– Тогда, надеюсь, у нас останется время после посещения Каэра. Как, кстати, зовут этого мастера?
– Аластор, кажется, – девушка чуть нахмурилась. – Да, верно. Мне так Анна сказала. Я через нее заказывала себе шкатулку.
– Вот как. А почему?
– Анна часто ходит в деревню – у нее там матушка больная, вот она и проведывает по возможности.
– Надеюсь, она выздоровеет.
– Сейчас ей постепенно становится лучше. Анна говорила, что лекарь, направленный Его Светлостью, отмечает отступление болезни.
– Отцом?
– Да, Анна говорила, что Его Светлость сразу же направил к ним лекаря, как только узнал о проблемах со здоровьем.
– Это прекрасно, – я продолжала улыбаться и сочувственно кивать, но стало интересно: что же это за матушка в деревне такая, о которой ни слова в ее личном деле не было.
О семьях кандидатов в слуги аристократов всегда собиралась подробная информация, которая в последние несколько лет передавалась сразу же мне, в обход матери. Также я, по приказу отца, ознакомилась с делами слуг, уже работавших на тот момент. Согласно сведениям, семья Анны жила в небольшом доме на окраине Каэра. Их финансовое положение было как у обычного горожанина. Оба родителя здравствовали: отец держал какую-то лавку, мать занималась домом. Почему Анна не обратилась ко мне или к матери, а сразу пошла к отцу? Не хотела, чтобы этим занималась я, потому что мать бы явно просто отдала приказ и все. Почему?
У меня, конечно, в последние несколько лет не самые хорошие отношения со слугами, но я всегда старалась добросовестно выполнять свои обязанности. Возможно, там не все так просто – поводов съездить в деревню стало больше.
Мари продолжала рассказывать уже про своих родных – ее отец, наконец, решил передать дело старшему сыну и уйти на покой, так что теперь они с женой собирались уехать на море и провести немного времени вдвоем.
До города мы доехали спокойно и на удивление быстро. Сразу стало спокойнее: мне казалось, что как только покину поместье, Грид нападет на меня и довершит начатое. Но, оказавшись в Каэре, я смогла немного выдохнуть.
Прогулку решила начать с посещения магазина мадам Лазьер – раз уж сказала, что куплю себе одежду, то надо быстро с ней закончить и заняться важными делами.
Магазин мадам располагался в двухэтажном здании, магически расширенном изнутри. На первом этаже обеспеченных горожан без титула встречали девушки, которые помогали выбрать платья из висевших в шкафах у стен. Аристократов провожали на второй, где они выбирали одежду по каталогам. Для мужчин мадам открыла отдельный салон, которым управлял ее сын. Удивительная женщина, воплотившая свою мечту в жизнь после смерти мужа: вместо нового брака она решила открыть свое дело.
Первый этаж был похож на улей: по нему сновали девушки-служанки, помогающие клиентам выбрать подходящие вещи. Никто, кроме администратора, встретившей нас, даже не обратил внимание на новы посетителей – продавщицы были полностью погружены в свою работу.
Изящная девушка в простом, но качественном платье цвета голубиного яйца проводила меня и Мари по лестнице на второй этаж. Существовал другой вход, которым особые клиенты пользовались чтобы избежать суеты первого этажа.
Подобное разделение удовлетворяло потребности всех слоев аристократического общества. Ариэль, хоть и могла миновать первый этаж, все же предпочитала подниматься этим путем, чтобы почувствовать свое превосходство. Она говорила, что любит ловить восхищенные взгляды девушек, направленные на нее. Я бы предпочла подниматься тихо и незаметно, избегая суеты улья, но выбора у «неодаренных» нет. Повезло, что могу пользоваться вторым этажом.
Администратор открыла дверь в одну из примерочных и, взяв каталог со столика у входа, проводила нас к дивану. Она уточнила про желаемые цвета и фасоны и достала эскизы, подходящие по требованиям.
– У вас достаточно нежный тип, поэтому вам подойдут светло-голубой или розовый, – девушка убрала прядь русых волос за ухо и показала на образцы ткани.
– Мне бы хотелось нечто более темное и без лишних украшений, – я указала на один из эскизов: пышное платье в пол с длинными рукавами и горлом было украшено нашитыми цветами, вышивкой и камнями. Низ был очень объемным из-за подъюбников и каркаса. – Уменьшите объем внизу и уберите цветы с камнями.