Лошади? Он что, сейчас действительно сказал лошади?
После моего такого неприятного, но чертовски своевременного пробуждения, которое вырвало меня из уже начинающегося забываться кошмара (в нём я снова была в машине, рядом сидел смеющийся Сережа, а прямо перед нами складывалась потерявшая управление фура.), я слушала рыцаря, находясь в какой-то полудрёме. Я была ему благодарна за то, что он вырвал меня из этого сна, в котором самый страшный кошмар заключался в том, что у повернувшегося ко мне Сережи не было лица. Словно кто-то старательно стирал из моей памяти некогда любимые черты.
Забавное у них мироустройство. Одновременно такое простое и в то же время такое сложное. Представителям всех рас был оставлен всего один материк. Вот как хотите, так и уживайтесь. Да, местные владыки должны быть теми ещё эквилибристами, чтобы и нашим и вашим угодить, да ещё и чтобы представители собственной расы относительно довольны были.
И что-то мне говорит, что Артуру пойдёт корона. Как он с трактирщиком разговаривал, как держался, бедный мужик так и не понял кто перед ним, вроде бы и благородный, даже больше — высокорожденный, с которым нужно быть подобострастным, но эти клиенты выгодны тем, что им можно любой счет подсунуть, этим высоко— и ещё выше — рожденным по занимаемому ими положению чек рассматривать не положено. А с другой стороны, вроде бы и нет. Вроде и не совсем высокорожденный. С этими, наоборот, нужно держать ухо востро. Эти за каждый грош спросят. Так и досталась нам очень неплохая комната за довольно умеренную плату. Затем Артур очень старательно и как бы мимоходом улыбался служанке, что обеспечило нам свежую, очень качественно выстиранную и выглаженную постель. А когда служаночка решила помочь ему принять ванну, то рыцарь так горестно вздохнул, при этом старательно косясь в мою сторону, что мне захотелось его чем-нибудь треснуть по голове. Как и в тот момент, когда эта же девица явилась забирать посуду. Она так улыбалась рыцарю, а ее платье было так вызывающе расстегнуто в области лифа, что мне захотелось треснуть по голове не только рыцаря, но и ее. Их спасло от скандала только то, что вымотавшийся Артур, похоже, даже не заметил всех этих ужимок. Зато когда в зале к нам пытался подобраться какой-то тип явно бандитской наружности, увидев второй золотой в руке у рыцаря, то Артуру хватило одного-единственного взгляда, чтобы тип вымелся из зала. Очень нехороший был у него взгляд. До такой степени равнодушный и холодный, что мне стало не по себе и даже показалось, что у рыцаря цвет глаз изменился. Они стали… светлее, что ли. Вот тогда-то я и поняла окончательно, что мой спутник не просто рыцарь, но ещё и принц крови.
Когда мы завели речь о благородстве, я не имела в виду то, что говорила. Мне, наверное, хотелось поддразнить рыцаря. А вот Артур меня опять поразил. Рыцарь совершенно спокойно ответил мне, что на самом деле он тот ещё тип. Да я, в общем-то, и не сомневалась. В этот короткий промежуток времени, пока мы были не наедине, я увидела его как минимум в трех различных масках, или в четырех? Какой же он настоящий? Да ещё и этот воздух. Вот где стопроцентное попадание в цель. Ветер выбрал себе подобного.
Оставшийся урок местной «геополитики для чайников» я слушала сквозь дрему, но основные понятия в моей памяти отложились.
А вот когда рыцарь заговорил о наших дальнейших планах, меня пробил пот. Как я могла забыть, что фактически мы находимся в средневековье, и здесь принцы на настоящих конях ездят, а не на железных аналогах моего мира. И выражение «принц на белом коне» имеет вполне явные подтверждения.
— Артур, послушай, я всё понимаю, и полностью доверяю тебе наши покупки, потому что я вообще ничего не знаю о местной моде, как и о том, что может нам понадобиться в путешествии, потому что в моей реальности мы путешествовали налегке, в основном в отпуск, на самолетах — это такие летающие машины, почти порталы. Само путешествие в самые отдаленные уголки, где мне посчастливилось побывать, занимало часы, а из вещей нужно было только купальник не забыть. И вот, исходя из того, что я только что наговорила, у нас возникла серьезная проблема — я не умею ездить на лошади. И я очень сильно сомневаюсь, что этому можно научиться за один день.
— Стоп, — рыцарь убрал мою руку от своего лица. — Как это ты не умеешь ездить верхом? Ты что, всю жизнь пешком ходила?