осенью?
— Ну, конечно, я надеюсь, что так будет. Я уже просматривал квартиры онлайн.
Твой отец связался с местным отделом полиции, чтобы выяснить, какие части города не
так безопасны, как другие, так что потребуется некоторое время, чтобы посмотреть их все
на карте. Найти что-то в нашем ценовом диапазоне в хорошем районе было нелегко, но
выполнимо. Нашлось несколько вариантов.
— Меня ещѐ не приняли, Тайлер. Что делать, если они откажут?
— Тогда я буду искать квартиры в другом месте. Тебя уже приняли в университет
штата Ноксвилл, так что это будет нашим запасным планом.
— Но если мы поступим туда, то не сможем снимать квартиру.
— Я знаю, — он переплел наши пальцы вместе. — Мы должны будем остаться в
общежитиях, и у нас не будет возможности видеть друг друга особо часто, но это всего на
четыре года, Рыжик. У нас есть вся жизнь, чтобы быть вместе. Мы все еще можем
встречаться в колледже, не живя вместе.
Я улыбнулась.
— Мой папа советует именно этот университет, не так ли? Я уверена, что он не в
восторге от идеи, что мы будем жить вместе.
— На самом деле, — тихо сказал он, — твой папа предпочел бы, чтобы мы жили
вместе. Думаю, он переживает, что ты будешь вдали от дома, и рядом не будет кого-то,
кто сможет приглядывать за тобой. Если ты будешь в общежитии, я не смогу помочь тебе,
когда это будет нужно. И нет никакой гарантии, что тебе достанется сочувствующий
сосед по комнате.
Теперь я начала нервничать. Я должна была бы начать молиться очень усердно и
перекрестить каждый палец на руках и ногах, чтобы меня приняли в университет
Флориды. Я знала, что у нас впереди пять месяцев школы и выпускной, но мысль о том,
что начнется новая глава в жизни, новый старт, была довольно захватывающей. Я была
почти слепой девушкой, которая не может одеться без посторонней помощи, которая не
может ходить по магазинам без посторонней помощи. Очки намного улучшили мое
зрение, но до сих пор шла огромная борьба.
— Хэдли, где бы мы ни оказались в конце концов, главное, что мы вместе. Меня не
волнует, где мы учимся. Да, было бы неплохо играть в футбол, имея стипендию, но мир не
рухнет, если будет иначе. Что было бы концом света, так это посещать колледж за сотни
миль от тебя и не иметь возможность видеть твое улыбающееся лицо каждое утро, или не
иметь возможности поцеловать тебя перед сном.
— Значит... однажды, в один прекрасный день? — спросила я.
— В один прекрасный день. Ну, думаю, вечеринка подходит к концу. Наверное, я
должен отвезти тебя домой.
Я позволила ему повести меня и схватила подарочную коробку со своим свитером и
перчатками. Я попрощалась с его родителями, и Тайлер помог мне надеть пальто, а после
повел меня к своему грузовику. Было холодно; свежий снег лежал на земле, из
вентиляционных отверстий подул холодный воздух, когда Тайлер завел двигатель. Он
выключил тепло, но двигатель успел разогреться, когда парень будет на обратном пути
домой, так как я живу не далеко.
Я сидела посередине сидения, прижимаясь к боку Тайлера. Он держал обе руки на
руле, а я положила руку ему на бедро, чувствуя напряженные мышцы под своими
пальцами. Рождественская музыка тихо играла по радио, заполняя тишину вокруг нас.
Подъехав к моему дому, Тайлер припарковал машину и обнял меня за плечи.
— Я рад, что ты пришла сегодня.
— Спасибо за то, что пригласили меня, — сказала я. Он наклонил голову, и в моем
животе тут же вспорхнули бабочки. Целующийся Тайлер был удивителен и всегда так
60
хорош, словно это было в первый раз. Когда он отстранился, то помог мне выбраться из
машины и повел к двери.
Папа уже был там, ожидая нас.
— Спасибо за то, что благополучно привез ее домой, Тайлер. Не хочешь войти и
выпить горячего шоколада? — спросил папа.
— Спасибо, мистер Райан, но мне бы лучше вернуться. Маме будет нужна помощь с
уборкой после вечеринки.
Папа кивнул и шагнул внутрь.
Тайлер целовал меня в два раза дольше, чем обычно, а затем вернулся в свой
грузовик. Я стояла на крыльце, пока из моего вида не исчезли задние фары его авто. Снова
начал падать снег, и я вздрогнула, когда подул ветер. Что-то подсказывало мне, что это
будет самое волшебное Рождество их всех, несмотря на все, что я пережила. Даже если я
не смогу увидеть завтра Тайлера, я до сих пор чувствовала тепло и волнение, зная, что он