Даже сейчас мое внимание было сосредоточено на дюжине вещей — еде, освещении, группе, сервировке стола и так далее. К счастью, я всегда была человеком, который справлялся с давлением.
Так много вещей, больших или маленьких, могут сорвать мероприятие. Ненадежные поставщики, стихийные бедствия, семейные ссоры или даже опечатка в чьем-то графике, поскольку было важно, чтобы все были синхронизированы. Но пока все шло как по маслу.
Не было ни задержек, ни путаницы, ни ошибок. Наша команда, как всегда, работала как хорошо смазанный механизм. И у меня отлично получалось притворяться, что Грейден и Фелисити не сидели на одной из скамей.
Когда они вошли в церковь, я невольно встретилась взглядом с Фелисити. Взяв его под руку, она слегка ухмыльнулась мне. Грейден старательно избегал смотреть на меня, и я знала, что он делал это, чтобы не раздражать ее.
Их маленькие дочери— которых я часто видела, пока встречалась с ним, незаметно одаривали меня слабыми улыбками, в отличие от сына-подростка Фелисити от предыдущих отношений. Девятнадцатилетний Блейз усмехнулся мне, как будто я была дерьмом на его ботинке. Ничего нового.
Я улыбнулась маленьким девочкам, но не обратила внимания на остальных, не имея ни малейшего интереса к общению с ними. Они были идиотами, если думали, что их ухмылки будут меня беспокоить.
Некоторые гости, очевидно, были в курсе моей истории с Грейденом — их взгляды часто перебегали с меня на то место, где, как я знала, он сидел со своей семьей. Я проигнорировала это. Игнорируемые, они перешептывались с другими, скорее всего, знакомя их с вышеупомянутой историей.
Вместо этого я сосредоточилась на свадьбе, стремясь к тому, чтобы каждый этап прошел гладко. Я очень тесно сотрудничала с Кейли и Тео на протяжении всего процесса планирования их знаменательного дня, и я полюбила их. С ними было приятно работать от начала до конца.
У некоторых клиентов были очень четкие представления о том, чего они хотят, но эти идеи не всегда были реалистичными. Я старалась просветить и направить их идеи в нужное русло. Большую часть времени они слушали — точно так же, как Кейли и Тео. В других случаях они упрямо отказывались обдумать мои идеи... И я ловила себя на том, что удивляюсь, почему они искренне верят, что я могу привести слонов в отель, чтобы люди могли на них посидеть и сфотографироваться.
— Просто чтобы ты знала и это не застало тебя врасплох, — тихо начала Сабрина, наклоняясь ко мне, — эта маленькая ведьма продолжает бросать на тебя самодовольные ухмылки.
Я почувствовала, как моя улыбка дрогнула.
— Я и не ожидала ничего другого, учитывая характер Фелисити. Как мы уже говорили, она стерва.
Трудно ли было снова оказаться в одном пространстве с Грейденом, когда к нему прижимается другая женщина? ДА. Труднее, чем я хотела бы признать. Потому что одно дело знать, что он снова с Фелисити. И совсем другое — видеть их вместе.
Не то чтобы я стояла здесь, жалея, что он не выбрал меня вместо нее. Просто мое раздражение из-за того, что я потратила столько времени и эмоций на человека, который так легко ушел от меня… это осталось, как неприятный запах.
Изначально я не могла представить, что им двоим будет так комфортно. Просто между ними было так много враждебности, когда я была с Грейденом. Во всяком случае, так это казалось. Хотя, может быть, я была неправа. Может быть, тогда они потянулись к гневу, чтобы не столкнуться лицом к лицу с болью, которую испытывали от разлуки. Или что-то в этом роде.
Если так, то это в основном означало, что то, что у нас было, было ложью. Это означало, что он на самом деле не ненавидел ее, как утверждал, и не любил меня по-настоящему, как заявлял. Это означало, что я поверила в кучу дерьма. Это вывело меня из себя.
Отказываясь зацикливаться на этом — потому что какой в этом был смысл?— Я вернула свое внимание к церемонии. Наблюдая, как невеста смахивает слезу, я улыбнулась. Счастливая картина, представшая передо мной, вызвала у меня обычный укол зависти, но на этот раз он был не таким сильным. Потому что у меня тоже это может быть, не так ли? Если я просто скажу «да» Даксу, я могу очень скоро оказаться на месте Кейли.
