Мои щеки, должно быть, нагрелись до ста градусов, ведь он думал, что мы могли бы быть вместе после окончания школы. Я знала, что это маловероятно, но это было всем, о чем я когда-либо мечтала.
— Я хочу, чтобы мой парень занимался тем, что делает его счастливым, и если это окажется опасной работой, я буду молиться за его безопасность каждое утро и ночь.
Тайлер потянулся и взял меня за руку.
— Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что у тебя доброе сердце?
— Мои родители, но я не думаю, что они так и правда считают.
— У тебя умные родители.
Подошла официантка и приняла наши заказы, принесла напитки, а затем оставила нас одних, пока наша еда не была готова. Мы говорили о колледже и наших планах на будущее, и это заставляло меня чувствовать себя еще ближе к Тайлеру. Он сказал, что добавил еще два колледжа в свой список, но я не смела надеяться, что он на самом деле имел это в виду. Но в то же время очень-очень хотела, чтобы это было правдой. Что делать, если это были не просто поддельные отношения? Что делать, если, проведя время со мной, он увидел, что я достойна такого внимания?
Не то, чтобы у меня были проблемы с самооценкой. Но я не хотела обманывать себя, думая, что самый горячий парень в школе, возможно... возможно положил на меня глаз, о чем намекал вчера, когда мы ели мороженое.
Когда мы приступили к еде, телефон Тайлер начал сходить с ума, но он проигнорировал аппарат и продолжал говорить со мной.
— Тебе не нужно ответить? — спросила я.
— Думаю, это просто Роберт или Колин, возможно, оба. Они могут подождать, пока мы не доберемся до школы. Я уверен, что это не срочно.
— Может быть, ты посмотришь, чтобы быть уверенным?
Тайлер улыбнулся.
— Я не стану проверять свой телефон, в то время как напротив меня сидит самая красивая девушка школы. Они могут подождать. Мое время с тобой ограничено, и я собираюсь насладиться моментом.
Я была не в силах поверить в слова, которые он только что сказал, но это определенно принесло несколько очков в его пользу. Если бы это было правдой, он был бы идеальным парнем. Что заставило меня задаться вопросом, почему он ушел от Алисии.
— У тебя никогда не было серьезных отношений, а как же Алисия? — спросила я.
— Алисия была не больше, чем привычкой. Она пользовалась этим, но я никогда не видел наши отношения в долгосрочной перспективе. Что же касается других девушек, они знали, что я с ними только на один или два дня. Я никогда не держал в секрете, что искал только возможность хорошо провести время.
— А теперь? — я не могла не спросить, но практически боялась его ответа.
— Сейчас все по-другому. Мама дышит мне в шею, чтобы наставить на путь истинный, либо отправить в военную школу на оставшееся время до выпускного, и если честно... когда я смотрю в будущее, то не вижу себя собирающимся в колледж с Алисией в качестве девушки или меняющим девушек как перчатки. Я хочу большего.
— Ты имеешь в виду серьезные отношения?
Он кивнул.
— Пришло время начать серьезно относиться к жизни, а это означает, что мне нужна серьезная девушка.
Могла ли я надеяться, что он подразумевал под «серьезной девушкой» меня? Или он выбрал кого-то другого, лишь бы только его мама была удовлетворена тем, что он изменился? Он говорил мне с самого начала, что это временная мера, и я просто глупо предполагала, что это изменится. Парни, такие как Тайлер, не для таких девушек, как я, даже если их взгляда достаточно, чтобы мои колени подкашивались от слабости и поцелуи, казалось, заставляли таять.
Тайлер заплатил за нашу еду, когда мы закончили, и мы приехали в школу, примерно за пятнадцать минут до звонка. Когда я открыла свой шкафчик, что-то вытекло из него и шлепнулось на пол. Запах клубнично-бананового йогурта ударил мне в нос в то же самое время, когда я поняла, что все в моем шкафчике покрыто им.
Похоже, Алисия нанесла удар, не заставив себя долго ждать. Я ожидала чего-то в этом роде, но не настолько грязного.
— Похоже, я опоздаю на занятия, пока буду прибираться. Я больше не смогу пользоваться своими книгами. Думаешь, мне позволят поменять их без необходимости платить за ущерб?
Друг Тайлера, Роберт, подошел и остановился рядом с нами.
— Я пытался связаться с вами все утро, чтобы предупредить. Но должен был сначала пойти поговорить с тренером. Я поймал ее, когда она впрыскивала йогурт через трубочку в вентиляционные отверстия шкафчика.
— Алисия? — спросил Тайлер.
— Я видел, как она это делала, и я не стал молчать, позвонил сразу же, как смог, — Роберт посмотрел на меня. — Сожалею, что не смог остановить ее, прежде чем она нанесла так много вреда.
— Все в порядке, — я прикусила нижнюю губу. — Я просто не знаю, как его теперь очистить.
— Ты не станешь этого делать, — сказал Тайлер. — Роберт, сходи и скажи директору, что у нас проблема, которую необходимо решить. Он должен видеть доказательства.
Роберт побежал по коридору в сторону кабинета директора, и я вздохнула, изучая беспорядок, который когда-то был идеальным шкафчиком. Испортились даже конспекты по всем предметам, за исключением тех немногих, которые были в моей сумке. Сегодня я не смогу делать заметки на большинстве уроков.
Когда подошел директор, казалось, Роберт уже все ему объяснил.
— Хэдли, я посмотрю за тем, как Алисия уберет все это, и прослежу за ней, чтобы она ничего больше не испортила. После того, как она отчистит все, я распоряжусь, чтобы тебе вернули все книги. Возьми этот листок в классы, чтобы учителя знали, что ты получишь новые книги, — сказал мистер Ричардс и вручил мне розовый листок.
— Спасибо. Я должна получить новые тетради, чтобы делать заметки на этих уроках. Я брала домой только тетради по английскому и истории.
— Принесешь чеки, и я удостоверюсь, чтобы Алисия возместила тебе стоимость, — Мистер Ричардс похлопал меня по плечу. — Ты бы лучше поспешила добраться до класса, пока не поздно. — Не беспокойтесь об этом бардаке, через несколько минут здесь будет порядок.
Тайлер взял меня за руку и повел в сторону класса, где у меня будет первый урок, а затем встретил меня в дверях, когда урок закончился. К этому я начала привыкать, потому что он делал то же самое после каждого урока. Мы даже пообедали вместе, за столом с моими друзьями. Роберт присоединился к нам, но, казалось, другие друзья Тайлера глумились над ним. Я надеялась, что его схема стоит потери друзей.
В конце концов, мой шкафчик был полностью очищен и пах лимонным моющим средством. Я положила свои новые книги внутрь, хотя и чувствовала себя неловко при этом. Что делать, если Алисия провернет еще одну шалость, и мои новые книги от этого пострадают?
— Я, правда, намерен дать тебе некоторое пространство, — сказал Тайлер. — Но как ты думаешь, твоя мама будет возражать, если я останусь у вас дома и поработаю над домашним заданием какое-то время? Полагаю, что у тебя тоже есть чем заняться.
— Ты действительно хочешь сделать домашнее задание вместе со мной?
Он кивнул.
— Не думаю, что у мамы будут проблемы с этим. Хантер никогда не хотел делать со мной домашнюю работу.
— Я думал, мы уже решили, что Хантер был идиотом.
Я улыбалась, но когда мы подошли к его машине, застыла в ужасе.
— Думаю, Алисия злится и на тебя тоже.
Его взгляд устремился к грузовику, на спущенную шину, в которой торчал нож. Но приблизившись к машине, я поняла, что это сделала не Алисия, и я знала, кто это сделал. Я узнала этот нож. Хантер держал его в бардачке своего авто все то время, что мы встречались.
— Хантер, — прошептала я.
Тайлер посмотрел на меня сверху вниз.
— Это сделал Хантер?
— Я узнаю нож. Кажется, теперь он поверил, что мы встречаемся, и перевел свое внимание на тебя. Мне очень жаль, Тайлер.
— Не беспокойся. У меня есть запасное колесо, но потребуется некоторое время, чтобы поменять его. Ты можешь подождать, пока я закончу, или, может, хочешь, чтобы я попросил кого-то тебя отвезти?