— Я уже однажды попадала в аварию. Аварию на шоссе. Там была пробка из машин.
Его губы коснулись моего неповрежденного виска.
— Я знаю, слышал. Брукс держал меня в курсе, как у тебя дела.
О. Я этого не знала.
— Думала, что очередная авария вызовет у меня воспоминания, но этого не произошло. Может быть, потому, что первая была совсем другой и намного хуже. Пострадало много людей. Одна машина загорелась. Другая оказалась зажатой между грузовиком и внедорожником, так что люди внутри не смогли выбраться.
Замолчав, я облизала губы.
— Я смогла выйти из своей машины. Только когда я встала, я увидела кое-что.
— Что?
Я почувствовала, как у меня перехватило горло.
— Что мои штаны были мокрые. —Я сжала в кулаке его рубашку, чувствуя, что могу задохнуться от боли, которая пыталась затянуть меня на дно. — Там была кровь. Ее было так много.
Дакс замер вместе со мной.
— Я знала, что это значит, но уверяла себя, что ошибаюсь. — Я сглотнула, в груди нарастало безумное давление. — Я продолжала говорить себе это. Продолжала настаивать, что мне не нужно паниковать. Но я не была шокирована, когда врачи в больнице сообщили новость о том, что ребенок, которого я носила, не выжил.
Хватка Дакса на моей шее усилилась.
— Черт.
— Да, — сказала я сквозь комок в горле, крепче сжимая его рубашку, подавляя рыдание, которое пыталось вырваться наружу.
— Брукс мне этого не говорил.
— Он не знал. Я мало кому рассказала, что беременна.
— Кто был отцом ребенка?
— Всего лишь секс на одну ночь. Он не был заинтересован в том, чтобы играть какую-то роль в жизни ребенка.
Дакс что-то пробормотал себе под нос.
— Тогда он просто пустая трата места.
— Как и пьяный водитель, который устроил аварию. Он обошелся без единой царапины. Таддеус, вероятно, тоже, иначе он не смог бы быстро сбежать. — Временами вселенная была таким дерьмом.
Дакс уткнулся носом в мои волосы.
— Он заплатит, детка. Мои люди ищут его. Он не сможет долго прятаться.
Мы сидели, возможно, часами, ничего не говоря. Мучительно медленно напряжение в его теле спадало, пока не осталось совсем немного. Точно так же гнев, от которого натянулся воздух, постепенно рассеивался — по крайней мере, большая его часть. Часть осталась ещё цепляясь за Дакса.
В какой-то момент рука, сжимавшая мою шею, скользнула вверх, по подбородку и лицу. Его пальцы лениво и нежно провели по коже вокруг марлевого пластыря.
— Я в порядке, — тихо сказала я.
Он прижался губами к моему виску.
— Я, черт возьми, отказываюсь хоронить тебя.
«Как он похоронил Грейси», — подумала я.
Мое сердце сжалось, я прижалась к нему еще немного сильнее.
— Хотела бы я сказать, что тебе никогда не придется этого делать, но, если повезет, я буду старой, седой и морщинистой, когда придет время. И тебе позвонят и сообщат, что твоя бывшая жена встретила свой конец.
— Бывшая жена?
— О, к тому времени ты уже переключишься на какую-нибудь очень горячую блондинку. Она будет одного возраста с нашей дочерью. Ее имя будет… Я не знаю… Кэнди или что-то в этом роде. Хоть ты и будешь знать, что она охотница за деньгами, но будешь беспомощен перед ее дерзкой грудью. А моя обвисшая и морщинистая не сможет уже конкурировать.
Он тяжело вздохнул.
— Какая-то действительно странная чушь постоянно лезет тебе в голову, Эддисон.
— Мне не раз это говорили.
Его рука вернулась к моей шее и слегка сжала ее.
— Ты никогда не будешь моей бывшей.
— Даже когда Кэнди будет трясти перед тобой своими сиськами?
— Даже тогда.
— Даже когда у меня будет дыхание старой леди и подбородок до лодыжек?
— До лодыжек? — недоверчиво переспросил он.
— Эй, подбородок — это серьезная тема.
Еще один тяжелый вздох.
— Подбородок или нет, мы не разведемся.
— Хорошо. Мне бы не хотелось бить тебя своими отвисшими сиськами. — Я почти улыбнулась, когда он обреченно зарылся лицом в мои волосы.
— Может быть, мы когда-нибудь нормально поговорим.
— Зачем нам это делать?
Глава 35
— Скажи мне, что ты даже не думаешь о том, чтобы пойти на работу.
