— Я рада, что тебе уже лучше.
Пациент по-прежнему глядел в окно.
— Мне трудно говорить, есть, спать. Все причиняет боль. Но я не жалею. Я готов пройти через это, чтобы стать тем, кем я хочу.
Донна кивнула:
— Да, вот что значит цель в жизни! Знаешь, а мне для счастья достаточно вырваться из этого несчастного мотеля! Там просто все разваливается. Если нагрянет инспекция, его тут же закроют. — Она заправила за ухо прядь волос. — Тебе сегодня будут делать перевязку. Наверняка принесут еще обезболивающего.
Тут она замолчала, раздумывая, как должно прозвучать следующее предложение, и решила выбрать небрежный тон.
— Недавно в мотель приходили из полиции.
Глаза повернулись в ее сторону.
— Вопросы задавали. Кто-то слышал, как в соседней комнате душили человека. Как будто убить пытались.
Она подождала ответа — его не последовало.
— Я сказала, что ко мне никто не обращался.
Донна посмотрела на него, ища поддержки, но пациент отвернулся к окну.
Она достала из сумки несколько женских журналов и свежий выпуск местной газеты. Первая полоса была почти полностью посвящена рассуждениям о последней жертве Мясника, личность которого до сих пор установить не удалось.
— Вот, принесла тебе почитать.
Глава 15
На следующий день в 11.17 компьютер пискнул. Кто-то внес регистрационные данные машины Гордона Дина в полицейскую базу данных брошенных или украденных машин. Система сопоставила их с запросом и послала сообщение ему на почту.
Джон поднял руку и, щелкнув пальцами, воскликнул, обращаясь к Рику:
— Бинго! Около железнодорожной станции Пиккадилли нашелся серебристый «пассат», у которого закончился срок льготной стоянки. Зарегистрирован на нашего торгового агента.
Охранник на парковке недоуменно уставился на их удостоверения.
— Я уже собирался ее отбуксировать.
— Пока не надо. Где она?
Их провели на четвертый этаж. Джон едва не задевал головой низкий бетонный потолок.
— Вон, за углом. Видите?
— Спасибо.
Полицейские подошли и заглянули внутрь через окна. Рик перегнулся через капот, чтобы рассмотреть, что лежит на панели приборов.
— Парковочный билет куплен в шесть ноль пять утра пять дней назад. Получается, что он выписался из «Новотеля» и приехал прямо сюда.
Джон заглянул на заднее сиденье:
— Пусто. Ну, что скажешь?
— Рановато он приехал. Поезда в это время еще не ходят.
— Разве что в аэропорт собрался ехать. Туда они ходят круглые сутки.
— А почему тогда не поехать на машине?
— Тоже верно.
Джон засунул руку в карман куртки и подергал ручку двери водителя. К его удивлению, дверь открылась.
— Уже что-то…
Он засунул голову в салон: внутри стоял химический запах дешевого освежителя воздуха.
Рик воспользовался тем же методом, чтобы открыть дверь с пассажирской стороны, не оставляя отпечатков. Он присел на корточки и концом ручки открыл крышку бардачка. Коробка мятных конфет, пачка рекламных буклетов и карта Манчестера.
Джон показал на аудиосистему. Из панели торчала кассета.
— Может, на нее что-то записали?
Он достал из кармана пакет для вещдоков, вынул кассету и сунул в карман. Затем потянул рычажок, открывающий крышку багажника. Внутри оказалось несколько смятых коробок латексных перчаток, складной коврик, зонтик-трость с отчетливо проглядывающей в складках эмблемой «Протекса».
— На коробки упало что-то тяжелое, — заметил Рик.
Джон кивнул.
— Могу спорить, что это были изрядно набитые чемоданы.
Рик уперся руками в колени, чтобы распрямиться, но внезапно замер. Он повернул голову набок и стал на колено, чтобы поглубже забраться в багажник.
— Смотри-ка, непохоже, чтобы миссис Дин носила такие штуки…
— Что там? — спросил Джон, стараясь заглянуть внутрь.
Рик взял связку ключей и кончиком одного из них подцепил крошечный предмет. Он пристал к зазубренному краю, цепляясь за него, будто экзотическое насекомое.
— Что это? — нахмурился Джон.
Рик восхищенно рассматривал находку, словно энтомолог, обнаруживший новый вид.
— Накладная ресница. Ты только посмотри на размер. Вот это красота!
— Да… Место обитания проститутис вульгарис.
Джон достал из кармана еще один пакет для вещдоков.
Опуская добычу в пакет, Рик заметил:
— Хотя при мысли об этом меня мутит, но надо бы поискать ей пару в кучке кожи с лица третьей жертвы.