Губы Дакса слегка приподнялись.
— Нет. Давай вернемся домой. — Он отстранился и выпрямился. — Я буду держаться поближе к тебе.
Пока мы ехали на виллу, я молча кипела. Кипела. Мои защитные инстинкты плясали вокруг моего организма, вызывая желание ударить кого-нибудь.
Или, точнее, Ленни Фаулера.
И других репортеров вроде него, на самом деле. Репортеры, которые лишили маленького мальчика возможности жить нормальной жизнью. Репортеры, которые внесли свой вклад в то, каким осторожным и сдержанным вырос этот мальчик.
Насколько другим мог бы быть Дакс, если бы он не сталкивался с такими дониманиями; если бы ему не приходилось видеть свое имя и фотографию в дерьмовой статье за дерьмовой статьей?
Не то чтобы я хотела, чтобы он был другим. Я просто возмущалась тем, что его втянули в ситуацию, в результате которой у него выработалось так много механизмов самозащиты.
Приехав на виллу, мы оба направились прямо в гостиную. Там я уперла руки в бедра и тяжело вздохнула. Это никак не помогло мне успокоиться.
Дакс оторвал взгляд от напитков, которые наливал в винном шкафу.
— Все еще зла?
Я расправила плечи.
— В ярости.
— Фаулер напугал тебя?
— Что? Нет. Я в ярости не от того, что он следил за мной; я в ярости от того, что пресса не дает тебе спокойно жить своей жизнью.
Что-то, чему я не могла дать названия, вспыхнуло в глазах Дакса. Что-то, что смягчило легкие складки на его лбу.
— Как он мог подумать, что я действительно буду с ним разговаривать? — Недоверчиво спросила я.
— Женщины в моем прошлом не видели в этом ничего плохого. Хотя поначалу большинство отказывалось говорить. Позже все изменилось. — Со стаканом в каждой руке Дакс направился ко мне. — Некоторые воспользовались возможностью стать платным анонимным источником, ошибочно полагая, что я ничего не узнаю. Другие были более смелыми и не возражали против того, чтобы их личности были раскрыты.
Потому что, как упомянул Кейлан, им было горько, что Дакс не стал заботиться о них. Это заставило меня задуматься, было ли это частью того, почему Дакс выбрал жену, которая не испытывала к нему эмоциональной привязанности — не было бы никаких шансов, что такая горечь проявится в игре.
Я пристально посмотрела ему в глаза.
— Ты же знаешь, что я бы не сделала ничего подобного, верно? Даже если ты каким-то образом причинишь мне боль, я бы не пошла по этому жестокому пути.
Он долго изучал мое лицо, а затем сунул мне в руку стакан.
— Сначала я не был так уверен, но нет, нет, я не думаю, что это то, что ты бы сделала.
Узел у меня в животе распутался. Возможно, он еще не до конца доверял мне — его предавали слишком много раз, чтобы позволить себе быть настолько уверенным в ком-то, кроме самых близких ему людей, — но он, по крайней мере, верил, что я не сделаю этого.
— Хорошо, — сказала я. — Вернемся к Фаулеру… Что с его сексуальными пристрастиями? Что ты имел в виду?
Дакс осушил свой стакан.
— Он часто приводит случайных женщин домой из баров или клубов и платит им за то, чтобы они расхаживали перед ним в одном нижнем белье и на высоких каблуках, пока он дрочит. Он не трахает их, даже не прикасается к ним. Я подозреваю, что это происходит потому, что, по его мнению, тогда это не классифицируется как измена его девушке.
Нереально.
— Значит, в целом он просто осел?
— Да. — Дакс постучал пальцем по моему стакану. — Пей.
Я залпом выпила виски, наслаждаясь жжением, когда оно скользнуло по моему горлу.
— Ты должен был позволить мне ударить его.
— Я не думаю, что тебе стоит беспокоиться о том, что он снова побеспокоит тебя. Но он прав в том, что к тебе могут обратиться другие репортеры. — Дакс забрал у меня пустой стакан и поставил оба на кофейный столик. — Я знаю, что ты можешь справиться с такой ситуацией самостоятельно, но не делай этого. Они должны видеть, что будут последствия, иначе они будут продолжать возвращаться. Так что, если кто-нибудь попытается заговорить с тобой...
— Я буду держать рот на замке, уйду, а потом позвоню тебе, — пообещала я. — Я уважаю то, что ты хочешь разобраться лично.
