— Будем ждать.
— А если к Рейноту нагрянет полиция?
— Найдут то же, что и мы — пустой дом. Эти не станут скакать перед воротами.
— Надеюсь, вы правы.
— Кончай ныть. Им еще лет сто обыскивать здание в Стратфорде, прежде чем они сподобятся послать сюда кавалерию. Сейчас надо найти, где укрыться.
С этим он перемещается вдоль задней стены гаража и быстро выглядывает из-за угла.
— Сюда, — шепчет он.
Я подчиняюсь, и вместе мы выходим на дорожку между гаражом и домом. С этой стороны дома два окошка на цокольном этаже и наполовину остекленная дверь. Великан осторожно подбирается к двери и пробует ручку.
— Заперто.
— Как и следовало ожидать.
Мы подбираемся к калитке, высота которой способна отбить у непрошеных гостей желание перелезать через нее. Внизу и наверху я различаю засовы — значит, мы приняли правильное решение обойти гараж с другой стороны. Хотя калитка на вид совершенно неприступна, со стороны петель по всей высоте имеется щель, через которую в проход просачивается свет уличных фонарей.
Великан осторожно отодвигает засовы и вглядывается через щель.
— Самое то, — резюмирует он. — Устраивайся поудобнее.
Мое определение удобства подразумевает диван и кружку с горячим какао, а вовсе не сидение на улице промозглым январским вечером. Приходится усесться прямо на землю, прислонившись спиной к стене дома. Чтобы хоть как-то сохранять тепло тела, подтягиваю колени к груди.
Смотрю на часы: четверть десятого.
Медленно текут минуты, и мои мысли обращаются к Лие. Готов поспорить, после отменной еды в любимом пабе отца сейчас она блаженствует в кресле возле пылающего камина. Насколько я знаю отцовские привычки, он наверняка заказал ирландский виски. Они-то время проводят замечательно, а вот я сижу здесь, замерзший и несчастный, так и не выбравшийся из положения, в которое угодил отнюдь не по своей вине.
— Не знаю, Клемент, сколько я еще выдержу.
— Хочешь посидеть в фургоне?
— Я хочу домой.
— Давай подождем полчаса.
— А потом что?
Вместо ответа он принимается сосредоточенно копаться в своей сумке. Мне уже плевать, что у него там спрятано.
Закончив проверку, Клемент снова смотрит в щель. Мои страдания его как будто абсолютно не волнуют. Что ж, мысленно снова переношусь километров на восемьдесят к западу, в сельскую пивную в Оксфордшире. Чтобы окончательно растравить себя, припоминаю тамошнее меню и пытаюсь угадать, что же заказала Лия. Наверное, тушеную баранью ножку в мятном соусе. Или жареного окуня с картофелем тройной обжарки. А еще там подают восхитительную говядину по-веллингтонски с хрустящим жареным картофелем, а еще…
— Ворота открываются, — вдруг выпаливает Клемент.
— А, что?
— Тачка подъехала. Готовься.
Не отрываясь от щели, он берет сумку за лямку и говорит:
— Возьми.
Сумка оказывается на удивление легкой, что я воспринимаю как добрый знак. По крайней мере, она не наполнена молотками, гаечными ключами или какими другими увесистыми инструментами, пригодными для пыток.
— «Мерседес»? — спрашиваю я и встаю.
Клемент оборачивается, и в тусклом свете я с трудом различаю его кривую ухмылку.
— Ага. Час расплаты настал.
37
Автомобиль подкатывает к гаражу, и урчание мотора смолкает. Клемент берется за ручку калитки. Не считая пощелкивания остывающего двигателя да стука у меня в ушах, воцаряется полная тишина.
Длится она совсем недолго.
Негромко клацает разработанный немецкой технической мыслью замок, хлопает дверца и слышится характерный звук запираемого центрального замка.
Великан продолжает наблюдать сквозь щель. С дорожки доносятся шаги — кто-то проходит мимо калитки и идет дальше в сторону дома. Вдруг Клемент поворачивает ручку и слегка толкает калитку. Вопреки моим ожиданиям, он не бросается очертя голову из укрытия, но предпочитает сохранять незаметность.
Когда мне удается привести ноги в движение, он уже в паре метров от меня, бесшумно крадется за человеком в костюме с портфелем в руке. Мужчина достает связку ключей и оборачивается вправо, и тогда я убеждаюсь, что намеченная жертва и есть Фрейзер Рейнот.
Внезапно великан выбрасывает правую руку и хватает гангстера сзади удушающим приемом. Портфель и ключи летят на землю, и Рейнот пытается оторвать от шеи руку напавшего. Лица его мне не видно, зато прекрасно слышен его хрип. Фрейзер, очевидно, соображает, что из захвата ему не высвободиться, и меняет тактику: изогнув руку, он принимается наносить беспорядочные удары по противнику. Несколько раз ему действительно удается попасть по Клементу, однако из-за неудобства позиции удары его совершенно неэффективны.