Вроде того.
Скорее всего, я бы не почувствовала мечтательного удовлетворения, написанного на ее лице, потому что я не была бы одурманена своим мужем так, как она была увлечена Тео. Но мои гормоны были одурманены Даксом.
Я все еще не рассказала Сабрине о его предложении, или кому-либо еще, если уж на то пошло. Знали только Алисия и Брукс. С тех пор мы почти не говорили об этом; они оба понимали меня, понимали, что мне нужно принять решение самостоятельно. Тот факт, что часы тикали, означал, что мне лучше, черт возьми, поторопиться с этим.
Три дня. У меня оставалось всего три дня. И мой ответ не мог позволить себе быть нерешительным. Как только я дам свое ответ, я не смогу от него отказаться.
Понимая, что церемония подходит к концу, я поймала взгляд фотографа и решительно кивнула. Будучи членом семьи жениха, он никогда раньше не был на свадьбе и очень нервничал.
Следующие несколько часов я провела в переходах от человека к человеку, жестикулировала, чтобы принесли еду, давала сигналы оркестру играть, ободряюще похлопывала отца невесты по спине, прежде чем он произнес свою речь. К счастью, это был один из тех случаев, когда не возникало проблем в последнюю минуту, поэтому каждый этап плавно перетекал в следующий.
Если и бывали моменты, когда у меня сжималось сердце, когда я видела Фелисити и Грейдена смеющимися, держащимися за руки или танцующими вместе — напоминая мне о том, какой дурой я была, — я делала вид, что не замечаю их.
Если бывали моменты, когда она пыталась приблизиться ко мне, но он ловко перехватывал ее, я тоже делал вид, что не замечаю их.
Если и были моменты, когда я ловила на себе его взгляд, тусклый и полный сожаления, я тоже игнорировала его.
Однако я не проигнорировала, когда Блейз случайно — нарочно – запустил в меня креветкой — несмотря на это, мне удалось увернуться. Взяв салфетку, чтобы поднять ее с пола, я одарила его снисходительной, жалостливой улыбкой.
— Я бы ожидала чего-то подобного от восьмилетнего ребенка, а не от кого-то твоего возраста.
Его щеки раскраснелись, он выпятил подбородок с ямочкой, который унаследовал от матери. У него также были ее широко расставленные сине-карие глаза и рыжевато-каштановые волосы.
— Ты не должна быть здесь. Тебе здесь не рады.
Как ужасно.
Мне так много хотелось бы сказать этому воинственному маленькому засранцу, который, если то, что рассказали мне его младшие сестры, правда, казался для них главным хулиганом. Но я бы не поддалась на провокацию. Я бы не стала портить день молодоженам или наносить ущерб репутации моей компании.
Я повернулась к нему спиной, только тогда осознав, что невеста спешит ко мне с широкой улыбкой и настороженным взглядом, который переводился с меня на него.
— Привет, Блейз, — поздоровалась Кейли. — Хорошо проводишь время?
— Неважно, — пробормотал он, прежде чем угрюмый удалился.
— Подростки. — Вздохнув, Кейли повернулась ко мне. — Прости, если он доставляет тебе неприятности. Я предлагала некоторым людям не высовываться, чтобы не было неловкости, но они предпочли проигнорировать это. Что меня раздражает, потому что я не хотела, чтобы ты чувствовала себя неловко.
— Я благодарна за твое беспокойство, но я действительно в порядке. — Я пожала плечами. — Нам с Грейденом просто не суждено было быть вместе.
Кейли нежно улыбнулась мне.
— Хочешь знать мое мнение? Он дурак, что позволил тебе уйти. — Она сжала мою руку. — Большое тебе спасибо за то, что сделала наш с Тео день таким идеальным.
Как только невеста вернулась на танцпол, слева от меня материализовалась Сабрина и спросила:
— Все в порядке?
— Да, Кейли только что поблагодарила нас за то, что сделали ее знаменательный день таким, каким она мечтала его видеть, — слукавила я, решив пока не упоминать о Блейзе.
— Я рада, что она так счастлива, но, честно говоря, я совсем не с нетерпением жду завтрашнего дня. — Сабрина наморщила носик. — Уборка — отстой.