Шум в верхней части лестницы привлек мое внимание, а от увиденного у меня перехватило дыхание. Я всегда считал Хэдли красивой, но сегодня она была абсолютно ошеломляющей. Ее волосы были собраны сзади в какой-то замысловатый узел, а лицо обрамляли завитки. Платье, которое она надела, подчеркивало все ее изгибы и заставляло мои пальцы чесаться от желания прикоснуться к ней. Если она оделась для того, чтобы свести меня с ума, то преуспела.
— Ты выглядишь прекрасно, — сказал я. — Как и всегда.
Она покраснела, становясь пунцовой, пока спускалась по лестнице. Я потянулся и взял ее под руку, безумно желая поцеловать, но не смея поддаваться желанию, когда ее отец находился в соседней комнате. Я мог бы сделать так раньше, но не собирался испытывать судьбу сейчас. Мистер Райан казался спокойным, но я не обманывался, думая, что он будет таким же, поцелуй я его дочь.
— Ты готова к первой части сюрприза? — спросил я.
Она нетерпеливо кивнула.
— Спокойной ночи, мистер и миссис Райан. Я обещаю привезти ее домой к десяти часам.
Мистер Райан появился в дверях.
— Не торопись сегодня вечером, Тайлер. Хэдс с нетерпением ждала этого весь день. Если вы не будете здесь ровно в десять, я не стану посылать полицию на ваши поиски, — он улыбнулся. — Просто постарайся не задерживать ее слишком долго.
Я пожал ему руку и повел Хэдли к своему грузовику. Ее мама стояла в дверях и махала нам рукой, когда мы отъезжали. Мои ладони вспотели на руле по пути в ресторан. Подъехав, я увидел, как расширились глаза Хэдли, когда она поняла, куда мы приехали. Ресторан мистера Мортенсона был единственным элитным заведением в нашем городе, и все ели здесь по особым случаям... окончание обучения, помолвка, юбилей. Я задавался вопросом, была ли она когда-либо здесь раньше.
— Тайлер, мы не должны ужинать здесь. Это так…
— Что? Тебе не нравится?
— Мне очень нравится, — сказала девушка мягко. — Но я не хочу, чтобы ты тратил столько денег на меня.
— Расслабься, красавица. На самом деле, этот ужин — подарок от мамы и папы. Они хотели сделать нечто особенное для тебя. И для меня.
Она улыбалась, когда я провел ее через парадную дверь. Я назвал свое имя хозяйке, и та посадила нас за столик в центре зала. Хэдли поерзала, когда ей передали меню, и я понял, что это потому, что она волновалась, что не сможет прочесть его.
— Ты знаешь, несколько раз я приходил сюда со своими родителями, и папа всегда заказывал для мамы. Не потому, что она не может решить за себя, но она так много работает, заботясь обо всех нас, что он хотел позаботиться о ней на протяжении этого вечера.
Хэдли уставилась на меня.
— Ты хочешь сделать заказ для меня?
— Только если ты доверяешь мне.
Она слегка улыбнулась.
— Я доверяю тебе. Просто не нужно ничего с красным соусом. Я не хочу испортить свое платье, если случайно пролью что-нибудь.
Пришел официант, и я сделал заказ за нас обоих, попросил закуску из жареных равиолей, думая, что Хэдли понравится. Ей не обязательно было есть их с соусом, если она этого не хотела.
Ужин прошел слишком быстро, и я заплатил наличными деньгами, которые мой папа дал мне, убедившись, что оставил щедрые чаевые. После я помог Хедли надеть ее пальто и проводил к своему грузовику. Я ждал, пока она пристегнется, подался вперед и припал губами к ее губам.
— Люблю тебя, красавица.
Она улыбнулась и вновь поцеловала меня.
Потом, когда вел машину, я сверкнул улыбкой, подъезжая к нашему следующему месту назначения. И судьба улыбнулась мне, потому что, как только я выехал, проезжая по Рождественскому городу, пошел снег. Не сильный снегопад, но достаточный, чтобы сделать этот вечер похожим на сказку, как я и надеялся.
