с ума. Потому что, честно говоря, я думала, что из них получилась бы хорошая пара, если бы они только подумали о том, чтобы перейти черту «друзей».
— Похоже, Джеймсон определенно так думает — он хочет пригласить ее на ланч. — Хэтти упомянула об этом вчера в смс.
Легкая морщинка прорезала лоб Дрея, придавая ему несколько растерянный вид. Хм. Как интересно.
— Не староват ли он для нее? — спросил Дрей немного хрипловатым голосом.
Я хихикнула.
— Ты говоришь как Алисия. — Я не упустила из виду, что плечи Джага слегка напряглись, когда он услышал ее имя. — Но она думает, что все слишком стары для Хэтти.
Дрей почесал подбородок.
— Я видел Алисию издалека несколько дней назад. Она хмуро смотрела на свой телефон, как будто само его существование оскорбляло ее.
Вероятно, она получила еще одно сообщение от Дарио. Этот засранец не сдавался. Хотя я не стану объяснять ситуацию людям. Мне очень нравились Дрей и Джаг, но дела Алисии — это ее дела. И я бы все равно не стала раскрывать перед Леони.
Поэтому я равнодушно пожала плечами и сказала:
— Может быть, она проиграла в пасьянс. Ладно, мне нужно бежать. Спасибо за помощь, было приятно видеть вас всех. — Или, во всяком случае, было приятно увидеть ребят.
Мы попрощались, хотя все, что я получила от Леони, — это нерешительное помахивание рукой. О, как же я справлюсь с таким оскорблением.
Я подошла к водительской дверце и распахнула ее. Я уже собиралась забраться в машину, когда заметила двух человек, стоящих возле припаркованной машины в нескольких футах от меня на стоянке.
Фелисити и Блейз.
Замечательно. Просто замечательно.
Я расправила плечи, готовясь к неприятностям. Но… Я не услышала голоса Блейза. Он избегал встречаться со мной взглядом, как будто они обладали способностью гипнотизировать.
Фелисити тоже не насмехалась надо мной. На самом деле, она странно мне ухмыльнулась. Подлая, надменная ухмылка типа «Мне почти жаль тебя».
Я напряглась. В каком мире она могла бы пожалеть меня? Это вообще возможно?
В мире, где она знала о сделке.
Это казалось наиболее вероятным объяснением. Она могла узнать об этом от Грейдена. Обладание такими знаниями определенно привело бы к тому, что Фелисити сочла бы меня всего лишь шуткой — именно так она бы оценила ситуацию.
Возможно, мне следовало ожидать, что Грейден расскажет ей. В данный момент он не был фанатом ни Дакса, ни меня. Я несколько раз видела его издалека, когда гуляла. Каждый раз он замечал меня, но старался смотреть в другую сторону с пренебрежительным жестом.
— Ну, привет, Эддисон, — почти пропела Фелисити. — Надеюсь, у вас с Даксом все хорошо.
Нервно выглядящий Блейз прошептал что-то ей на ухо и потянул за руку, пытаясь увести. Разумное решение с его стороны — и знак того, что он, надеюсь, изменит свое поведение. Она не сопротивлялась, бросив на меня взгляд, который говорил, что я не стою ее времени.
Что ж, по крайней мере, мне не пришлось разбираться с ней.
Лично я, однако, сомневалась, что она ушла просто потому, что сочла забавным тот факт, что мой брак был деловым соглашением. Более вероятно, что она хранила молчание, потому что боялась реакции Дакса. Этот страх, вероятно, и был тем, что удерживало ее от стервозного распространения новостей о сделке по Редуотеру.
Глубоко вздохнув, я запрыгнула в свою машину, пристегнулась и завела двигатель. Дорога домой была относительно короткой, так что вскоре я припарковалась на своей подъездной дорожке. Там я, приложив немало сил, вытащила свои загруженные сумки из багажника и закрыла его. Заперев машину, я зашла в дом.