-Вождь, будет неслыханным, если Закон и Клятву скреплённую кровью нарушат и окажутся безнаказанными, это будет позор! Племена станут говорить, что Вако не могут призвать к ответственности клятвопреступников. И тогда мы потеряем влияние, которое уже сейчас испытывают на прочность. Кахуэль должен показать силу!
Сердитый таарец уселся на стул и от своего мнения отказываться не собирался.
Волосатый подошёл полюбопытствовать из-за чего такой шум.
-Что стряслось? Какого демона ты не болеешь от похмелья? Ты видел страшненьких таарок?
Серый взглянул на Волосатого и болезненно поморщился, вид он имел ещё тот.
-Бывший вождь на Сходке заключил брачный договор с племенем Каар, и теперь по Закону так же как и жёны, Костуну должна достаться и невеста.
-Аргхъ…
-Угу.
-Как несправедлив мир, - горестно вздохнул Волосатый, - как он ужасно несправедлив…
От расстройства мародер захотел выпить. Его желание поспешили исполнить слуги, сновавшие по араму.
Серый несколько минут с интересом наблюдал за другом, тот мрачно глушил вино, уткнувшись носом в чарку. Мародер так и не понял, серьёзно тот говорил или нет.
Сам Серый оставался при мнении, что тринадцать жён бывшего вождя это уже чересчур, пусть даже все они неписаные красавицы. А ведь количество остальных жён пока ещё оставалось неизвестным.
-И как заставить вождя племени Каар, отдать единственную дочь Костуну?
-Стур скажет тебе вождь, - перебил воина Старейшина, - что нужно решить всё силой. Но не думаю, что это хорошая идея. В племени нет согласия, мы не можем позволить себе войну…
В племени и правда отнюдь не все приняли Серого, дошло до крайности и Вако разделились на два лагеря – тех, кто полностью поверил в легенду Кахуэля и всех остальных. И кого больше, никто не знал.
- …тем более сейчас, когда на нас ополчатся союзники Баалов.
-Варианты? – устало, спросил Серый.
-Есть у меня одна идея...
-Поделитесь с нами профессор, - перебил Асту Волосатый, который как будто даже повеселел, после мгновенно опустошённой бутылки вина.
Старейшина удивлённо посмотрел на мародера, затем на вождя, Серый рассеянно махнул рукой, мол - он такой.
-Не имею чести знать кто такой профессор, а моя идея состоит в следующем. Существует старый обычай похищать невесту из её родного клана. Не потерял силы он и сейчас, некоторые безумцы ослеплённые красотой, до сих пор пытаются выкрасть девушек прямо из родного домена.
-Почему безумцы? – не понял Волосатый.
-Довольно трудно выкрасть девушку, которая наверняка даже и не помнит тебя, из места, которое забито её родичами и соплеменниками.
-Тогда зачем этот дурацкий обычай вообще нужен?
-Возможно, раньше это казалось более выполнимо, когда племена были поменьше.
-И как же мы стырим невесту? – поинтересовался Волосатый.
-Чтец, - облегчённо сказал Серый, - Чтец легко вытащит девчонку и притащит сюда.
-А это мысль. Мелкий упырь и не такое может.
-Выкрасть невесту должен жених, - возразил Стур.
Серый горестно вздохнул.
-Не вариант, ближайшие сутки Костун будет не в лучшей форме.
-Если вспомнить вчерашнее, то не так уж он и болен, - мстительно рассуждал Волосатый.
Серому мысль понравилась.
Мысль свалить проблему на виновника предстоящего торжества.
-Пожалуй ты прав, - облегчённо вздохнул новоиспечённый вождь, - Аста, расскажи каков расклад Костуну, и пусть сам думает, как ему заполучить четырнадцатую жену.
Старейшина ушёл, явно не в восторге.
Утро медленно перетекло в день, в домене стало очень оживлённо, и по большей части оживлённость эта носила несколько зловещий характер. Многие семьи собирали нехитрые пожитки, старясь как можно скорее покинуть вотчину нового мессии.
Должность вождя оказалась не такой уж лёгкой, на Серого свалилось столько проблем, что мародер не раз пожалел о содеянном.
Аза и большинство остальных на это безумие смотрели с плохо скрываемым ужасом. Среди зеленокожих, хоть и дружественных, мародеры всё же чувствовали себя неуютно. А судя по тому, сколько проблем возникло с появлением нового вождя, возможности покинуть домен в скором времени не представлялось. Что совсем не входило в первоначальные планы мародеров.
Серому понадобилось целых семь дней, чтобы вникнуть во все детали управления племенем Вако, и когда пришло время делать какие-то выводы из сложившихся обстоятельств, он собрал всех вместе.
В просторном шатре, принадлежащем вождю собрались все, включая и ассасинов и даже Пенька, разумность которого до сих пор стояла под большим вопросом.
Мрачная фигура Жнеца в середине стола, наводила ужасную тоску на Волосатого и потому первым делом, когда все уселись тот предложил выпить. После того как все осушили кубки Серый начал:
-И так пришло время делать выводы из всего, что с нами случилось.
-Неужели колдун сподобился поведать тебе, в чём наша миссия? – спросил Волосатый, снова наполняя кубок.
-Вовсе нет, Жнец мне и слова не сказал за всё время, что мы тут провели. Но кое-что мне рассказали ассасины.
За столом повисла тишина, Серый никогда не делился информацией, но, по мнению Азы его свинство в этом вопросе перешло все мыслимые границы.
-И ты молчал всё это время? – не веря ушам, спросила Мила.
-Я долго думал над словами Диала. Сказанное им тревожно и теперь я думаю каждый сам вправе решать за себя. Поэтому я откладывал этот разговор сколько мог, но сейчас времени ждать у нас нет, нужно предпринять срочные действия по укреплению нашего положения. Которое, чего греха таить очень нестабильно.
Жнец сидел как каменное изваяние, как будто тому совершенно безразлично происходящее.
-Я так понял речь пойдёт о том, кто готов остаться с тобой и кто пойдёт другой дорогой? – спросил Аза.
-Да, брат, именно так.
-Ты серьёзно!? – возмутился Улитка.
-Абсолютно. Мы все должны решить прямо здесь и сейчас.
-Твою мать, ну и дела понеслись, - печально вздохнул Волосатый.
-Что рассказал тебе ассасин? – холодно спросил Аза.
-Диал поведал мне подробности своего задания, - Серый тяжело перевёл дыхание, и продолжил. - Неизвестный наниматель дал ассасинам, следующую миссию – проследить за нами до самого Сильвана, после чего попытаться выкрасть одного из нас…
-Проследить до самого Сильвана!? Ваш наниматель знал и это!? – не верил ушам Костун.
-Да, - сказал Диал, - и даже более того, в результате наших действий вы попали в сумеречные врата, которые потом перенесли вас в Сильван.
Потрясённые мародеры не могли поверить в услышанное. Ими играли как пешками всё это время.
-Это не всё, - продолжил ассасин, - в случае неудачи нам приказали попытаться ликвидировать вас…
-Что же заставило вас передумать? – удивился Аза.
-Будущее сгущается во всё более кровавые краски, скоро мир снова погрузится в пучину безумия.
-О чём ты говоришь ассасин? – поморщился Аза.
-Тебе не понять. Кровавые сны преследуют меня, этот ужас нельзя выразить словами. И когда перед нами встал выбор, какое место мы займём в этом будущем, я выбрал будущее рядом с вами, теми, кто способен хоть что-то изменить.
-Я полностью верю Диалу, не спрашивайте меня почему, - предупредил Серый споры. – Сейчас нависшая над нами угроза ещё туманна, но её дыхание уже чувствуется. Поэтому я намерен укрепить позиции среди племён, судя по всему, в предстоящих событиях не обойдётся без баалов, я не могу оставить здесь всё, так как прежде. Думаю, говорить о том, что пора нам смириться с тем, что мы стали участниками какой-то игры, бессмысленно. Ни у кого не должно остаться сомнений на этот счёт. Потому сейчас все мы сделаем окончательный выбор.
Закончив Серый устало опустил взгляд, не думал он, что настанет такой день, никогда не думал.
-Я с тобой, брат, - внезапно раздался низкий рокот из пасти Ога.
Потрясённые мародеры, не слышавшие его голоса ни разу, за все десять лет, что его знали, ошалело смотрели на оргара.