— Что ясно дало понять, что ты не хочешь с ним разговаривать. Но я не особо удивлена, что это его остаговило — он не уважает твои желания. — Она фыркнула, скрестив руки на груди. — Если он переживает за свое благополучие, то с этого момента он будет держаться подальше. Даксу не понравится, что рядом ошивается бывший его невесты.
— Кстати, о Даксе… Мне нужно переодеться. Я ужинаю с ним сегодня вечером. И мне устроят экскурсию по тому, что может стать моим новым домом.
— Виллы здесь потрясающие, так что тебе, вероятно, понравится.
— Посмотрим.
Глава 10
«Вау», — моя единственная мысль, когда я припарковалась на подъездной дорожке дома Дакса и внимательно осмотрела его. Современная двухэтажная вилла с плоской крышей была выкрашена в алебастровый цвет, в высоких окнах с отражающими стеклами царила неподдельная роскошь. Небольшой внутренний дворик дополнял атмосферу роскоши, а также красивый фонтан, окаймленный топиариями6.
Участок, на котором была построена вилла, не был обширным, но использование высоких деревьев придавало зданию уединенный вид. Он был спокойным. Безмятежным. Мирным.
Машина Дакса — черный автомобиль, на котором метафорически было написано «стиль», — была припаркована в стороне. Я видела его поблизости, но не городской автомобиль, который стоял рядом с ним.
Выйдя из своего автомобиля, я сразу же была встречена ароматами зелени и чистого воздуха. Под ними витал едва уловимый запах мокрого камня, исходящий от фонтана.
Я улыбнулась, снова осматривая виллу. Черт возьми, она может стать моим новым домом. Если интерьер не будет помойкой — что с большой вероятностью маловероятно, — у меня не будет абсолютно никаких проблем с проживанием здесь.
Никогда в жизни я не представляла, что выйду замуж за Дакса Мерсье, не говоря уже о том, чтобы переехать к нему. Он был таким неуловимым. Нельзя предъявлять права на такого парня, как он. Если только он сам этого не допустит. Но когда я стану его женой, у меня будет такое право — на его пальце будет кольцо, подтверждающее это.
Хотя… была вероятность, что он не захочет его носить. Не все парни носили, и он однажды сказал мне, что ему не нравится носить кольца.
Он упомянул, что купит нам обручальные кольца, но, возможно, его единственным намерением было использовать их для части церемонии обмена кольцами. Если честно, я была бы не слишком довольна, если бы он после этого снял свое. Возможно, все было бы по-другому, если бы мы любили друг друга — я чувствовала бы себя в безопасности в своих притязаниях на него. Но это было не так, и поэтому его нежелание носить кольцо воспримется как отказ; как будто он на самом деле не видет во мне свою жену.
Господи, я стану его женой. По крайней мере, в юридическом смысле этого слова.
Были моменты, когда это казалось настолько сюрреалистичным, что мне хотелось смеяться. В данный момент я не хотела смеяться. Я почувствовала потребность дать своему сердцу подзатыльник, потому что оно забилось слишком быстро при одной мысли о том, что я увижу его.
Я закрыла свой автомобиль и направилась ко входу, поражаясь умиротворяющему ощущению, царящему на этом клочке земли. Не было слышно никакого шума, кроме журчания фонтана, легкого ветерка, скользящего по деревьям, и стука моих каблуков по каменной дорожке.
Заметив шофера, сидящего в машине, я удивленно вскинула брови. Я слегка помахала ему рукой, на что он ответил тем же. Ха. Поскольку маловероятно, чтобы у Дакса был шофер, более вероятным казалось, что этот шофер кого-то сюда привез.
Я нажала на дверной звонок и стала ждать, мои нервы были на пределе. Он открыл дверь, его глаза остановились на мне, и все мое тело — каждая клетка, к гормон, нервное окончание — просто-напросто взорвалось.
— Эддисон, — очень вежливо поздоровался он. Отступив назад, он шире открыл дверь. — Заходи.
Крепко сжав ремешок своей сумочки, я вошла внутрь, задев его. Уловив движение боковым зрением, я слегка повернула голову. Мне стоило большого труда не напрячься. Я легко узнала высокого, смуглого, слишком красивого сицилийца, который стоял там. Любой в Редуотере узнал бы.
Дакс бочком придвинулся ко мне поближе.
