Его взгляд остановился на мне. Ожесточенный. Злобный. Что ж, похоже, он относился ко мне с тем же отвращением, что и к своей племяннице и внучатому племяннику. И я не могу сказать, что меня это волновало.
Он быстро сменил выражение лица и повернулся к Даксу.
— У вас тут неплохое местечко. — Праздное, пустое замечание.
— У меня есть планы, так что поторопись, — сказал ему Дакс спокойным, но серьезным голосом. — Оставь светскую беседу и расскажи мне, зачем ты здесь.
— Хорошо. — Лоу вздернул подбородок. — Где ты был вчера между пятью и семью часами?
— Здесь, — солгал Дакс без малейшего намека на обман в его тоне, выражении лица или позе. — Зачем спрашиваешь?
Лоу прищурился.
— Есть кто-нибудь, кто может это подтвердить?
— Я. — Я подошла к Даксу. — Я Эддисон Мерсье, его жена. — Чувствовала ли я себя виноватой из-за того, что солгала копу? Не в этом случае, нет. Я бы сделала это для Дакса в любом случае.
— Откуда такой интерес к моему местоположению, Лоу?
— Блейз Бьюкенен. — Шериф назвал имя с вызовом в глазах.
Дакс в ответ слегка пожал плечами.
— А что с ним?
— Вчера его сильно избили. — Лоу положил руки на пояс с пистолетом. — Его мать считает, что ты имеешь к этому отношение.
— Блейз обвинил его? — Спросила я.
— Нет, — неохотно сказал мне шериф, прежде чем снова перевести взгляд на Дакса. — На самом деле, он был непреклонен в том, что ты не имеешь к этому никакого отношения. Но он отказывается назвать, кто это сделал.
Я сложила руки на груди.
— То есть, по сути, вы пришли сюда, чтобы успокоить свою племянницу, а не допрашивать реального подозреваемого?
Глаза Лоу снова сузились.
— Там, где происходят подобные инциденты с применением насилия, Дакс всегда является вероятным подозреваемым. И я бы сказал, что у него есть мотив, поскольку вчера между тобой и Блейзом произошел инцидент.
— Не знаю, назвала бы я это «инцидентом». Он сделал несколько умных замечаний, чтобы похвастаться перед своими друзьями, — сказала я, намеренно преуменьшая значение нашей стычки. — Вы знаете, какими могут быть подростки. Вы также знаете, какой может быть ваша племянница. И поскольку я знаю, что у нас нет вообще ничего, что могло бы связать Дакса с тем, что произошло, потому что, как я уже сказала, он был здесь со мной, все, что вы делаете, это тратите свое время.
Легкий румянец окрасил его щеки, и он не стал этого отрицать. Не мог. Он был здесь, чтобы успокоить свою племянницу — мы все это знали.
— Еще вопросы есть? — Спросил Дакс, снова привлекая к себе внимание шерифа. — Или мы закончили?
Лоу плотно сжал губы.
— Возможно, позже у меня возникнут дополнительные вопросы. На данный момент мы закончили. Но тот, кто поднял руку на Блейза, пусть даже не думает сделать это снова. — Он вышел, пожав плечами мимо своего коллеги-полицейского. Парень слегка поднял бровь Дакса, а затем последовал за Лоу.
— Я думала, что есть небольшой шанс, что он будет допрашивать тебя, — сказала я Даксу, когда он закрыл дверь. — Несложно догадаться, что Фелисити расскажет ему сказочку. Я имею в виду, она… Что? Почему ты так странно смотришь на меня?
— Ты солгала ему, — ответил Дакс. — Ты не исказила правду. Не просто опустила детали. Ты нагло солгала.
Обиженная тем, что он казался таким чертовски удивленным, я нахмурилась.
— Конечно, солгала. Ты думаешь, я не обеспечила бы тебе алиби?
Его молчание сказало все.
Чувствуя, что мои губы сжались, я уперла руки в бедра.
— Послушай, может, мы и не поженились по общепринятым причинам, но ты все еще мой муж. Я предана тебе. Всегда. Я всегда буду рядом с тобой, что бы ни случилось. Привыкай к этому.
В его взгляде промелькнуло так много эмоций — все они были там и исчезли за миллисекунды, оставив меня без понятия, о чем он думал или что чувствовал.
Он запустил руку в мои волосы и сжал кулак — не слишком, но достаточно сильно, чтобы привлечь мое внимание.
— Опасно давать подобные обещания такому мужчине, как я. — Слова были спокойными. Тихими. Серьезными.
Я сглотнула, мои руки опустились по бокам.
