- Если люди меня такой увидят, они решат, что я прошу у них денег на наркоту,- это и заявила появившемуся в комнате демону.
Тот разубеждать меня не стал.
- А разве это не так?
Так... но отчасти.
- Если бы дело обстояло в Аду, я бы тебе немного подправил внешность,- беззаботным тоном предложил этот «маньяк».- Но не здесь,- и развел руки в стороны.
И слава богу. Я, конечно, не Василиса Прекрасная, но мне кажется понятия о красоте у нас с тобой расходятся.
- Ты в Аду кто-то вроде пластического хирурга, что ли?
Астарот усмехнулся.
- Кто-то вроде. Ага.
Ясно. Больше он мне не расскажет, так что проехали.
- Нам нужно будет прикупить несколько вещичек, чтобы создать антураж. Всяких там магических штучек. Типа стеклянный шар, шляпа с широкими полями, амулетов разных...
- Угу. А еще белую сову, метлу и волшебную палочку, аля Гарри Поттер. Могу тебе молнию на лбу нарисовать. Хочешь?
Нет, если честно.
- Ты, кажется, переборщил с книгами Роулинг,- фыркнула.
- Но не я из нас двоих хочет оформить комнату в стиле Хогвартса,- парировал он.
- Кто вызывал демона, тот и заказывает музыку,- отрезала я.- Собираемся и идем на книжную выставку. Там обычно такого добра завались,- направилась к двери. - И вообще, было бы хуже, попроси я стать вампиром.
Астарот задумался и кивнул, согласившись. Ну вот, все-таки из двух зол я выбрала меньшее.
******************
Ему все время снился один и тот же сон. Довольно странный, к слову. Слишком похожий на острую горькую реальность.
Во сне он лежал в своей кровати. Только разбуженный внезапным шумом. Где-то стучало на ветру незакрытое окно. Вокруг клубилась темнота. Вязкая, густая, будто деготь.
Но потом мрак расступался, и на краешек кровати садился ангел. Или не ангел... он присаживался и начинал играть на флейте. Держа в тонких длинных пальцам инструмент, подносил его к губам. И прекрасная музыка заполняла собой все вокруг.
Она рассказывала о том дивном мире, откуда пришел ангел. О том, как порочен и жесток тот мир, в котором он живет. Калейдоскоп различных картин сменялся перед его глазами: он видел и прекрасные сады, и реки, лезвием блестящие в лучах яркого солнца, и невиданные ранее города, чьи башни устремлялись к пушистым облакам... и свой мир, такой жалкий и уродливый по сравнению с тем, другим.
Музыка рассказывала о том, как можно попасть в рай...О миссии, которую он должен выполнить.
Флейта пела о том, что он избранный, что он прошел много испытаний в своей жизни и теперь заслужил награду. Достойную награду.
Ангел закончил игру - опустил инструмент. И спросил, готов ли он к последнему испытанию? Готов ли к такому важному шагу?
И он ответил, что готов. Готов!
Ангел улыбнулся. Сказал, что это их не последняя встреча. И исчез. А он проснулся, и долго, с глупой счастливой улыбкой, вспоминал свой сон. Удивительно, но больше, чем божественная мелодия, ему запомнились яркие голубые глаза ночного гостя.
******************
Уж не знаю, чем мы, жители маленькой страны, располагающейся в умеренном поясе, в Восточной Европе, заслужили такую кару, как капризная природа. То жара под тридцать градусов, то дождь и семнадцать на отметке термометра. Замечательное лето, ничего не скажешь.
На улице шел дождь, и я натянула капюшон на голову. Поплелась к остановке. Демон за мной. Судя по его беззаботному виду, он у нас непромокаемый. Здорово. Тоже так хочу.
- Долго до твоей выставки добираться?
- Нет. Пара остановок на автобусе и на метро одна,- и достала из кармана плеер. Хоть только и час дня, а денек уже паршивый какой-то.
Начнем с главного, меня уволили. Ну как уволили... то есть меня уволили дня три назад. Но начальник у нас тип склочный, быстро впадает в гнев, тупеет и готов уволить хоть весь персонал. Таким образом меня "увольняли" раз шесть за последние два месяца. А тут оказалось, что все по-настоящему... Даже обидно как-то. Всего лишь опоздала минут на десять. Этого, как оказалось, хватило.
Второе, и не менее важное, срочно нужно достать денег. Мои сбережения таяли, как снег под жарким весенним солнцем. И это отнюдь не радовало.
- У тебя денег занять можно? - повернулась к демону. И тотчас добавила, заметив, что вопрос был воспринят всерьез.- Шутка. Ты будешь последним, у кого я одолжу что-нибудь.
- Радует несказанно.
Я сделала музыку погромче. Надеюсь, вся эта идея с колдовством выгорит. Иначе придется снова искать работу в общепите.
******************
В подземном переходе играли музыканты. Мне оставалось миновать широкий коридор, выйти под холодные капли и мы на месте. Вроде ничего сложного, верно? Да только день-то выдался на редкость неудачным.
Я не сразу узнала среди музыкантов Илью. Я вообще их сначала не заметила. Зрение так себе. Линзы мне было лень одевать. Шла я, задумавшись как всегда о прекрасном далеком. Поэтому меня едва не хватил инфаркт, когда дорогу внезапно загородила высокая фигура.
- Помогите молодым музыкантам! - бодро выпалил парень и вытянул вперед красную вязаную шапку, на дне которой валялась какая-то мелочь.- Оу,-узнал все-таки.- Марго, какая неожиданная встреча,- угу, это точно.
- Да,- кисло подтвердила я, оглядывая бывшего.
Не изменился особо. Высокий симпатичный парень с пепельными волосами и по-кошачьи раскосыми зелеными глазами. За их хитрый взгляд он и получил кличку Кот. Одет просто: джинсы и светлая рубашка с коротким рукавом.
В последний раз, когда я с ним виделась, у нас состоялся не самый приятный разговор... в итоге после которого он все бросил, оставил столицу и уехал к своим друзьям. Куда-то ближе к Алтаю. Как давно это было? Месяцев семь-восемь назад.
- Недавно вернулся?
Илья кивнул.
- Недели две назад. Остановился у Ромы... - забавно, он мне этого не говорил. Хотя правильно сделал.- Как твои дела?
- Замечательно. А твои?
- Тоже.
Ясно. Очень информационный получается диалог. Илья бросил внимательный взгляд на Астарота, который топтался неподалеку, делая вид, что его интересуют расклеенные объявления. Кстати, для сведения - оказывается, после заключения сделки демон стал видим и остальным смертным.
- Он с тобой? - кивнул в сторону демона.
Кивнула.
- Да. Знаешь, мне пора. Дела, все такое,- махнула рукой на прощание и двинулась к блестящим от влаги ступеням. Буквально спиной почувствовала долгий взгляд Ильи, пока поднималась.
- И даже не станешь задавать вопросы? - покосилась в сторону голубоглазого. Тот шел рядом, засунув руки в карманы брюк.
- А надо?
- Если интересно...
- Нет. Меня это вообще никак не касается.
- Ладно.
- Но если так не терпится поныть, я слушаю,- развел руки в стороны.- Могу даже платочек дать для горьких девичьих слез по поводу разбитого сердца.
- Не нужно,- и ускорила шаг, чтобы оказаться как можно дальше от этого чертового перехода. День стал еще хуже. Значительно.
******************
Далее, дабы облегчить задачу, буду приводить выдержи из своего ведьминского ЖЖ (как настоящая колдунья решила вести свой дневник).
Итак, День Первый.
Закупившись всем необходимым стали приводить квартиру в нужный вид. Поставила на столик стеклянный шар, повесила над люстрой ловца снов, наклеила на стены какие-то странные плакаты. С полки сняла пухлых ангелочков и также поставила что-то странное из разряда "кто это сделал и зачем".