— Раньше я чувствовала себя прекрасно.
Она бросила на меня тревожный взгляд.
— Нет, не чувствовала. Притворяясь, что тебе хорошо, ты не поправишься, знаешь ли. Сила позитивного настроя не так уж и велика.
Я прижала тыльную сторону ладони ко лбу.
— Прекрати орать, у меня болит голова.
— Я не кричу.
— И перестань пялиться на меня. — Я замолчала, когда кашель сдавил мне горло. Тьфу. — Предполагается, что ты должна проявлять сочувствие.
— Жесткая любовь мне больше по душе, ты же знаешь. — Она указала на дверь. — Иди домой. Отдохни немного. И оставайся дома, пока тебе не станет лучше.
Я надулась.
— Это похоже на признание поражения.
Сабрина закатила глаза.
— Просто унеси свою задницу отсюда. Я со всем разберусь, пока тебя не будет. В любом случае, ты не можешь встречаться с клиентами и партнёрами в таком отвратительном виде.
Я почувствовала, как мои брови сошлись на переносице.
— Я не выгляжу отвратительно. — Хотя я себя так почувствовала.
— Нет, выглядишь, — призналась она. — Но я чувствую себя подлой, потому что меня возмущает, что ты умудряешься выглядеть милой, пока болеешь. Это несправедливо. Я выгляжу как живой мертвец, когда меня поражает болезнь.
— Это неправда.
— Ты лжешь, и мы обе это знаем.
Я слабо пожал плечами.
— Мне показалось, что так лучше. — Последнее слово вышло хриплым, когда очередной надвигающийся кашель царапнул мне горло. О, черт.
Будучи королевой драмы, она отшатнулась, когда кашель наконец вырвался у меня.
— Убирайся отсюда. Давай, уходи.
Я вскочила со своего стула.
— Если ты настаиваешь.
— О, я чертовски настаиваю.
Видя, что прошло достаточно времени, чтобы я могла принять следующую порцию обезболивающих, я запила их водой, прежде чем собрала свои вещи. Только после этого я поехала домой.
Въезжая на подъездную дорожку, я нахмурилась, увидев машину Дакса на обычном месте. Обычно до окончания его рабочего дня оставалось еще часа три или около того. Может быть, он просто заскочил домой, чтобы что-нибудь захватить.
Мои плечи поникли, я еле волоча ноги, побрела на виллу. Я нашла Дакса во внутреннем дворике, читающим что-то в своем мобильном телефоне, на столе перед ним стояла бутылка воды.
— Ты рано вернулся домой, — отметила я, когда его взгляд встретился с моим.
— Ты тоже. — Он высокомерно выгнул бровь. — Наконец-то готова признать, что больна?
Я прищурилась, глядя на великолепного ублюдка. Ранее он порекомендовал мне взять выходной, поклявшись, что я пожалею, если не сделаю этого, и предсказав, что вернусь домой раньше обычного. Я настаивала, что со мной «все в порядке, и не раз. В конце концов он покачал головой и ушел на работу.
— Нам действительно обязательно говорить о таких вещах? — Спросила я.
В его глазах мелькнуло веселье.
—Я расцениваю это как «да».
Мне не понравились злорадные нотки в его голосе, и я высокомерно фыркнула... Что прозвучало немного игриво, поскольку мой нос был частично заложен.
— Ты приняла обезболивающее?
— Да. Они начинают действовать. — Моя головная боль теперь больше напоминала тупую пульсацию — ужасную, но более терпимую. — А ты почему так рано приехал?
— У меня должна была быть встреча с Джагом, но ему пришлось отменить ее — он не объяснил почему. Это было как-то связано с Леони.
Когда мне пришло в голову, что когда-то он дал бы мне менее подробный ответ, я внутренне улыбнулась. Мы определенно продвигались вперед в вопросе дружбы. Он не просто дал мне обещания, что поработает над этим.
— Что касается Джага и Леони, — начала я, — ты случаем не знаешь, насколько у них все серьезно?
Взгляд Дакса стал пристальнее.
— Зачем тебе это знать?
— Ты не заметил напряжение между ним и Алисией?
Он вздохнул.
— Он ничего не предпримет независимо от того, холост или нет, так что на твоем месте я бы не утруждал себя ролью свахи.
Я приподняла бровь.
— Он имеет что-то против «детей трастовых фондов», как Леони?
Глаза Дакса сузились.
— Она сказала это тебе? — спросил он, в его тоне звучала чистая угроза.
— Нет, Дрей рассказал об этом Хэтти, когда она спросила его, почему Леони бросила на нее непристойный взгляд.
— И она бросила на тебя непристойный взгляд?
— Это не был убийственный взгляд или что-то в этом роде, так что не вступай с ней в конфронтацию. Джаг разделяет ее точку зрения?
— Нет. — Он нахмурился, когда кашель подступил к моему горлу. — Ты уверена, что не хочешь показаться врачу?
Я отмахнулась от этого предложения, как и раньше, когда он впервые предложил это.
— Врач ничего не сможет сделать. Это всего лишь простуда. Мне просто нужно отдохнуть, пить воду и переждать.
Дакс недовольно хмыкнул, но спорить не стал.
— Хорошо. Прими ванну, переоденься в спортивную одежду и иди расслабься и отвлеки себя книгой.
Я моргнула.
— Странно, что у тебя на уме мой план.
В этот момент зазвонил его телефон. Оставив его отвечать на звонок наедине, я оставила сумку в своем кабинете, прежде чем поднялась наверх. В ванной комнате я приняла горячую ванну. Пар помог, у меня меньше болело горло и немного прочистился нос.
После этого, облачившись в удобные спортивные штаны, я вернулась в свой кабинет и устроилась в своем плюшевом кресле с новенькой книгой в мягкой обложке, которую недавно заказала. Изначально я собиралась приступить к ней позже вечером. Мне нравилась автор — ее книги всегда притягивали меня.
Погружение в историю оказалось потрясающим способом отвлечься от того, как плохо я себя чувствовала, хотя я не была впечатлена тем, как часто кашель или чихание уводили меня от чтения. В какой-то момент в комнату вошел Дакс с кружкой и бутылкой воды — и то, и другое он поставил на маленький столик рядом с моим креслом.
Я посмотрела на дымящуюся чашку.
— Что это? — спросила я.
— Горячая вода с медом и лимоном. Она поможет успокоить твое горло. Моя мама поклялась в этом.
Я уставилась на него, и тепло разлилось у меня в груди. Я не ожидала, что он сделает, ну, что-то еще, кроме, возможно, того, что будет избегать меня, пока мне не станет лучше. Он не был заботливым человеком и не должен чувствовать себя обязанным нянчиться со мной. Конечно, он просто принес воду, но несколько недель назад он бы и этого не сделал.
Я собиралась поблагодарить его, но затем его взгляд упал на мою книгу в мягкой обложке, и его губы изогнулись. Я нахмурилась.
— Что?
Он посмотрел на меня.
— Ты читаешь книги Нины Боуэн?
— Да, она пишет ужасы. А еще она просто потрясающая. Ты слышал о ней? О, подожди, твоя компания издает ее книги. Я совсем забыла об этом.
Когда-то она самостоятельно публиковала свои романы, но с годами это несколько изменилось… Мои мысли прервались, когда я заметила, что его рот снова дернулся. В его глазах был странный блеск. Как будто он знал что-то, чего не знала я. И его это явно позабавило.
Я почувствовал, как мой лоб снова наморщился.
— Что? Что смешного?
Он медленно покачал головой.
— Ровным счетом ничего.
Нисколько не убежденная и ни в малейшей степени не впечатленная тем, что он, по-видимому, находит развлечение за мой счет, я решила подшутить над ним. Приложив усилие, чтобы выглядеть жалкой, я спросила:
— Ты мне почитаешь?
Его веселье начало улетучиваться.
— Нет.
— Но это обязанность мужа.
— Мне все равно.
— Это немило.
— Как и я. — Он указал на кружку, которую принес мне. — Выпей это. Все это. — Он сунул руку в карман своих брюк и достал коробку с обезболивающими, которые я принимала. — И прими еще, когда они тебе понадобятся в следующий раз, — распорядился он.
Я взяла коробочку, шмыгнув носом.
— Твои манеры в постели оставляют желать лучшего, но я не буду жаловаться.
— Ты только что это сделала. — С этими словами он повернулся и направился к двери.
— Дакс? — Я подождала, пока он встретится со мной взглядом, прежде чем сказать:
— Спасибо.
Он кивнул головой.
— Ты можешь почитать мне в другой раз.
Вздохнув, он собирался покинуть комнату.
— Пусть эта мечта канет в лету, Эддисон, потому что ей не суждено сбыться.