Мы складывали посуду обратно на тележку, на которой ее привезли, благодаря любезности одного из сотрудников, когда зазвонил его мобильный телефон.
Он схватил его с кухонного стола и спросил:
— Чего ты хочешь?
А, так это был один из его братьев. У них была привычка отвечать на звонки друг друга с притворной грубостью.
Его брови медленно изогнулись.
— Они у тебя? — спросил он с ленивой угрозой в голосе. — Передай ей трубку. — Он постучал большим пальцем по экрану телефона, переводя его в режим громкой связи.
— Ты сделал это, — обвинила Фелисити дрожащим голосом — может быть, от ярости, может быть, от нервозности, а может быть, и от того, и от другого.
— Сделал что? — Беззаботно спросил Дакс.
— Знаешь что, — практически выпалила она.
— Я не играю в угадайки, Фелисити. Говори прямо или верни телефон Кейлану.
О, очевидно, она отправилась к Кейлану в надежде связаться с Даксом через него.
— Мой сын в ужасном состоянии, — выплюнула она. — Весь в синяках, крови, в ужасе. Я едва могу вытянуть из него хоть слово. Он не скажет, кто причинил ему боль, но это мог быть только ты.
Дакс прислонился спиной к кухонной стойке.
— Почему это? Ты, конечно, не забываешь, скольким людям в Редуотере он так или иначе причинил зло, всегда полагаясь на Лоу, который вытаскивал его из бед.
— Это был ты, — настаивала она, дрожь в ее голосе теперь была заметнее. — Я не знаю, как тебе удалось покрыть его синяками, не сломав ни единой кости, но только тот, кто не новичок в нанесении побоев, мог бы это сделать.
— Значит, это автоматически я?
— Я поговорила с его друзьями. Они сказали мне, что у него была стычка с Эддисон. — Она произнесла мое имя так, словно это оскорбило ее. — Ты наказал Блейза. Травмировал его. Как ты мог так поступить с ним, Дакс? Вы с ним одной крови.
— Я не совсем понимаю, почему ты так говоришь, как будто это что-то значит. Для него это явно ничего не значит — он бы держался подальше от моей жены, если бы это имело значение.
Пауза.
— Я не знаю, что хуже. Что ты мог причинить ему боль — мальчику-подростку, твоему племяннику, или что тебя это нисколько не беспокоит. Люди правы в том, что они говорят о тебе. У тебя нет души.
Гнев заструился по моим венам. Сука.
Его губы поджались.
— Мысль о том, что мальчику-подростку причинят вред, расстраивает тебя, не так ли? Как легко ты забываешь те времена, когда приходил ко мне с просьбой отпугнуть того, кто доставил Блейзу неприятности. Они тоже были мальчиками. Они были чьими-то сыновьями. Тебя это не беспокоило.
— Держись подальше от Блейза.
— Держи его подальше от Эддисон. — «Или он заплатит» осталось невысказанным, но было слышно по тону Дакса.
В трубке послышалось легкое шарканье, а затем мужской вздох.
— Они ушли, — сказал Кейлан. — Я бы послал их нахуй, когда она постучала в мою дверь и попросила твой номер, но я не хотел, чтобы они появлялись у тебя дома. Грейден пытался успокоить ее, но это не сработало. Я думаю, он пошел с ней только потому, что боялся, что она сделает что-нибудь, из-за чего окажется в дерьме. Что именно произошло между Эддисон и Блейзом?
Дакс пересказал инцидент, его голос оставался спокойным, даже когда в его глазах время от времени вспыхивал гнев.
— Фелисити, похоже, убеждена, что я несу ответственность за то, что случилось с Блейзом, — добавил он.
Из того, что я заметила, он никогда не говорил по телефону ничего, что могло бы связать его с каким-либо преступлением. Как и его семья, поэтому я не была удивлен, когда Кейлан ответил:
— Возможно, тот, кто выбил из него дерьмо, рассчитывал на это. Было неизбежно, что в какой-то момент кто-то решил преподать ему урок — он нажил себе много врагов.
— Это так, — согласился Дакс.
Пока он продолжал разговаривать со своим братом, несмотря на эмоции, все еще бушующие во мне, я поймала себя на желании улыбнуться. Почему? Потому что несколько недель назад Дакс не стал бы переводить разговор на громкую связь. Черт возьми, он вышел бы из комнаты, чтобы ответить на звонок; возможно, впоследствии изложил бы мне его в кратком пересказе.
