— Только я буду знать правду, кто кого выбрал! Думайте, что хотите! И хватит называть Лили доской! После четвёртого курса у неё всё было в порядке! — Северус начал злиться.
— Ты колдовал над этой частью Лили? Ну не может быть такого! По глазам вижу, колдовал! — Том решил устыдить Северуса.
— Ну, колдовал не я, а моя мама! У рода Принц есть зелье, которое увеличивает грудь, но только на один размер. Так что всё, что сверх нормы, выросло само! — парировал Северус.
— Род извращенных однолюбов, — Том закатил глаза.
— Ещё раз явишься посреди ночи, Снейп, я сделаю так, что ты не соберёшь костей! — заорала Беллатрикс, спускаясь со второго этажа.
— Белатрикс, сейчас не время для развлечений! — парировал Северус.
— Это не развлечение, а долг! — раздраженно ответил Том.
— Похитили, что ли, кого-нибудь? — спокойным тоном произнесла Беллатрикс.
— Гарри! — ответил Северус, а женщина чуть не упала в обморок. Беллатрикс была детским колдомедиком, поэтому Гарри она знала с самого рождения.
— Мы должны спасти Дельфини и Гарри!
— Белла, успокойся! — заявил Том Риддл. — Сделай нам, пожалуйста, чаю, предстоит очень серьезный разговор!
— Вам удалось что-то узнать, мистер Риддл? — взволнованно воскликнул зельевар.
— Сейчас я с помощью великого кольца Гонтов вызову профессора Шезлока! — пафосно заявил Волдеморт.
— Том! Хватит! Говори покороче! Гарри в опасности! А ты со своим пафосом! — Беллатрикс одернула мужа.
— Ты знаешь, Северус, — шепотом прибавил Том, — завидую я иногда Волдеморту, его бы так никогда не посмели перебить!
— А его надо было хоть иногда на место ставить, тогда бы он, может быть, и не стал таким мудилой грешным! — заявил Северус. Том же, одобрительно кивнув, повернул кольцо. Тут же посреди комнаты возник дух старика.
***
— Франко? Это ты? Поставь ночной горшок, где обычно! И забери поднос, я сегодня есть не буду — воскликнул дух.
— Профессор Шезлок? — вежливо спросил Том Риддл.
— Ты кто? Как ты сюда вошёл? Убирайся! Я ничего не знаю. И ничего не хочу знать! Слышишь? Не хочу! — раздраженно заявил дух.
— Я не причину тебе вреда, — спокойно ответил Том.
— Это демон тебя послал! Уж я-то знаю!
— Что за демон?
— Не притворяйся, что не знаешь. Гюнтер О’Дим… Воплощение зла.
— Он не посылал меня! Но всё же я здесь из-за него! Я всего лишь обычный волшебник! — ответил Том.
— Мутант… Хм, мда… Это возможно, — ответил Шезлок.
— Мне нужны сведения, которыми вы обладаете! — мистер Риддл задал волнующий его вопрос о герое легенд Мастера Лютика: — Чего хотел от вас Ольгерд фон Эверик?
— Да будет проклят тот день, когда он ко мне пришёл! — дух профессора повернулся спиной. — Однажды он явился ко мне и посулил мешок денег за то, чтобы я узнал, кто такой Гюнтер О’Дим и как от него избавиться. Я согласился, в конце концов, мне нужны были деньги. Кроме того, это моя специализация. Я изучил множество книг, исторических фактов, народных преданий. Я побывал даже в библиотеке Нифльфгаарда! И, в конце концов, напал на след этой темной сущности, — дух повернулся, посмотрев пустыми глазами на Северуса, спина которого похолодела. Профессор Шезлок продолжил:
— Эта сущность известна уже тысячу лет в разных культурах под разными именами. Но везде это синоним воплощеного Зла. У нас его называют Гюнтер О’Дим. А иногда — Господин Зеркало. Я корпел над книгами так долго, что потерял зрение. Я узнал, что он любит играть с людьми, говорят, он создал Зеркало Еиналеж, чтобы сводить людей с ума. А больше всего он любит заключать договоры. С виду это невинные сделки, но они доводят людей до безумия, — профессор Шезлок закончил свой рассказ.
— Что вы ещё знаете об этом человеке? — спросил Северус.
— Гюнтер О’Дим — это не человек! Это зло! Зло в самых разных обличиях! Не расспрашивай о нём больше, а то погибнешь! — заорал Шезлок.
— А нет способа его обыграть? — у Северуса в голове возник план.
— Убить его невозможно. Но я узнал о человеке, которому удалось расторгнуть контракт. Его можно победить его же собственным оружием.
— То есть?
— Нужно бросить ему вызов. Если его заинтересует, то можно с ним сыграть. Но помни, что ставка может быть одна. Ибо О’Дима интересуют только людские души, — спокойно проговорил Шезлок.
— Спасибо вам. Вы нам очень помогли!
— Я рад. Приятно узнать, что после стольких лет, проведенных взаперти в страхе, ты можешь ещё на что-то сгодиться! — Том снова повернул воскрешающий камень. Дух Шезлока исчез.
***
— Что ты планируешь делать, Северус? — в голосе Риддла чувствовался страх.
— Идти к Арке Смерти! Там мы разрушим наши договоры! — уверенно ответил зельевар.
— Ты хоть соображаешь?! — раздраженно ответил Волдеморт.
— У меня с собой сумка зельевара, полная эликсиров! Мы справимся! — ответил Северус.
— Я согласен! — убитым голосом ответил Том. — Белла, ты остаешься дома! Северус, вызывай авроров!
— Том! Нет! — заорала Беллатрикс. «Экспекто Патронум» — серебряная лань помчалась в управление Аврората.
***
Авроры вели связанного Тёмного Лорда по Атриуму Министерства Магии. Волдеморт был в ловушке, без палочки, окруженный двумя десятками Авроров.
— Снейп, это Орден Мерлина Первой степени! — радостно заявил Грюм. Процессия проходила мимо Арки Смерти. На ней сидел какой-то человек, который, щелкнув пальцами, заставил время остановиться.
— Выеб…? — сквозь зубы прошипел Северус.
— Хочу производить впечатление! Том, хорошо выглядишь! Пришёл долг отдать? — ангельским голосочком прошептал Гюнтер О’Дим.
— Хотим в игру сыграть, ставка — наши контракты! — ответил Северус.
— А что я получу взамен?
— Наши души! — ответил Северус.
— Ваши души и так уже мои! А что, если мы сыграем на души Лили, Беллатрикс, Дельфини и Гарри? — страшное предложение от Господина Зеркало. — Я загадаю загаку, Северус, и дам тебе час на поиск ответа!
— Я согласен! — ответил Северус, подумав, что часа хватит.
— Хорошо! — Гюнтер О’Дим вплотную подошёл к зельевару, толкнув того в Арку Смерти. Пройдя через арку, Снейп чувствовал какую-то страшную метаморфозу. Тело будто бы вывернуло наизнанку. А главное, он стал, по ощущениям, на голову ниже.
— Слушай загадку, Северус! — ледяным голосом произнёс Гюнтер О’Дим.
«Есть я у мужа, у зверя, у мертвого камня, у облака.
В душу не лезу, ловлю изменения облика.
Дева, взглянув на меня, приосанится.
Старец нахмурится, дитятко расхулиганится».
***
Господина Зеркало нигде не было. Северус начал осматриваться по сторонам. Это был странный мир. Зельевар будто бы находился на Черном озере, но это был не Хогвартс. Красно-черные тона ярко контрастировали с привычной действительностью. Северус решил идти к школе, чувствуя, что там разгадка. Как вдруг холодный язвительный голос вдруг спросил:
— Потти! Черви, смотрю, тебя ещё не сожрали. Очень жаль! — наш зельевар был в шоке. Перед ним стоял он сам, только лет на десять или на пятнадцать моложе. Почему у него серебряный знак мастерства? Северус же получил золотой знак ещё в 1980 году! Нарочно, чтобы позлить молодого Снейпа, наш зельевар поправил свой золотой знак.
— Зельеваров золотого уровня мастерства черви не едят! — серебряный Снейп скривился — золотое мастерство было его тайной мечтой. Сейчас, правда, времени совсем нет. Одни заботы. За женой и сыном нужен глаз да глаз! Почему же серебряный Снейп не оставит свою жену посидеть с сыном, а сам не пойдёт учиться? Всё просто — жена серебряного зельевара была родственницей самого товарища Л.П. Берии, в общем, тоже потеряла доверие. А что, если вдруг она ещё какое-нибудь парнокопытное животное домой приведёт? Однако язык у него был подвешен хорошо: