Значение должно иметь лишь то, понравится ли это мне. Мои прямые и длинные волосы были вымыты и спадали вниз по спине, немного ниже талии. Когда они высыхали, то становились волнистыми, поэтому, естественно, становились короче. Я не часто находила время выпрямлять свои волосы, но Тайлер сказал, что мы собираемся где-нибудь позавтракать сегодня утром, и поэтому я хотела выглядеть хорошо на нашем свидании. Или это будет не свидание? Он не назвал это свиданием, но... Я покачала головой. Возможно, я снова неправильно истолковала вещи.
Я выглядела презентабельно, даже мило. Нанеся персиковой блеск на губы, я в последний раз долгим взглядом посмотрела на свое отражение, прежде чем захватить свои вещи и спуститься вниз. Я была уже на полпути вниз, когда раздался стук в дверь.
Мама подтолкнула меня, и я улыбнулась, когда Тайлер вошел внутрь.
Его глаза расширились, а челюсть немного отвисла, когда он посмотрел на меня, и я не смогла сдержать улыбку, которая расплылась по моему лицу. Хантер никогда не смотрел на меня так. Я видела, с каким выражением лица он пялился на болельщиц, когда думал, что я не вижу, но взгляд Тайлера был направлен на меня, от чего тепло разлилось у меня внутри.
— Я думаю, мы могли бы остановиться в той маленькой закусочной, что в нескольких кварталах от школы. Тогда у нас будет время, чтобы сесть и поесть, не торопясь. Или ты предпочтешь захватить что-нибудь из МакДрайв? — спросил он.
— Посидеть и позавтракать — отличная идея.
Парень улыбнулся и протянул руку, чтобы забрать у меня рюкзак. Затем обхватил пальцами мою ладонь. Я помахала маме по пути к двери, и теперь Тайлер провожал меня к своей… грузовик? Я нахмурилась в замешательстве.
— Что случилось с твоей машиной?
— Тот автомобиль на самом деле принадлежит моей маме, но ей понадобился мой грузовик, чтобы перевести какие-то вещи, это немного затянулось, грузовик понадобился ей на длительное время, началась школа, и мы просто поменялись машинами. Но сегодня утром она отдала мои ключи и сказала, что закончила со своими делами.
Я наклонила голову.
— Что же такого ей нужно было перевозить весь учебный год? А учеба началась два месяца назад.
Он открыл и закрыл рот.
— Держу пари, я знаю, почему она придержала твой грузовик у себя, — я не смогла остановить улыбку на своем лице. — Я предполагаю, что этот грузовик видел многое, и она решила не давать тебе больше возможности шалить в своей машине.
Он фыркнул и рассмеялся.
— Думаю, ты можешь быть права. Я рассказал ей о тебе прошлой ночью, и она посмотрела на меня как-то иначе. Так что, может быть, ты помогла мне получить мой грузовик назад, и за это я должен тебе больше, чем просто завтрак.
— Кстати говоря, если мы просидим здесь еще немного, то пропустим завтрак и должны будем поспешить на занятия.
Он подмигнул мне, выехал на дорогу и направился к закусочной. Радио звучало достаточно тихо, чтобы мы могли слушать песни, но все еще продолжать разговаривать. Мы уже почти достигли закусочной, когда Тайлер взял меня за руку, сплетая наши пальцы вместе. Мне нравилось ощущение того, как мое сердце подскакивало в груди каждый раз, когда он брал меня за руку, и я была уверена, что на моем лице появлялась глупая улыбочка, но я просто ничего не могла с собой поделать. Независимо от того, сколько раз я говорила себе, что это все для виду, я не могла отказаться от внимания Тайлера, которое он уделял мне. Это заставляло меня хотеть большего, чем я должна была хотеть в действительности.
В закусочной мы заняли столик у окна. Официантка бросила два меню на стол, а затем ушла. Тайлер даже не посмотрел в него.
— Ты уже знаешь, что хочешь? — спросила я.
— Я ем здесь несколько раз в неделю и всегда заказываю одно и то же.
Я сморщила нос.
— Разве это не скучно? Сколько всего ты упускаешь?
— Я никогда не думал об этом, — он повел бровями, указывая взглядом на меню. — Что ты собираешься заказывать?
— Не могу выбрать между печеньем со сладким соусом, вафлями или оладьями.
— Определенно, печенье. Мама заказывал его, когда приходила со мной, и поклялась, что оно было лучшим в мире.
Я кивнула.
— Тогда я хочу это.
— Думаю, тебе стоит заказать яичницу или что-нибудь в этом роде. Это блюдо полегче мучного.
Мои щеки покраснели.
— Ты говоришь, что я слишком толстая, чтобы съесть что-то калорийное.
Он поднял голову, встречаясь со мной взглядом, его глаза широко распахнулись.
— Что? Нет! Я никогда даже не думал, что ты толстая.
Я не была уверена, что верю ему, но шок на его лице казался вполне реальным.
— Кто называл тебя толстой? — спросил он.
— Хантер, он говорил, что я ем слишком много. Или же, если я заказывала гамбургер вместо салата, он оставлял неприятные комментарии. Я не понимаю, почему он был таким вредным. Не похоже, что у нас было что-то большее. Он всегда критиковал меня, говоря, что я не была достаточно хороша для него именно такой, какая я есть.
— Хантер — идиот.
Я не могла с этим поспорить.
— Как он отреагировал на новость о нас? — спросил Тайлер.
— Он прижал меня к моему шкафчику несколько дней назад и попытался заставить поцеловать. Он упрашивал, чтобы я приняла его обратно, говорил, что совершил ошибку, и я должна его простить. Потом были розы с жуткими шипами, которые я нашла в своем шкафчике. Я не уверена, думал ли он, что это было романтично или пытался изуродовать меня.
— Он применил силу, когда прижимал к шкафчику?
Я покачала головой.
— Это происходило, в основном, в устной форме.
— Ну, я хочу сказать, что остановлю это. Если Хантер, увидев нас вдвоем, продолжит делать так, у меня не возникнет никаких проблем, чтобы поговорить с ним. Я не собираюсь позволять ему беспокоить тебя и дальше. Ты должна ходить в школу, не беспокоясь о встрече с ним.
Внутри меня шевельнулась надежда. Тайлер не стал бы предлагать сделать нечто подобное, если бы я не нравилась ему, ведь так? Можно было предположить, что это был способ выглядеть хорошо в глазах остальных, но я не думала, что это так.
— Ты должна писать эссе по английскому языку о том, кем ты видишь себя через десять лет? — спросил он.
— Да. Думаю, они дали одинаковое задание по английскому всем старшеклассникам. Хотят подготовить нас этими эссе к поступлению в колледж. Тебя, кстати, куда-нибудь уже приняли? – спросила я.
— В несколько мест. А тебя?
— Я выбираю между государственными университетами: один находится в Теннесси, а другой — в Техасе. В обоих отличная музыкальная программа, и я хочу продолжать играть, даже если я не в оркестре.
— Ты хочешь изучать музыку?
Я кивнула.
— Мне бы хотелось быть учителем музыки у детей начальных классов, заблаговременно учить их оценивать различные типы музыки и даже показывать им, как играть несколько произведений.
Он улыбнулся.
— Я могу представить тебя в качестве учителя.
— Как насчет тебя? Что ты собираешься делать после окончания школы?
— Я до сих пор решаю, кем бы стать. Думал о том, чтобы стать пожарным, но не уверен, что моя мама примет это выбор. Она, вероятно, предпочтет, чтобы я просиживал в офисе весь день, чем вбегал в горящие здания. А как насчет тебя? Ты видишь себя с парнем пожарным?