Отец арендовал потрясающий особняк, в котором была проведена современная система водоснабжения: вода доставлялась в таз под напором, нагретая по требованию. Достигалось это с помощью заклинаний. Многие столичные аристократы уже начали этим пользоваться, но в съемных особняках это было редкостью. Что ж, отец всегда любил пробовать новшества одним из первых.
Я провела рукой по крану и, сосредоточившись, представила, как по нему течет и нагревается вода. Удивительно, но это действительно сработало: вскоре «ванна» начала наполняться.
С наслаждением смыла с себя дорожную пыль и усталость, затем немного полежала в чистой теплой воде и пошла готовиться к ужину. В комнате уже была Мари, убиравшая одежду в гардеробную. Девушка к моему приходу успела не только освежиться, но и выбрать наряд для ужина – потрясающая продуктивность. С сожалением она посмотрела на несколько платьев в шкафу и предложила помочь одеться. Я отказалась и отправила Мари ужинать. Гардероб от нее не убежит, а возможности в тишине поесть может не представиться сегодня вечером, когда все наши работники окажутся в столовой для слуг.
Надев голубую блузку и коричневую юбку с широким черным поясом на талии, я пошла в гостиную.
Отец сидел в кресле поближе к камину и читал. Когда я вошла, он поднял глаза от книги.
– Дочь, тебе надо отвыкать носить подобные простецкие платья, – отец сурово оглядел мой наряд. – Так уже не одеваются даже обычные люди, а ты – Аберкорн. Дома я не обращал внимания на твои пристрастия в одежде, но здесь, в столице, будь любезна одеваться в соответствии с приличиями и своим статусом.
– Да, отец, – я поклонилась и подошла к книжному шкафу, где сразу же заметила книгу по теории заклинаний. Взяв ее, села в кресло напротив отца и погрузилась в чтение.
Вскоре нас позвали ужинать. В столовой уже сидели Ариэль с матерью, снова наряженные, с убранными в сложные прически волосами. Рядом с ними я действительно выглядела крестьянкой. Что ж, носить неудобный корсет, до боли пережимавший все внутри, даже дома мне категорически не нравилось. В отличие от Ариэль, талия которой всегда была тонкой настолько, что корсет ей был не нужен абсолютно, я в нем действительно не смогла бы есть и, возможно, дышать.
– Отец, новые купальни просто потрясающие, – восхищалась сестра. – Так просто регулировать воду всего лишь мановением руки, почти не тратя на это силы! Как это возможно?
– Благодаря вязи заклинаний, – отец улыбался и имел настолько довольный вид, словно самолично это проектировал. – Насколько мне известно, это – дипломный проект нескольких выпускников Академии: они выбрали в качестве темы усовершенствование заклинаний и пришли к такому потрясающему результату. Кажется, в одной из книг здесь их работа описана подробнее. Почитай, если хочешь.
– Да, разумеется, – Ариэль с улыбкой вернулась к еде. – Жаль, что сестра не может в полной мере оценить это новшество.
– Почему? – удивилась я.
– Потому что регулировать температуру и силу подачи воды можно только с помощью Дара, – Ариэль сочувственно вздохнула.
– Да, очень жаль, – кивнул отец.
– Но я вполне смогла воспользоваться…ванной на первом этаже.
– Как? – отец резко повернул голову в мою сторону. – Ты сама включила подачу воды?
– Да. И подходящую температуру настроила. Что-то не так?
– У разработанной системы заклинаний есть один недостаток, из-за которого пользоваться ей могут только аристократы, – медленно начал отец. Он странно хмурился, уголки губ чуть дрогнули. – Активировать заклинания можно только с помощью Дара.
– Так у меня есть Дар, – Ариэль хихикнула, отец строго посмотрел на нее, впервые на моей памяти. – Пусть и неактивный…
– С помощью активного Дара, милая, – мягко сказал отец. – Только с помощью активного Дара можно начать подавать воду. Изменить температуру и давление можно и с твоими способностями, но… – Отец дернул рукой, словно хотел опереться на стол, но остановился. – После ужина покажешь мне, хорошо?
Я кивнула и, озадаченная, продолжила трапезу, но мысли о словах отца не отпускали. Неужели у меня действительно есть какой-то активный Дар? Почему его не выявили раньше? Или это из-за ритуала? Но почему только сейчас? Почему нет других изменений? Захотелось сейчас же встать и связаться с Сэльвьяддагом и расспросить обо всем, но он может, как обычно, не явиться на зов. Да и сначала надо было удостовериться в том, что у меня есть активный Дар.