Серый понял, что его снова затягивает, как и тогда. Мародер хотел ещё что сказать, но темнота быстро обступала его со всех сторон.
Порой знание тяжёлая ноша, под тяжестью которой не каждый сможет жить.
Иртимид Шагрис, «Безумие», Смутное время, Бер
С Улитки градом катился пот, ассасины опасливо косились на мародера, полчаса давно минули.
Колдун и девушка всё ещё лежали на земле, и всё больше и больше походили на мертвецов. Жнец лежал лицом вверх, на котором остановился взгляд Улитки. На таком знакомом лице он пытался увидеть хоть проблеск жизни. Мародер сквозь зубы шептал молитвы и проклятья.
Диал поймал отчаявшийся взгляд старейшины. Аста покачал головой.
Значит всё кончено. Ассасин стал думать о том, как им выбраться из окружившей их толпы. Стилет незаметно роющийся за пазухохой, тоже думал над этим. Мета-броня не действовала, значит оставались только артефакты. Слава богам их мародеры и ассасины с собой таскали в достатке.
Диал сомневался только в одном – согласится ли мародер просто так уйти?
Таарцы вокруг конечно понимали, что происходит, похоже, только один Улитка отказывался в это верить.
Альзар кивнул старой шаманке и та, с грустью глядя на Йолин собиралась уже произнести вердикт, как вдруг трое шаманов отшатнулись в сторону.
Йолин открыла глаза и судорожно вдохнула, грудь двойника тоже стала мерно вздыматься.
-Все равны перед истиной, - облегчённо воскликнула старая шаманка. – Обвинение, брошенное этим двоим, оказалось не справедливым.
Вождь в ярости сжал кулаки, на мгновение показалось, что он попытается растерзать людей голыми руками, но вспышка гнева быстро угасла, Альзар взяв себя в руки, молча, покинул Этан-Даарг.
В темноте Улитка и ассасины не видели лиц окружавших их таарцев, но никто не кричал и не требовал их смерти, а это значило, что стоит поскорее унести ноги. Они быстро подхватили колдуна с девушкой и последовали вслед за старейшиной, который уверенно вклинившись в молчащую толпу, направился к выходу из домена.
Люди не оглядывались, покидая Этан-Даарг.
Как только отошли достаточно далеко от домена действие заклятья магов крови сразу спало. Мародер и ассасины вздохнули свободно.
-Диал немедленно доставь шаманку к Волосатому, - сказал Улитка, сразу как стало ясно, что броня снова действует.
Йолин постепенно приходила в себя, поддерживаемая ассасином.
Мародер взял руки девушки в свои, и заглянул ей в глаза.
-Я не знаю, почему ты согласилась, но должно быть у тебя есть на то причины. И пусть этот союз нужен был нам только ради помощи… Я умоляю, тебя помоги нашему другу…
-Я сделаю всё что смогу, - послышалось в ответ.
Улитка с облегчением вздохнул. Вот только кто поручится, что всё это не напрасно? Связующий амулет оставался всё это время тёплым, но мародер знал, что смерть от энергетического истощения, может быть очень долгой.
Диал подхватив Йолин исчез.
-Думаю, теперь нам стоит побеспокоиться о колдуне, - заметил Аста.
Двойник так и не пришёл в себя, колдуна била лихорадка. Приложившись к его груди Улитка услышал прерывистый бой сердца. Каждый удар отдавался в голове мародера громовым раскатом. Похоже, что-то пошло не так как планировал Жнец. Что теперь с Костуном? Неужели он разменял жизнь одного друга на жизнь другого?
-Чтец, где ты демоны тебя дери?! – крикнул Улитка в ночь.
Коротышка не заставил себя долго ждать, почти мгновенно появившись рядом.
-Как ему помочь? Мы должны привести его в себя, чтобы он вернул всё на место. Только богам известно как работают эти заклятья тавматургов. Костуна уже могли десять раз прикончить, пока он тут валяется.
Чтец, внимательно посмотрев на колдуна, заговорил:
-Я не знаю, как ему помочь. Но это колдун. Сейчас-с он обычный человек и даже если заглянуть чуть дальше… - коротышка замолчал к чему-то принюхиваясь, но так и не закончил фразы.