— Это мой друг, Рафаэль Кабельо. Рафаэль, это моя невеста Эддисон.
Уголок рта Рафаэля приподнялся.
— Я много слышал о тебе.
Учитывая, что парень руководил преступным синдикатом…
— Я, безусловно, могу сказать то же самое. — Слухов было множество.
— Спасибо за приглашение на свадьбу, — сказал он с коротким любезным кивком. — Я приду.
Я отправила приглашения по электронной почте сегодня после бронирования церкви и места проведения торжества — быстрее, чем рассылать реальные приглашения. Когда я увидела имя Рафаэля в списке гостей Дакса, я чуть не упала со своего чертового стула. Я знала, что они были знакомы, но не думала, что они близкие друзья. Было еще несколько имен, которые застали меня врасплох.
Я вежливо улыбнулась ему.
— В таком случае, до встречи.
Они с Даксом попрощались, а затем сицилиец элегантно вышел из дома с животной грацией.
Как только Дакс закрыл дверь, я сказала:
— У тебя интересные друзья.
— Я знаю. — Он вздернул подбородок, жестом приглашая меня следовать за ним, и добавил:
— Пойдем.
— Твой дом больше, чем я думала, — сказала я, следуя за ним.
— Я проведу небольшую экскурсию, прежде чем мы поедим.
Звук наших шагов эхом отдавался по мраморному полу, когда он показывал мне сначала гостиную, а затем столовую. Обе комнаты были просторными и элегантно обставленными, как и комната, которую, по его словам, я могла бы использовать как домашний офис, если пожелаю.
Аромат блюд донесся до меня еще до того, как мы вошли в самую лучшую кухню. На маленьком обеденном столе стояли три тарелки, накрытые крышками из нержавеющей стали, и я предположила, что один из шеф-поваров Оукенгроува приготовил блюда. Жители могли заказать доставку еды с центральной кухни, и большинство пользовались этой привилегией.
Затем Дакс повел меня наверх. Всего там было четыре спальни, все с ванными комнатами, одну из которых он использовал как кабинет. Самой большой была, конечно, спальня хозяина. При виде его кровати я чуть не присвистнула. Вот это кровать. Здоровенная, на которой могли разместиться по крайней мере четыре человека. Если бы эти четверо человек крепко спали.
Я сомневалась, что Дакс любит обниматься по ночам. Лично я не любила. Я также почти не двигалась во сне. Я всегда выбирала свою сторону матраса и редко покидала ее — какой бы большой ни была кровать, спала ли я на ней одна или нет.
В комнате были и другие плюсы, такие как массивная гардеробная, джакузи, а также большой балкон с видом на красивый сад, современный внутренний дворик и большой бассейн. Опять же, создавалось ощущение уединения из-за большого количества деревьев — они, очевидно, прорастали на всем участке.
Когда я снова уставилась на кровать, мой живот жалобно затрепетал, когда я представила, как лежу в ней с ним. Но потом у меня свело живот, когда мне пришло в голову, что другие женщины, без сомнения, немного полежали в ней.
Дакс подошел ближе ко мне.
— Я купил новую, когда переехал сюда. Единственные женщины, которые были на вилле, кроме тебя, — это мои мама и сестра.
Я приподняла бровь.
— Другими словами, ты ни с кем не спал в этой кровати?
— Пока нет, — сказал он, пригвоздив меня горячим, многозначным взглядом, который обещал всевозможные удовольствия и вызывал у моих гормонов легкое головокружение. — Я намерен уничтожить тебя в этой кровати.
Волна тепла разлилась внизу моего живота.
— Но только после того, как у тебя на пальце будет два кольца.
Не раньше, чем мы заключим «сделку».
— Ты будешь носить свое?
— Конечно. А почему нет?
Меня охватило чувство облегчения, и я слегка пожала плечами.
— Я помню, ты однажды сказала, что тебе не нравится носить кольца.
— Как правило, нет. Но… — он прищурился, — у нас с тобой были бы серьезные проблемы, если бы ты отказалась носить обручальное кольцо. Я могу быть эгоистичным мудаком, но я не лицемер.
Да, я бы никогда не сказала, что он «справедливый». Он такой же безжалостный, как любой другой бизнес-магнат. Но он был честным человеком и придерживался определенного стандарта — он избегал всего, что казалось ему недостойным, словно отказываясь проявлять неуважение к самому себе.