На следующее утро, выпрямившись, прислонившись к спинке кровати, я перевела взгляд с телефона на Дакса. Он стоял в ногах кровати в одних спортивных штанах и свирепо смотрел на меня. Сильно.
Я проснулась от звука его возни в ванной, но я так устала, что могла бы снова заснуть, если бы не тупая боль и скованность в шее. Да, хлыстовая травма, как и ожидалось. К счастью, это было далеко не так плохо, как в первый раз.
Когда его бровь вопросительно приподнялась, я скривила рот.
— Ну…
— Нет, — перебил Дакс, его тон не допускал возражений. — Ты останешься дома, даже если мне придется сесть на тебя.
Перебор с драмой.
— Расслабься, господи. — Я лениво потеребила покрывало, признавшись:
— Я думала о том, чтобы пойти. — Я, конечно, не смогла бы вести машину, но я могла бы вызвать такси. — Но Сабрина будет пилить меня, чтобы я ехала домой, а я слишком устала, чтобы спорить с ней. Я все равно могу отвечать на важные электронные письма из дома.
Кроме того, мои родители, брат и сестры планировали навестить меня. Поскольку новости в Редуотере распространялись быстро— особенно в окрестностях Окенгроув, я отправила им сообщение о вчерашней аварии. В противном случае Алисия, несомненно, узнала бы об этом от Дженсона. Они все позвонили мне, так же беспокоясь за меня, как и злясь на Таддеуса.
Дакс удовлетворенно хмыкнул и протянул обезболивающее.
— Прими его.
Я с радостью сделала это с помощью стакана воды, который стоял на прикроватной тумбочке.
— Окунуться в джакузи могло бы помочь.
О, отличная идея.
— И вино.
— Вино и обезболивающие нельзя смешивать, — напомнил он мне.
Я почувствовала, как у меня вытянулось лицо.
— Черт, — пробормотала я.
Он положил пульт от телевизора на матрас рядом со мной.
— Ты должна оставаться в постели как можно дольше, — заявил он словно проработал врачом всю жизнь.
Я нахмурилась.
— Это не совсем приемлемый вариант, учитывая, что мне нужно будет добывать еду.
— Я все тебе принесу.
Я дважды моргнула.
— Ты не идешь на работу?
— Нет. Я остаюсь здесь, с тобой. — Его тон говорил сам за себя. — Только не говори мне, что ты справишься сама, Эдди. Я не оставлю тебя. Конец дискуссии.
У меня внутри все перевернулось. Это был второй раз, когда он назвал меня «Эдди». Первый раз это было, когда я была на середине оргазма, так что я не придала этому особого значения. А теперь, ну, теперь я не знаю, что думать об этом.
Я с трудом сглотнула.
— Ладно. Чем...
— Не заставляй меня кусать тебя.
Я почувствовала, как мои губы изогнулись.
— Но мне вроде как нравится, когда ты меня кусаешь.
Его глаза потемнели.
— Я знаю. Но я больше не буду этого делать, пока ты не поправишься. — Он подошел к своему комоду и достал футболку. — Пойду приготовлю кофе и закажу завтрак. Что ты будешь?
— Бублик со сливочным сыром, пожалуйста. — Я почти разочарованно вздохнула, когда он натянул футболку. От одного взгляда на его пресс у меня улучшилось настроение.
— Я вернусь через секунду.
Как только он вышел из комнаты, я без особой неловкости направилась в ванную и занялась своими делами, время от времени морщась. Боль была сущим дьяволом.
Вернувшись в постель, я включила телевизор, намереваясь найти, что посмотреть. К тому времени, как Дакс вернулся с подносом кулинарных изысков, я уже несколько минут смотрела фильм.
— Что ты смотришь? — спросил он.
— Ладно, быстрое предупреждение: это ромком. Но не глупый и плаксивый. Тебе понравится.
Я почти ожидала, что он скажет «на меня не рассчитывайте» и отправится в свой домашний кабинет. Вместо этого он остался со мной. Даже после того, как мы покончили с завтраком, он не ушел, хотя я могла сказать, что фильм ему понравился не так сильно, как мне.
Когда все закончилось, он посмотрел на меня.
— Ты сказала, что он не плаксивый.
— Когда я такое говорила? — солгала я.
— Он подарил ей компас вместо «я люблю тебя». Хотя я не знаю, как компас должен передавать любовь.
— Ты что, не слушал? Он говорил ей, что она — его север, юг, восток и запад, — объяснила я. — Что она — его дом. Единственное место, где он хотел быть. Что все, что он сделает, приведет его обратно к ней.