-Проклятье, - прохрипел Улитка. – Если сейчас он человек, то значит и лечить его надо как человека, Стилет тащи его в лагерь и пусть шаманка займётся им сразу после Волосатого.
Ассасин кивнул, закинув колдуна на спину, и исчез.
Старейшина с опаской посмотрел на Улитку. Последние двое суток подкосили и его, мародер осунулся и побледнел.
-Возможно, нам стоит передохнуть, перед тем как отправляться в лагерь? Здесь конечно не очень безопасно, но думаю, ваш друг предупредит нас в случае опасности.
Мародер тяжело вздохнув зашагал вперёд, ассасины должны скоро восстановить силы, чтобы вернуться за ними, до тех пор и правда, следовало бы отдохнуть. Вот только Улитка не мог стоять на месте, когда судьба двух его друзей оставалась неизвестной.
Очнулся Костун к удивлению на чём-то мягком.
Продрав глаза, мародер увидел над собой озабоченное лицо шаманки. Всё еще не понимая, что произошло, Костун приподнял голову с колен девушки и осмотрелся.
Они находились в каком-то грубо сколоченном деревянном сарае. Как они демоны побери, здесь оказались? И что вообще произошло?
Мародер хотел уже засыпать этими вопросами шаманку как неожиданно понял, что не получает никакой информации об окружающей обстановке от брони. Впрочем, ничего удивительного, ведь мета-брони на нём не было.
-Какого?!
-Я уж думала, ты не очнёшься, - перевела дух шаманка.
-Где моя броня?! Что произошло?! Что это за сарай?!
Шаманка сердито встала на ноги, как будто нечаянно толкнув мародера.
Костун даже от такого слабого толчка понял, что он не здоров. Он и сам не отдавал себе отчёта, что у него болит, но всё тело ломило, и голова трещала так, будто он получил увесистую плюху от берского медведя..
-Всё это следовало бы спросить у тебя, - сердито сказала Аилин. – Ты рухнул как подкошенный, я подумала, что ты умер, твоё сердце почти не билось. Но я услышала слабое сердцебиение и попыталась тебя излечить, но оказалось, что твоя душа улетела куда-то!
Мародер выслушал заявление шаманки о том, что его душа куда-то летала с крайним сомнением на лице.
-И не пялься на меня так, - хмуро заметила шаманка. – Я знаю, о чём говорю, твоя душа покинула тело, но ты почему-то не умер, я никогда в жизни не видела такого. Я подумала, что должно быть это одно из неизвестных мне заклятий вашей брони и решила подождать пока ты не придёшь в себя. Что мне, в конце концов, ещё оставалось делать? Я нашла место поукромнее и стала ждать.
-Но где демоны тебя побери моя броня?!
-Болван это не то место где я пряталась в ожидании, когда ты проснёшься!
Костун яростно почесал голову налитую чугуном в бессильной попытке понять, что же происходит, и где они оказались.
-Как мы сюда попали? – уже спокойнее спросил мародер.
-Мы в одном из поселений агалунгов, - сердито ответила Аилин.
Костун сокрушённо покачал головой. По взъерошенному виду шаманки следует, что добровольно она в руки агалунгов не далась. А по угрюмым взглядам, бросаемым на него можно предположить, что она не решилась в полную силу драться, пока он валялся в отключке.
-Как это случилось?
-Нас обнаружили на рассвете, должно быть их шаман засёк мои манипуляции, когда я пыталась вернуть тебя в нормальное состояние. Когда я поняла, что нас окружили бежать уже было поздно. Да и разве смогла бы я утащить тебя на себе. Сначала я пыталась с ними договориться, но тщетно как видишь.
-Они знают кто мы? – усаживаясь удобнее, и пытаясь прийти в себя, спросил Костун.
-Я не называла им нашего племени, но одно твоё присутствие говорит о многом.
-Проклятье, - вздохнул мародер.
-Сейчас они должно быть прочёсывают округу на наличие в них посторонних, а когда они ничего не найдут, придут к нам задавать вопросы.
-С агалунгами мы почти не вели никаких переговоров. Во всяком случае, относились они к нам нейтрально. Может нам удастся убедить их отпустить нас?