Девушки пошли за Марией – мэвейром второго года обучения. Она повела нас в комнаты, чтобы мы приготовились к приветственной церемонии, и объяснила, что все в Академии будут носить форму одинакового цвета. Брючные костюмы предназначены для занятий по самообороне и атакующей магии, в остальное время девушки носят костюмы с юбками, так как с этого года ввели запрет на личных горничных.
Русоволосая леди в пышном зеленом платье начала возмущаться: как может благородная девушка носить столь простецкую одежду! Но Мария строго взглянула на нее и холодно сказала, что на территории Академии только статус Его Высочества имеет вес – все остальные считаются обучающимися, влияние которых определяется Даром. Мы – мевэйры, получившие благословение, стоим выше студэнсов, его лишенных, но не больше. Личные слуги и охрана – привилегия доступная аристократам и ей нет места на территории Академии. Возмущавшаяся девушка явно не успокоилась, но решила скандал не устраивать, так что больше недовольные не высказывались, и мы в тишине дошли до четырехэтажного дома.
Комната Ариэль находилась на втором этаже, моя – на третьем. Нам дали время на омовение и обустройство.
Две блузы и юбки повесила в шкаф, сменную пару обуви разместила там же на нижней полке – видела, как так делала Мари. Книги поставила на полке над письменным столом, на котором лежал блокнот, закрытый на замок. Времени разбираться с ним не было, поэтому я отложила его и поспешила в туалетную комнату, находящуюся за неприметной дверью у шкафа.
Мне до сих пор не верилось, что это реально: я – мэвейр, у меня есть Дар, настоящий, который признали мастера Академии. Это было восхитительно и страшно: вдруг это благословение рассеется, вдруг я снова стану бездарной.
Выделенного времени едва хватило на омовение и смену одежды – повезло, что решила не брать платья. Захватив маленький портфель, в который положила странный блокнот со стола и свою тетрадь для записей, поспешила на первый этаж, где оказалась первой из новеньких. Мария одобрительно посмотрела на меня, а после и на сестру, пришедшую второй. Ариэль всегда любила магию, поэтому умела использовать силы и для бытовых нужд. Она явно привела себя в порядок с помощью духов воды и света, заплела волосы в простую косу и каким-то чудом самостоятельно зашнуровала корсет на платье. Прочие леди, опоздавшие на минут пятнадцать, смотрели на сестру с восхищением и завистью.
Мария отвела нас в отдельное трехэтажное здание с мозаичным куполом на крыше. Мне и еще четырем леди велели идти на второй этаж, остальных Мария лично повела куда-то на первом. Мы поднялись по широкой лестнице и вошли в открытые двери, находившиеся напротив. И только оказавшись в зрительном зале я поняла, как на самом деле много поступивших в Академию: низкий гул огромного количества голосов оглушал. Видимо, использовались какие-то заклинания, так как ни во время подъема по лестнице, ни по дороге до этого здания, нам не попалось ни одной группы мэвейров. Мы сели на втором ряду, так как на первом все места были уже заняты, и принялись оглядываться.
– Ты же старшая сестра Ариэль Аберкорн, так? – неожиданно спросила девушка, сидевшая справа от меня.
– Да, – повернулась к ней в ожидании продолжения.
– Тогда почему ты сидишь с нами? – она нервно смяла коричневую юбку, но смотрела спокойно.
– Потому что меня сюда отправили, леди ….
– Прошу прощения, что не представилась, – девушка чуть склонила голову. – Франческа Виктуар.
– Данталион Аберкорн, – к нашем разговору прислушивались сидящие вокруг, так что надо было аккуратно обойти тему с моим Даром, которую обсуждали несколько лет назад довольно активно.
– Приятно познакомиться, Данталион, – эта Франческа явно хотела чего-то добиться своим выступлением. Самоутвердиться?
– Надеюсь, ваше следование правилам Академии не будет мешать вам следовать правилам этикета, Франческа, – с улыбкой сказала я. – Итак, мне удалось ответить на ваш вопрос?