Он коротко кивнул.
Я глубоко вздохнула.
— Я с таким нетерпением ждала возвращения домой и установки украшений для Хэллоуина. Этот мешок дерьма испортил мне настроение, и теперь я должна отложить свои планы на завтра, потому что я слишком раздражена, чтобы заниматься этим сейчас.
Дакс долго и низко напевал.
— Две вещи могут помочь. Ты можешь удалиться в свой не совсем кабинет и погрузиться в книгу, чтобы помочь своему мозгу отключитьсь.
Я склонила голову набок.
— Или?
— Или я сделаю это за тебя, — сказал он, понизив голос. Внезапный жар в его взгляде сказал мне, что именно он имел в виду.
Мой пульс подскочил, а затем стремительно ускорился. В то же время каждая мышца в моем теле напряглась.
— Ты прямо какой-то сексуальный маг.
Он нахмурил брови.
— Что?
— Прямо сейчас я взбешена. А мой разум и тело так легко отреагировали на возможность расслабиться и развлечься. Когда ты предлагаешь. Вот так просто. — Видишь, колдовство.
— Потому что каждая частичка тебя — внутри и снаружи — знает, что ты моя. — Его глаза неторопливо опустились к моему рту и задержались там, изучая его форму. Его взгляд, наконец, вернулся, и поймал мой, погружаясь глубоко; видя слишком много; требуя моего полного внимания. — Раздевайся. Ляг на ковер. Не говори ни единого слова.
Доминирующие нотки в его голосе глубоко проникли в мои мысли, мою кожу, мою силу воли. Возможность возразить была у меня на языке. Я просто не хотела возражать. Я не хотела сопротивляться. Я хотела мысленно погрузиться в то место, где я чувствовала себя в безопасности; где в конце радуги лежало кружащее голову, отупляющее, зашкаливающее блаженство.
Я начала расстегивать рубашку. В его глазах светилось удовлетворение. И знакомое чувство спокойствия затопило меня, когда мой мир сузился для него.
Я снимала вещь за вещью. Все это время в воздухе накапливалось напряжение — сексуальное, душное, гнетущее. Оно сгущалось с каждой минутой, становилось все более наэлектризованным с каждым предметом одежды, который я сбрасывала.
Его глаза ни на секунду не отрывались от меня. Они отслеживали каждое мое движение, смертельно сосредоточенные, как у любого дикого хищника. В этих глазах вспыхнуло одобрение, когда, обнаженная, я добралась до пушистого ковра и легла на спину.
Он придвинулся и встал у моих ног.
— Раздвинь ноги пошире. — Слова струились по моей коже — его голос был таким мягким, таким глубоким, таким убаюкивающим. Он кивнул, когда я выполнила его просьбу. — Хорошо. Теперь сцепи руки и вытяни их высоко над головой.
И снова я выполнила его приказ. Я вцепилась в пучки меха на ковре, волнение билось в моей крови и вызывало теплый румянец на щеках.
Он выглядел довольным, не торопился. Возможно, я нервничала, но выражение его лица меня сковало. Оно передавало так много. Голод. Потребность. Обладание. Плотское намерение, от которого скрутило мой желудок.
— Это зрелище, ради которого стоило вернуться домой, — сказал он непринужденным тоном. — Хотя я должен был предупредить тебя… чтобы ты ждала меня влажной и готовой. Потому что не было бы никакой прелюдии. — Мужская жадность отразилась в его глазах, когда они остановились на моей киске. — Я бы погрузил свой член в тебя и грубо оттрахал. Даже не потрудился раздеться.
Его пальцы потянулись к пуговицам рубашки. Потрясающе. Я облизала пересохшие губы и наблюдала, как он начал сбрасывать одежду. Предвкушение поднялось и покусывало мою кожу, заставляя мои нервные окончания ожить.
Наконец обнаженный, он расставил ноги. Черт возьми, его тело было произведением искусства. Точка. А торчащий вверх член, толстый и готовый к погружению, легко выиграл бы конкурс членов, если бы он существовал.
Он опустился на колени между моих бедер, навалился на меня верхней частью тела и перенес свой вес на ладони, которые положил по обе стороны от моей головы. Его глаза скользнули по каждой детали моего лица — по каждой линии, веснушке, изгибу и впадине... как будто оценивая какую-то реликвию.