– Девочки? – сапфировые глаза ее светлости удивленно расширились.
– Данталион тоже понадобятся новые туалеты для дебюта, – его светлость с улыбкой на тонких губах посмотрел на меня. Заметила, как ее светлость напряглась. Ариэль, скорее всего, тоже.
– Спасибо, отец, но, к сожалению, я не смогу отправиться за покупками с матушкой и сестрой: завтра у меня занятия по фехтованию и языкам, – с благодарностью кивнула его светлости. – Поэтому отправлюсь за своим платьем послезавтра или через пару дней, когда улажу домашние дела.
– Конечно. Я очень рад, что у меня такая ответственная дочь. Ты будешь хорошей опорой Адриану, когда он вернется и обзаведется своей семьей.
– Благодарю вас, отец, – посмотрев на часы, осознала, что до приема осталось всего три часа. – Позвольте мне покинуть вас. Надо продолжить подготовку к приему.
– Конечно, ступай, – его светлость взмахом руки отпустил меня. Встав, сделала книксен и пошла в бальную залу к музыкантам.
С мастерами своего дела всегда приятно говорить и работать: нет лишних вопросов и телодвижений – поэтому беседа с концертмейстером заняла не более получаса. Мужчина средних лет был вежлив и лаконичен.
Поскольку организатором приема выступала я, не дебютировавшая девушка, выбор композиций был достаточно ограничен: одна из двух симфоний, всегда игравших на таких мероприятиях, несколько танцевальных композиций, сонат, увертюр и сюит.
Как оказалось, предпочтения моего учителя музыки и концертмейстера были довольно схожи, поэтому выбор музыкального сопровождения стал еще легче: симфония, две сюиты, три сонаты и два вальса.
Майкл подошел как раз вовремя, чтобы закончить обсуждение порядка композиций, дав мне возможность заняться своими приготовлениями к приему.
Глава 2
В комнате уже были приготовлены бальные туалеты. Улыбнувшись служанкам, посмотрела на Эдну: то ли Роза недолюбливает эту девочку, то ли виновница хочет стать моей горничной, чтобы потом перейти к Ариэль. Девушка склонилась ниже.
– Молодая леди Данталион, прошу, простите мне мое поведение. Я не была достаточно подготовлена к вашему сопровождению.
– Тогда как ты оказалась здесь? – чуть склонила голову вправо и чуть прищурилась: либо ее отправила сюда дорогая матушка, либо Роза.
– Меня направила к вам старшая горничная, миледи, – девушка посмотрела на меня повлажневшими глазами, ее губы чуть дрожали. Будто бить ее собираюсь в самом деле. – Но я очень хотела служить вам! Прошу, не прогоняйте меня!
– Что ж, я надеюсь, что Роза проведет с тобой беседу, а твои более опытные подруги расскажут о моих предпочтениях, – кивнула Эдне и подошла к софе, служанка сразу же прекратила строить из себя будущую жертву насилия и выпрямилась с улыбкой. Какая резкая перемена. Продолжила я голосом более холодным. – Однако тебе следует запомнить: проблемы слуги не могут быть важнее проблемы его господина.
– Да, миледи. Прошу простить мне мою грубость в последний раз, – девушка низко поклонилась и осталась с согнутой спиной. Умница. Видимо, матушка нашла способную подхалимку в этот раз.
– Миледи, мы приготовили для вас белое платье и гарнитур с сапфирами! – воскликнула Анна. Девушки рядом с готовностью показали подготовленный наряд. Видимо, представление закончилось и можно теперь поработать.
– Этот цвет для дебютанток и девочек. Я теперь не отношусь ни к тем, ни к другим. – мягко улыбнулась, провела пальцами по книге на столе: она лежала в нижнем ящике до моего ухода на встречу с родителями. Посмотрев на горничных, заметила ехидный блеск в глазах Анны. – Эдна, принеси аметисты. Анна, Мари, я надену лавандовое платье без рукавов.
– Но миледи, оно не подходит для первого выхода в свет, – Анна смотрела на меня чуть вздернув подбородок. Девушка сама могла бы надеть его, если бы родилась в более знатной или богатой семье: ее светло-русые волосы и серо-голубые глаза стали бы благороднее и изящнее. Но, увы, она родилась в семье обедневших дворян и теперь, глядя на меня, могла только завидовать и пытаться проложить дорогу к «светлому будущему».
– Анна, скажи Розе, что с этого дня я не желаю тебя видеть в своих покоях. Мари, я жду свое платье, – жаль, дорогая, но я не обязана удовлетворять твои потребности. Служанка поспешно ушла. Сплетничать сегодня они будут долго: в мои покои теперь могут войти только оставшиеся здесь девушки и Роза. Дорогой матушке стоит лучше выбирать и дрессировать своих «шпионок».