Сегодня вечером он включил ее для меня. Такая незначительная вещь для других, но не для него. Не для этого осторожного, замкнутого человека, который не любил — или не чувствовал необходимости — вовлекать людей, даже если его личное дело в данном случае каким-то образом было связано с ними. Он просто был таким одиноким, таким самоуверенным человеком.
Наконец Дакс завершил разговор и повесил трубку.
— Полагаю, мне следовало ожидать, что Фелисити попросит у кого-нибудь мой номер.
— Я понимаю, что она расстроена — любая мама расстроилась бы, если бы ее сына избили, — и я не виню ее за это. Но я зла на нее за то дерьмо, которое она только что наговорила. Люди слишком часто так с тобой поступают.
— Что?
— Опусти тот момент, что они позвонили именно тебе; сказали что-то вроде того, что у тебя нет души. — То же самое они говорили и о Майкле Бейле, как будто действия Дакса хоть как-то сравнивались с действиями проклятого массового убийцы. — Тяжесть того, что произошло сегодня вечером, не ложится на тебя.
Дакс оттолкнулся от прилавка с нечитаемым выражением лица.
— Не весь вес, но часть точно. В конце концов, я мог бы справиться с ситуацией любым другим способом.
— Но Блейз знал, какой путь ты, скорее всего, изберешь; он знал, чем рискует. Он все равно это сделал.
Дакс склонил голову набок.
— Тебе не интересно, может быть, эти люди правы? — спросил он ровным голосом. —Ты не задумываешься, может быть, во мне чего-то не хватает? Я не чувствую вины за то, что сделал сегодня вечером. Я никогда не чувствую вины после того, как причинила кому-то боль.
— Но ты всегда наносишь им ответный удар. Ты не ходишь повсюду и не выбиваешь дерьмо из случайных людей. И нет, я не считаю, в тебе чего-то не хватает. С тобой все в порядке. И пошел к черту любой, кто скажет иначе.
Что-то появилось в его глазах — эмоция, которую я не смогла точно определить. Он указал на пол перед собой.
— Иди сюда, — мягко позвал он.
Сглотнув, я преодолела расстояние между нами всего за четыре шага.
Он взял прядь моих влажных волос и накрутил ее на палец.
— Возможно, ты права. Или, может быть, как Красная Шапочка, ты не видишь перед собой большого и злого волка. Может быть, ты на самом деле не хочешь его видеть, поэтому говоришь себе, что его там нет.
Я провела языком по внутренней стороне нижней губы.
— Я вижу его. Как и все волки, он довольно пугающий. Наверняка опасный. Но не бездушный. И, ну, он мне вроде как нравится.
Его глаза буквально горели от этих не поддающихся определению эмоций, Дакс наклонился к моим губам. Почти прикоснулся. Между нашими губами было всего несколько дюймов, и он сказал:
— Хорошо. Ты ему вроде как тоже нравишься.
Глава 21
На следующее утро, стоя под горячими струями душа я уставилась на Дакса в полном замешательстве. Он умел застать меня врасплох. Я даже не уверена, что он делает это нарочно. Он просто не был человеком, чьи действия или реакцию можно было точно предсказать.
Возьмем, к примеру, данный момент.
Он удивил меня трижды в течение пятнадцати минут. Все началось с того, что он внезапно зашел в душевую кабинку. Мы никогда не принимали душ вместе. Это не было железным правилом. Мы просто этого не делали. Но этим утром он присоединился ко мне как будто это было обычное дело.
Не то чтобы он заискивал передо мной или что-то в этом роде. В этом не было необходимости — кабина была просторной, а лейка душа большой. Но мы стояли рядом, когда по отдельности намыливали наши тела и мыли волосы.
Я не чувствовала ничего, даже отдаленно похожего на непринужденность. Может, он и держал свои руки при себе, но выражение его глаз? Оно было диким. Непристойный. Алчный. Как у изголодавшегося хищника на охоте; того, кто был близок к тому, чтобы завладеть своей добычей. Сила и весомость его внимания были настолько мощными и осязаемыми, что я почувствовала, что ко мне прикасаются.
И да, я намокла. Более того, мои гормоны были в самом разгаре, а нервные окончания гудели.