- Качественно - значит, правильно. А правильно - значит, логично. И зачем ждать, чтобы кто-то просил нас поступать по законам логики? Вот мы и не ждали, а действовали. Мы поступаем логично, а люди - нет. Зачем лишать детей вкусной пищи и удобств? Это нелогично. Мы это исправили. Зачем подвергать их опасностям и огорчениям? Это очень нелогично. Мы это тоже исправили.
- Исправили?! - вновь подскочил Тик. - По-вашему, дети теперь не огорчаются? Да они жить не хотят!
- Именно поэтому я и вызвал сюда тебя. Чтобы ты объяснил мне.
- Почему именно меня? Я еще... - Тик хотел сказал «маленький», но сказал немного иначе: - Я еще недостаточно взрослый для этого.
- Мне нужно, чтобы это объяснил именно человек такого же возраста. У взрослых - иная логика. А на тебя выбор пал случайно. Мы - или я, это одно и то же, а потому несущественно - недавно обнаружили вашу планету. У вас есть особое свойство. Вы называете его сопереживанием. Вы как бы можете поставить себя на место другого и почувствовать то, что чувствует он. Именно поэтому я и могу общаться с тобой напрямую. Это сложная технология, твой несовершенный разум ее не поймет. Но суть в том, что с тобой я могу разговаривать непосредственно, а с людьми этой цивилизации - нет. А ты можешь и со мной, и с ними.
- А что вы, кстати, сделали со здешними взрослыми? Ну, с родителями этих детей, с наставниками?.. - нахмурился Тик. - И с самими детьми, с теми, которые... исчезли?
- Я ничего не сделал со взрослыми, - сказал Разум. - Я лишь окончательно изолировал этот мир, не допуская к нему никого извне. А для детей, которые становились помехой для других, я создал отдельные изолированные миры.
- Тюрьмы... - пробормотал Тик. - Или даже могилы... - Затем он поднял голову и посмотрел прямо в черные очки собеседника. - Но для чего вы убрали здесь небо?! И солнце?..
- Это побочный эффект изоляции мира.
- Знаете, что здесь настоящий побочный эффект? - спросил Тик, продолжая смотреть в закрытые черными стеклами глаза.
- Нет. Что?
- Ваш так называемый разум. Роботы должны подчиняться человеку, а не вытворять невесть что. Тоже мне, Терминатор!..
- Кто? - в голосе Разума прозвучало удивление.
- Терминатор. Разрушитель. Убийца.
- Я никого не убил!
- Убили. Еще как! Что такое, по-вашему, жизнь в этом вашем лучшем из миров? Вы сдуваете с детей пылинки, и не замечаете, что задуваете сам смысл жизни!
- Ты знаешь, в чем состоит смысл жизни? - впервые усмехнулся Разум. На какое-то короткое время Тику даже почудилось, что перед ним и впрямь человек.
- Ну, уж во всяком случае, не в тортах с пирожными, - буркнул Тик.
- А мне кажется, что это единственно ценное, что сумел создать человек. Помимо меня, конечно. Ты знаешь, - тут Разум перешел на доверительный шепот, - даже я в этом вот облике попробовал человеческие сладости. И они мне так понравились!.. Неужели они не нравятся детям?
- Да нравятся они детям, нравятся! - ударил себя кулаками по коленкам Тик. - Но детям еще нравится играть, беситься, драться, прыгать с заборов!..
- Кстати, о заборе, - перебил его Разум. - Зачем ты с него прыгнул?
- Потому что я - ребенок. Потому что я познаю мир! - Тут он, конечно, повторял чужие слова, но они показались ему сейчас очень и очень правильными. - А познать его невозможно, не набив себе шишек. Или не вывихнув ног... Кстати, а почему я попал сюда с вывихнутой ногой? Ведь здесь ни у кого ничего не болит. И почему мне костыль на голову свалился? Больно ведь было!
- Твой перенос отнял у меня много энергии. Я не сумел восстановиться сразу. Приношу свои извинения за доставленные неудобства.
- Вы лучше здешним детям принесите извинения! И верните им небо и солнце. А также - пап и мам. И перестаньте сдувать с них пылинки!
- Зачем же я тогда буду нужен?! - Разум тоже вскочил со стула.
- Как зачем? Служить людям. Вот вернете меня на Землю, я подарю вам отличную книгу. Там описаны три закона роботехники[1]. Это самые важные для роботов правила. Если будете их соблюдать - все у вас будет замечательно. И у здешних детей вместе со взрослыми - тоже.
- Правда?.. - опустился на стул Разум.
- А то! - широко улыбнулся Тик.
- Тогда полетели скорей!
[1] Тик говорит о книге Айзека Азимова «Я, робот». (Примечание автора)