— Я не понимаю, что это значит.
— Это значит, что я буду рассчитывать на тебя, — предупредил он. — Даже когда я сделаю что-то, что, я знаю, ты не одобришь — а я делаю то, что большинство людей не одобрят, — я все равно буду рассчитывать на тебя.
— Так и должно быть. Я дала тебе слово. — Я поднял руку и слегка пошевелила безымянным пальцем. — Разве я раньше давала повод усомниться в себе?
— Не давала. Но лгать полицейскому ради меня — это другое. Тебе не нравится и ты не уважаешь Лоу. Смогла бы ты солгать своим сестрам, друзьям, родителям? Солгать людям, которых ты любишь, ради меня?
— Да. — Я могу сказать это со всей уверенностью. — Я уже солгала. Я имею в виду, что скорее я недоговаривала правду, если быть точной. Как вчера, когда я рассказывала Сабрине и моим сестрам о том, что сделал Блейз. Они догадались, что ты лично разберешься с ним — я этого не подтверждала. Но если бы они прямо спросили, разберешься ли ты с ним, я бы сказала «нет».
Они бы, конечно, узнали, что я лгу. Но они бы также поняли. Они знали меня; знали, что я защищу его.
Хватка Дакса на моих волосах усилилась до такой степени, что кожу головы покалывало. Ах. Он втянул воздух через нос.
— Слыша, как ты клянешься мне в такой верности, я задаюсь вопросом, имеешь ли ты хоть малейшее представление о том, за кого вышла замуж. Ты говоришь, что видишь волка, но я не уверен, что ты действительно знаешь, на что я на самом деле способен. Хотя, полагаю, это спорно. Ты сделала свой выбор. Теперь тебе слишком поздно отступать. Я бы не позволил тебе, даже если бы ты попыталась. Ты моя. Я сделал тебя своей. Доказательство этого ты носишь на пальце. — Он сделал паузу, его глаза сверкнули. — И ты всегда будешь моей, черт возьми.
∞∞∞
Было начало одиннадцатого вечера, когда я вернулась домой. Когда я вошла, меня встретили приглушенные звуки голосов и низкий мужской смех. Я проследила за звуками до гостиной. Освещение было тусклым, и большая часть этого света исходила от яркого света телевизора. Впрочем, это не загораживало мне обзор. Я обвела взглядом пространство и... черт.
На самом деле меня не интересовал ни один парень, кроме Дакса, но это не означало, что я не могла оценить, придя домой и увидев пятерых потрясающе красивых мужчин, бездельничающих в моей гостиной, не так ли?
Дакс, Кейлан и Мэверик растянулись на диване, в то время как Дрей и Джаг расслаблялись в кресле. В этой комнате было слишком много тестостерона. Что за божье благословение.
И Дакс подумал, что я могу пожаловаться на то, что, вернувшись домой, обнаружу здесь эту маленькую сцену?
Пффф.
Когда пять пар глаз устремились на меня, я улыбнулась.
— Добрый вечер, мальчики. — В ответ я получил приветствия, кивки, поднятие пивной бутылки и даже салют.
— Как фильм? — Дакс спросил меня.
— Я с радостью скажу, что он был чертовски пугающим. — Алисия была так взволнована, что в какой-то момент перекрестилась — она даже не была настолько религиозной.
Джаг нахмурился.
— Почему ты рада?
Я пожала плечами.
— Какой смысл смотреть фильм ужасов, если от него тебя не бросит в дрожь?
— Милое платье, — заметил Мэверик. — Дакс, ты действительно отпустил ее в таком виде? Как будто ты хочешь, чтобы парни за ней приударяли.
Я бы оспорила часть про «позволил ей», поскольку никто не позволял мне ничего делать. Но я быстро поняла, что Мэверику нравилось заманивать людей в ловушку, а потом сидеть сложа руки и наблюдать за шоу.
— Прекрати сталкивать людей лбами.
Он ухмыльнулся.
— Но у меня это хорошо получается.
— Я заметила. — Я взглянула на телевизор и почувствовал, как у меня напрягается лоб. В комнате со стеклянными стенами брали интервью у супергорячего парня. — Я откуда-то знаю его лицо.
— Он живет в Рэдуотере, — сказал мне Кейлан. — Это Коул Делани, боксер на пенсии, который женился на...
— Иззи МакКензи, — закончила я, мысленно щелкнув пальцами, думая об известном фотографе, которая к тому же была дочерью знаменитой пары. — Теперь я вспомнила. — Я несколько раз видела их вместе.
Дрей приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но тут по телевизору раздался звук, который заставил его снова переключить внимание на экран.