На меня посмотрели два возмущенных взгляда.
– Да какой идиот будет тратить изысканное Танийское вино, чтобы отравить?
– Да это так, к слову просто пришлось. Ладно, забудьте.
– А у тебя интересное мышление, Джо, – прозвучал неожиданно голос со стороны двери, заставив нас троих дружно подпрыгнуть. – И ведь такие случаи действительно были. Но я все же надеюсь, что вы найдете иное применение подаркам.
В комнату вошел Ориан, тихо прикрыв за собой дверь. Прислонившись к стене, демон не спешил присаживаться.
– Я хотел еще раз похвалить вас и сказать, что вы действительно молодцы. Честно говоря, я не думал, что вы покажете что-то стоящее, ведь вы же явно ничего не готовили на шоу талантов, верно?
Дождавшись от нас с Эриком смущенных кивков, Ориан продолжил:
– Так что мне действительно не жалко отдать часть своих запасов тем, кто смог меня удивить. А поверьте, когда живешь много сотен лет, возможность удивляться ценится неимоверно больше, чем что-то материальное. А вы вдвоем за последние несколько дней вообще меня только то и делаете, что удивляете. Ну да это все лирика. Эрик, скажи, как ты себя чувствуешь?
Друг принял сидячее положение и ответил:
– Спасибо, очень хорошо. Устал, конечно, но в целом никаких жалоб нет.
Сын правителя удовлетворенно кивнул.
– Зак тоже доложил, что состояние у тебя в норме, а показанный сегодня уровень владения энергетическими потоками это хорошо подтвердил. Тогда пора вернуть Звезду Диларии. Если завтра к обеду так же не возникнет никаких жалоб, но я с чистой совестью отпущу вас в Академию. Разумеется, под присмотром Шейдана, но ты получишь свободу.
– Да, конечно. Джо, поможешь?
Друг сполз с кровати и повернулся ко мне спиной, чтобы я могла снять завязанную хитрым узлом резинку (еле развязала, блин).
Отдав амулет хозяину, Эрик как-то тяжело резко вздохнул, словно человек, только вышедший из разогретой бани на морозный воздух, но ничего не сказав, вернулся на кровать.
– Ты как, нормально? – я обеспокоенно проводила Эрика взглядом, отметив, что Ориан тоже внимательно на него смотрит.
– Да, все хорошо, – вполне уверенно отозвался друг.
– Тогда я с вами прощаюсь до завтра. Только…
– А можно вопрос? – перебила я, пока демон еще не ушел.
Мужчина моргнул, сбитый с мысли, но вполне вежливо разрешил:
– Разумеется. Какой вопрос?
– А как вы так удачно подобрали всем призы? Ладно еще за соревнования, там хоть логика была. Но как награды к шоу талантов подбирались? Ведь и кубки были подписаны явно не заранее, уж больно личностный характер был у каждой номинации.
– Этим и славимся, – мягко и гордо улыбнулся Ориан, явно выдавая свое непосредственное участие в этом. – Полностью раскрывать все карты не буду, но намекну, что браслеты на всех гостях надеты не просто так. Каждый, кто прошел как участник, за прошедшие дни оценивался нашими менталистами и подарки подбирались под каждого. Просто то, что не подошло, возвращается поставщикам. Кстати, ваш помощник тоже принимал в этом непосредственное участие.
Упомянутый помощник довольно посмотрел на нас своими удивительными сиреневыми глазами и улыбнулся белозубой улыбкой.
– Ну как, любопытство утолено?
– Есть над чем подумать, – отозвалась я. – Спасибо за ответ.
– Обращайся, – великодушно разрешил Ориан. – Кстати, чтобы твои успокоить муки совести, – он повернулся к Шарену, – и при этом оставить всех довольными, вы можете одну из твоих бутылок распить сейчас. А в качестве особого свойства назови восстановление всех сил, как физических, так и энергетических.
Взгляд Шарена даже просветлел.
– А ведь точно, господин Ориан, спасибо за совет! Так и сделаем.
– Ну тогда я пойду. И еще, Шейдан просил передать и свои поздравления, а также сообщение, что он подойдет завтра ближе ко времени отъезда.
– Хорошо, – ответил Эрик, сообщая, что принял информацию к сведению.
– Тогда всем спокойной ночи. И, Джо, мне нужно с тобой поговорить, – холодные серые глаза прямо посмотрели на меня. – Наедине.
Глава 37
Я удивленно моргнула, но согласно кивнула: