Я почувствовал, как рука в кармане с револьвером вспотела, и я вытащил её.
- Зачем твои люди перевернули всё вверх дном у меня в квартире? Что искали?
Венс встал.
- Пойдем, подышим воздухом.
Алекс Венс направился к выходу из ресторана, братья Хартли шли за ним. Посидев несколько секунд, я тоже поднялся, вышел на улицу и остановился рядом с главарем наркомафии.
- Ленс, дай-ка мне сигарету, - сказал Венс и Ленс протянул ему пачку "Camel". Алекс снова закурил.
Я расстегнул плащ и сунул руки в карманы. Почувствовал, как братья Хартли встали за нашими спинами.
- Ты спросил, зачем мои люди перевернули всё вверх дном у тебя в квартире?
- Да, - громко и чётко сказал я.
- Они это сделали по моей просьбе. Искали же они любые доказательства того, что ты путаешься с этой стервой Стюарт.
- И что, нашли что-нибудь? - я злобно глянул сначала на Алекса, потом и на его телохранителей.
Венс глубоко затянулся сигаретой, выпустил большой клуб дыма и сказал:
- Нет, не нашли.
- Потому что их там нет, понятно? Вы ошиблись! С Мари меня связывает только дружба, никакой близости.
- Ладно, хватит этого негатива. Лично я против тебя ничего не имею, ты хороший детектив, и хорошо делаешь свою работу, поэтому на этой счастливой ноте и разойдемся. - И Алекс не спеша направился к своему "роллс-ройсу", который был припаркован возле входа.
- Послушай, Алекс, - окликнул я его, - братья Хартли одни из лучших твоих людей?
- Они не одни из лучших, они самые лучшие, - с гордостью ответил Венс.
- Так вот, - я вынул сигарету из пачки и закурил, - если это твои лучшие ребята и ты так горд за них, то наверняка не хочешь, чтобы с ними что-нибудь случилось?
- Верно, - ответил Венс.
- Тогда пусть не путаются у меня под ногами. Увижу хоть одного, убью не раздумывая.
- Хорошо, Джон, я тебя услышал. - И он сел в салон автомобиля на заднее сиденье.
Ленс Хартли сел за руль, а Ганс рядом со своим боссом. Машина рванула с места, а я смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.
Накрапывал дождь. Я поднял воротник плаща, поёжился от пробежавших по телу мурашек, так как на улице стало немного прохладно, и, перейдя дорогу, отправился на Джорджия-стрит, где находился мой офис.
По дороге я размышлял о сложившейся ситуации. Венс подозревал меня в том, что я путаюсь с Мари Стюарт, и что она могла рассказать мне о сделке, поэтому братья Хартли и перевернули всё вверх дном у меня в квартире, ища доказательства того, что я встречаюсь с ней. К сожалению, а, может, и к счастью, я не встречаюсь с ней. Я представитель закона, а она профессиональная воровка. Единственный плюс в наших отношениях был такой, что она могла бы сливать мне информацию о тех или иных людях, и при этом постоянно подвергать себя и меня опасности, так как если бы её поймали и начали вести допрос, она раскололась по поводу себя и наших с ней отношениях, что привело бы к тому, что те люди, которыми она бы была поймана, могли выйти на меня...
Мне бы выяснить, кто был тем полицейским, которому Мари слила информацию о сделке. Приду в офис, позвоню в одно местечко.
А ведь Алекс Венс так просто это всё не оставит, он жаден до денег, поэтому будет упорно искать того, кто рассказал о наркотиках...
Я прошел по Медиссон-авеню, пересекая центральный парк аттракционов, и вышел на Джорджия-стрит, где и находился мой офис. Здание это было уже старым, местами начало сыпаться, но ещё стояло и, дай бог, ещё простоит долго, так как в случае аварийной ситуации мне придется искать новое место под офис, а на это нужны время и деньги, но ни того, ни другого у меня нет. Людей, которые просили меня провести то или иное расследование становилось меньше, соответственно и дохода меньше. Мне едва хватало, чтобы без задержек выдавать зарплату своему секретарю. Хорошо, что хоть она не ищет другую работу и не оставила меня одного. Она вообще милая девушка, мы с ней были хорошими друзьями.
Она как-то пришла на работу с ссадинами на лице. Я спросил её, откуда они, она ответила, что ударил супруг. Я в тот же момент поехал к ней домой, бросив дело, которое мне поручил один из клиентов. К счастью её муж был дома. Безопасность моих подчиненных была важнее, чем безопасность моих клиентов, поэтому я всегда помогал им как мог.
Ситуация разрешилась довольно быстро, после того, как я сказал супругу своей секретарши, кто я такой. Он пообещал мне, что больше её не ударит. Я пригрозил ему, что посажу его в тюрьму надолго, если он ещё раз ударит свою жену. С тех пор он слово своё держит, а ведь прошло уже два года...
Я вошёл в небольшой вестибюль, где находилась приёмная и где за столом сидела моя секретарша Кэтрин. Она подняла глаза, увидела меня и расплылась в улыбке.
- Здравствуйте, мистер Абрамс.
- Привет, Кэти, - я снял плащ и повесил на вешалку в углу в вестибюле. - Меня кто-нибудь искал? - я вынул из карманов револьвер и сигареты.
- Да, мистер Абрамс. Вас искала какая-то девушка, назвалась некой Мари Стюарт.
Я застыл на полпути к своему кабинету. Обернулся.
- Мари Стюарт? - переспросил я.
- Да, сэр.
- Что она передала?
- Кроме того, где её можно найти, ничего, - Кэтрин протянула мне брошюру с названием ресторана-кабаре, где и будет меня ждать Мари.
На бумаге была изображена малоизвестная певица и название ресторана "Аурелия".
Сняв плащ, я быстро надел его.
- Ещё вас искал мистер Харрисс. Он просил, чтобы вы ему позвонили, когда придёте сюда.
- Понятно. Позвони ему и скажи, что я перезвоню ему позже.
- Хорошо, мистер Абрамс.
- Я сегодня, возможно, сюда уже не приду, так что ты можешь идти домой пораньше, меня не дожидаться.
- Спасибо, мистер Абрамс. Сегодня у нас с мужем годовщина, четыре года, как вместе.
- Поздравляю, Кэтрин, - сказал я и направился к выходу. - Не забудь закрыть двери на все замки, когда будешь уходить.
- Не забуду, - она улыбнулась.
Я пулей вылетел из здания. Через дорогу как раз вовремя стояло такси, на котором я и поехал на встречу к Мари. Я назвал водителю адрес, указанный на брошюре - Алвин-стрит, 47, и он тронулся в путь.
До ресторана доехал за десять минут, расплатился с водителем и вылез из машины, хлопнув дверью. В ресторан я зашёл не сразу, долго рассматривал вывеску над входом. Перед тем, как мне войти внутрь, из здания вышел мужчина в сером костюме.
В ресторане был аншлаг, все столики в зале заняты, вплоть до барной стойки. На сцене в этот момент уже пела та самая малоизвестная певица, которая была на брошюре.
Мари Стюарт я увидел сразу. Она сидела одна за столиком в самом центре зала. (Интересно, дорого ли ей обошёлся заказ этого стола в самом центре зала?..). Она была одета в платье серого цвета, такого же цвета шапочку и туфли на низком каблуке. На столике лежала её небольшая сумочка. Сама по себе на лицо Мари была очень хороша...