Ее глаза загорелись, когда она увидела все огни, отстегнула ремень безопасности и быстро прижалась ко мне.
— Это мой сюрприз?
— Ну, ужин был частью этого, но да... Рождественский город — это вторая часть твоего сюрприза. У нас есть еще одно место, куда мы направимся позже.
Хэдли переплела свои пальцы с моими и ярко улыбалась, пока мы проезжали мимо огней. Потребовался почти час, чтобы проехать через весь город, но ее волнение стоило каждой минуты. К тому же, я наконец-то проводил время со своей девушкой, и это было главным. Спустя какое-то время мы приехали к обрыву, и Хэдли склонила голову мне на плечо. Я не был уверен, насколько она могла видеть в темноте, но она казалось довольной.
В тишине мы наблюдали, как падает снег, и только звук обогревателя заполнял наши уши. Я надеялся, что Хэдли понравился этот вечер. Я знал, что мы будем вспоминать его очень долгое время. До Рождества оставалась всего неделя, и я до сих пор не купил подарок для Хедли. Ничто не казалось подходящим. Я знал, что мама купила ей свитер и какие-то новые подходящие перчатки. Но я бы хотел подарить ей что-то более личное.
— Ты бы хотела провести Рождество у меня дома?
Ее губы приоткрылись, а глаза расширились.
— Но я всегда провожу его с семьей.
— Они тоже приглашены. Мама собирается устроить вечеринку и пригласить нескольких соседей. Колин и Роберт заглянут на некоторое время, и она собирается попросить твоих родителей прийти.
— Ты действительно хочешь провести Рождество со мной?
— Не думаю, что предпочел бы провести эту ночь с кем-то, кроме тебя. Я думал, что ты могла бы открыть свой подарок, в случае, если я не увижу тебя на Рождество.
Ее щеки покраснели.
— Я буду там, даже если мои родители не смогут пойти.
Мои губы коснулись ее губ, а рука скользнула на ее затылок. Она открылась для меня, и я углубил поцелуй, желая запечатлеть это чувство навсегда. Быть с Хэдли было удивительно.
— Я отвезу тебя домой, — я не смог сдержаться и поцеловал ее в последний раз.
— Спасибо, Тайлер. Сегодня все было идеально.
— Каждый вечер с тобой прекрасен.
Она улыбнулась в ответ.
Глава 11
Хэ дли
Рождественская вечеринка в доме Тайлера была в полном разгаре, когда он взял меня за руку и повел в свою комнату. Я увидела в углу красочные огни, развешенные в форме дерева, и это заставило меня улыбнуться. Я бы не приняла Тайлера за одного из парней, что ставят елку в своей спальне.
— Я поставил дерево здесь для тебя, — сказал он.
— Для меня? Ты знал, что, в конечном счете, я окажусь в твоей спальне?
— Ну, я надеялся на это. Полагаю, у нас есть около получаса, прежде чем обнаружат нашу пропажу. Я хотел бы подарить тебе свой подарок лично. Внизу есть еще кое-что от мамы, что ты сможешь открыть, когда состоится обмен подарками.
— Мама упоминала что-то о Секретном Санте (прим. Тайный Са́нта или Секре́тный Са́нта — рождественская церемония анонимного обмена подарками группой людей).
— Да, мои родители делают так каждый год. Ничего особенного, но это обеспечивает интригу в течение всего вечера. Как правило, они открывают подарки к концу вечеринки. У меня есть кое-что для тебя, нечто небольшое. Я... Я хотел купить тебе что-то действительно особенное, но, когда мама взяла меня в торговый центр, я не смог ничего подобрать. В любом случае, все было недостаточно хорошим, чтобы подарить тебе. Надеюсь, ты не будешь разочарована.
Тайлер потянул меня вниз на край постели и прижался своими губами к моим.
— Рыжик, ты самый лучший подарок, который я когда-либо мог бы получить.
— Я люблю тебя, Тайлер.