— Это был просто деловой ужин, — заверила я ее. — Мы были на пути домой, когда ты позвонила.
Откуда-то из глубины квартиры раздался женский смех. По пятам за ним донеслись приглушенные слова, произнесенные мужским голосом, пронизанным гневом.
Рейвен поморщилась.
— Кейлан недоволен. Она намеренно давит на него. Я не говорила ей, что ты придешь, — сказала она Даксу. — Может быть, шок от встречи с тобой немного отрезвит ее. — Она зашагала по узкому коридору, призывая нас следовать за ней. Квартира была светлой, воздушной и забавной в своем эклектичном стиле.
— Не будь таким анти... анти... анти- социальным, Кейлан, — услышала я невнятный голос Мими. — Знаешь, мы могли бы устроить нашу собственную вечеринку, если бы ты перестал быть таким брюзгой.
Съежившись, Рейвен посмотрела через плечо на меня и Дакса.
— Она бросилась на бедного Кейлана, когда он вошел в комнату. Даже пыталась исполнить для него стриптиз.
Я разинула рот.
— Ты шутишь.
— Не для того, чтобы соблазнить его, а чтобы позлить, — уточнила Рейвен. — И это сработало.
Мы втроем прошли в комнату слева от нас. Я быстро поняла, что это кухня, когда осмотрела все вокруг.
Стоя возле большого холодильника из нержавеющей стали, Кейлан выхватил бутылку вина из рук Мими.
— Нет, — отрезал он. — Ты выпила более чем достаточно. Тебе нужно протрезветь.
Она надулась.
— Не хочу.
Рейвен вздохнула, подходя к ним.
— Ну же, Мими, просто...
Она покачнулась.
— Нет, быть трезвой скучно, я... — Она осеклась, когда Дакс подошел к своей сестре сбоку. Выражение ее лица стало угрюмым и раздраженным. — Что ты здесь делаешь?
— Хотел спросить тебя о том же, — сказал Дакс с безразличным выражением лица.
Ее верхняя губа дрогнула.
— Я не хочу с тобой разговаривать. — Увидев меня, стоящего в нескольких футах от меня, она усмехнулась. — Я определенно не хочу с тобой разговаривать.
— Как ни странно, это чувство взаимно. — Безответная любовь приносила боль, поэтому часть меня сочувствовала ей. Но только небольшая часть. Трудно было понять, когда она любила Дакса; когда она вела себя так эгоистично, когда дело касалось его, и упорно усложняла ему жизнь.
— Собирай свои вещи, — сказал он ей резким тоном. — Ты уезжаешь.
Ее голова резко повернулась к нему.
— Нет. Я остаюсь здесь с Рейвен. В отличие от некоторых, она добра ко мне. — Она отшатнулась и сильно ударилась о кухонный стол.
Ой. Это должно было быть больно. Но алкоголь, очевидно, приглушил боль, потому что она только усмехнулась.
Дакс посмотрел на сестру.
— Что она принесла с собой?
— Только сумку, которую она бросила в гостиной, — ответила Рейвен.
— Я схожу за ним, — вызвался Кейлан, который затем вышел из кухни, кивнув мне на ходу.
Мими сложила руки, ее глаза загорелись.
— Знаешь, что нам нужно? Музыка. Где мой телефон? — Она начала похлопывать себя по карманам джинсов.
— Ты не можешь остаться, — сказал Дакс жестким голосом.
Она взмахнула рукой.
— Расслабься, пожалуйста. Пойдем, выпьем. Тост за Грейси. Мы оставим прошлое в прошлом и все такое прочее.
Рейвен бросила быстрый взгляд на потолок.
— Мими...
— Грейси хотела бы этого, не так ли? — Она уставилась на Дакса, ее губы дрожали. — Ей бы не понравилось, что мы ссоримся.
Ее выбор слов заставил меня нахмуриться. Она говорила так, словно они были парой, у которой были разногласия. Не то чтобы она верила, что они пара, просто она, казалось, чувствовала, что у них более интимная связь, чем есть на самом деле. Из того, что рассказал мне Дакс, у них не было связи, выходящей за рамки их общения о Грейси. Я подозревала, что в противном случае он вычеркнул бы Мими из своей жизни — он был не из тех, кто терпит дураков.
Она снова слегка покачнулась.
— Мы ведь не ссорились, когда Грейси была жива, правда? Тогда мы прекрасно ладили. Почему мы не ладим сейчас?
О, может быть, потому, что она продолжала приставать к нему.
Сглотнув, она тревожно потерла запястье.
— Ты думаешь, она злится на меня? За то, что я хочу тебя? Ты думаешь, она ненавидит меня так же, как ты?
Я съежилась. Черт, она возненавидит себя утром, если вспомнит, что спрашивала его об этом.
Рейвен подняла руки.
— Тебя никто не ненавидит, Мими. Грейси, конечно, никогда бы тебя не возненавидела.
— Он ненавидит, — угрюмо ответила Мими. — Ты знала, что он женился? Или он и от тебя это скрывал? Ее взгляд вернулся к нему. — Зачем ты это сделал? Я никогда не поверю, что ты любишь ее, так что не вешай мне лапшу на уши.
Он скучающе вздохнул.
— Это не...
— Почему ты женился на ней? — Это было похоже на нытье.
Я хотела остановить поток дерьма из ее рта — указать, что это не ее дело; что ей нужно перестать тосковать по нему; что такими действиями ничего не добьешься — но это только обострило бы ситуацию. Это перечеркнуло бы попытки Дакса и других успокоить его.
Кейлан вернулся на кухню с сумкой в руке.
Стеклянные глаза Мими опустились на нее, и она нахмурилась.
— Знаешь, она выглядит точно так же, как моя сумка. У нас схож вкус на сумки.
Нереально.
— Пора уходить, — сказал Дакс, кивнув головой в сторону двери.
Она быстро попятилась, снова врезавшись в остров.
— Нет. Мне здесь нравится. И я никуда с тобой не пойду.
— У тебя нет выбора, — сказал он ей с холодком в голосе. — Ты вела себя как обычно, деструктивно и поэтому злоупотребила гостеприимством. Но ты слишком пьяна, чтобы успокоиться, поэтому кто-то из нас должен отвести тебя в безопасное место.
Она усмехнулась.
— Как будто тебе не насрать на то, чтобы со мной все в порядке было. Тебе на меня наплевать. — Она сглотнула, ее глаза заблестели. — Почему ты не заботишься обо мне? Почему ты не можешь хотеть того, чего хочу я? — Она, спотыкаясь, подошла к нему.
Он поднял руку, чтобы отогнать ее.
— Не надо, — приказал он резким голосом. — Мы больше не будем этого делать. Я много раз говорил тебе, что ты добиваешься того, чего у тебя никогда не будет. Я также говорил тебе почему, но ты предпочитаешь не слушать. Если ты предпочитаешь игнорировать меня, продолжай вести себя так. Но я не собираюсь снова объяснять тебе все. И если тот факт, что я женился на ком-то другом, не говорит тебе, что я не хочу — и никогда не захочу — построить будущее с тобой, я сомневаюсь, что что-либо сможет.
Резкие слова, резкий тон, но я не могла винить его за то, что он так разозлился.
Страдание мигом исчезло с ее лица, быстро сменившись гневом.
— Иногда ты бываешь таким жестоким. Твои бывшие правы — внутри тебя холод. Теперь я это понимаю. То тепло, которое было у тебя с Грейси, умерло. И теперь ты никого не можешь любить.
Отмерев, я заговорила:
— Ты же в это не веришь. Ты хочешь верить, что внутри он мертв, потому что тогда тебе будет не так больно оттого, что он не испытывает к тебе того, что ты чувствуешь к нему. Но ты знаешь, что это чистая чушь.
Ее щеки пылали от ярости, она снова указала на меня, переведя взгляд обратно на Дакса.
— Уведи ее отсюда, — властно приказала она... Словно это был ее дом, и он жил, чтобы служить ей. — Я не хочу, чтобы она была рядом со мной.
Скорее, она не хотела слышать то, что я сказала, потому что знала, что это правда, и не хотела смотреть этому в лицо.
— Единственный человек, который уходит, это ты, Мими, — вмешался Кейлан. — Даже если мне придется вынести тебя отсюда, ты уходишь. —Он посмотрел на Дакса. — Я разберусь с этим. Вы с Эддисон едете домой.
— Домой, — выплюнула Мими. — Как мило. — Она хитро ухмыльнулась в мою сторону. — Дакс рассказывал тебе о нас? О тех временах, когда мы спали вместе?
Я направила в нее свой «закрой рот, сука» взгляд.
— Этого никогда не было, и мы обе это знаем.
— Но пресса не знает. Ее ухмылка стала шире, она повернулась к нему. — Представь, что бы подумал мир, если бы они узнали, что ты спал с близнецом своей покойной подруги. Представь, какую красивую ложь я могу им рассказать.
Я застыла на месте. Ох уж эта гребаная шлюха. Я бы подошла к ней и вцепилась прямо ей в лицо, если бы Кейлан не схватил меня за руку.
— Представь, сколько они будут упиваться этим дерьмом, — продолжала Мими. — Есть и другие вещи, которые я могла бы им рассказать. Вещи о Грейси. Двуличной Грейси. Знаешь, на самом деле она не была такой уж идеальной. — Ахнув, Мими прикрыла рот рукой, ее глаза расширились.