Вернувшись к началу, человек опустился на пол.
В голове все перемешалось, тело ломило от боли, чувство голода мешало здраво мыслить. Хотелось просто уснуть, забыть обо всем, будто это был всего лишь страшный сон. Если бы он случайно не наткнулся на дом, скорее всего его жизнь закончилась под одним из деревьевстоявших во тьме.
Его размышления прервали тихие, еле слышащиеся звуки. Они доносились, откуда-то сверху. Это были звуки шагов, монотонные, шаркающие, неспешные.
Мужчина встал с пола и пошел параллельно им. Шаги двигались к лестнице: «Неужели в этом доме кто-то есть?» - с этими мыслями он продолжил двигаться.
Чувства были смешанные. Он не понимал, его одолевал страх.
Мужчина вышел к лестнице.
Шаги приближались, подойдя к углу, они стихли, но никто так и не показался. Вновь наступила тишина, был слышен лишь дождь, который не смолкал с момента, как путник зашел в лес.
Что-то было не так, страх, который накатывалволнами, на лбу выступили капли пота, мурашки бежали по спине. Чувство того, что за тобой наблюдают, поселилось глубоко в груди и тихо давило.
- Зачем же ломать доски на окнах, мне стоило не малых трудов заделать их, а ведь можно было войти через дверь, нужно лишь толкнуть ее посильнее, она немного заедает.
Голос раздался за спиной. Человек обернулся.
В проходе стояла фигура, света от подсвечникане хватало, чтобы разглядеть, кто или что это было. Голос был хриплый, но в то же время противный, словно ржавым гвоздем царапали стекло. Он заставлял ненавидеть его и заткнуть уши, хотелось убежать, но скрыться или спрятаться, было нельзя.
- Чего же мы стоим с Вами в проходе, пройдемте, сядем. В ногах правды нет, – фигура вытянула руку и указала в сторону гостиной, где мужчина находился ранее.
Путник хотел что-то ответить, но слова застревали в горле, он не мог издать ни звука. Поэтому, оставалось лишь подчиняться.
Человек прошел в гостиную и сел возле камина.
- Ну что же вы делаете, зачем на пол, возьмите стул, – фигура двинулась в другой конец гостиной и скрылась в тени. Буквально через секунду из неепоявились руки держащие стул.
- Вот, прошу.
Мужчина подошел и взял стул. Руки принадлежали человеку. Темно-серого цвета с длинными худощавыми пальцами, с обгрызенными черными ногтями, будто их владелец целыми днями рыл землю. Вены были вздуты, в некоторых местах были гнойные раны. Удивляло то, что при таких ранах, руки вообще еще работают, а не просто болтаются вдоль тела.
- Давненько ко мне никто не заглядывал. Да и вблизи этих мест никого не было. Как же вы тут оказались?
- Я путешественник, который заблудился и пытается найти выход.
- Отсюда нет выхода. Тут нет жизни, нет света, тут поселилась смерть, и она всем заправляет.
- Но кто же тогда Вы?
- Кто я? Я уже и не вспомню. А разве это имеет значение? Для этого места мы никто, без имен, без личностей, без прошлого и будущего. Существует лишь тьма, которая сгущается над тобой и меняет рассудок. Безумие, вот что Вас ждет.
- Вы так об этом говорите, будто прошли через это.
Фигура держалась в тени, все также было видно только очертания. Руки позволяли сделать мельчайшее представление о том, кто там прячется. Но этот голос, он внушал страх, был враждебный и угрожающий.
- Когда-то, я был таким же, как и Вы. Молодой, амбициозный, азартный и безрассудный. С самого детства, у нас была группа друзей. С общими интересами и тягой к приключениям, нас манила неизвестность и жажда наживы. Видели бы Вы нас тогда. Наивные, глупые. Судьба сыграла с нами злую шутку. Когда же это было… уже и не вспомню. Как думаете, сколько я тут? Десять лет, пятьдесят или даже сто? Время бежим неумолимо. Нас тогда было пять человек. Маленькая группа, с большими мечтами. Мы называли себя «охотниками», не теми, кто охотился на кого-то или убивал. Наш отряд «охотников за приключениями». Мы дружили с самого детства и всегда держались друг друга. Были больше чем просто друзья, считали себя семьей.