Оказавшись достаточно близко для удара, мародеры разошлись веером, чтобы охватить большую площадь, после чего почти синхронно накрыли вражеский лагерь Инферно.
Как и следовало ожидать, мгновенно появились красные колдуны.
Мародеры знали, что их в лагере десяток плюс пятеро шаманов Авро. Поэтому тщательно приготовились к их атаке заранее.
Мародеры сомкнули звено, спрыгнув с роргов, став почти неуязвимыми для атак колдунов, и пошли вперёд, где поспешно строились таарцы. Колдуны, забыв обо всём на свете, сосредоточили огонь на мародерах.
А те неумолимо приближались, уйдя в глухую оборону, даже не пытаясь атаковать.
-Становится жарковато! – заявил Волосатый, когда мета-броня на нём задымилась.
-Щиты скоро упадут! – заорал Костун.
Серый активировал амулет-переговорник:
-Сейчас! – крикнул он, перекрывая скрипящий грохот.
За щитами уже начал плавиться воздух.
Как только дали команду над головами колдунов материализовались ассасины.
Не ожидавшие ничего подобного большинство колдунов пали, не успев закрыться щитами. Довершили дело мародеры, пустив несколько снарядов Базуки, которые смели не только красных колдунов, но и воинов, не защищённых колдовскими щитами, которые устремились в атаку.
Море зеленокожих нисколько не пугало мародеров они продолжали наступление, посылая вперёд разрушительную силу Инферно, ассасины используя Скачок сеяли хаос.
Спустя десять минут таарцы осознали, что не могут даже приблизиться к мародерам, не смотря на то, что превосходили в численности в тысячи раз. Инферно выжигало всё на своём пути. Иррациональный страх перед колдовством практически заложенный в генах таарцев взял своё, воины Авро побежали.
Пришло время воинам Вако довершить то, что начали мародеры.
По сигналу Серого таарцы устремились в бой на рассеянных и дезорганизованных врагов. Перебить уцелевших после мародерской атаки таарцев не составило труда.
-Будь я проклят, - сказал Волосатый, извлекая флягу с вином из-за пазухи, когда бой окончился, - если бы мы применяли такую тактику на войне, то может и войны бы никакой не случилось.
-Ассасинов слишком мало для таких целей, ход войны бы это не изменило, - заверил Диал.
-Но задумка всё-таки блестящая, - поддержал Волосатого Улитка.
Мародеры нисколько не уставшие слонялись по пепелищу. Рыщущие, по всему сгоревшему лагерю Авро, вако искали, что-нибудь, что пригодилось бы в будущем.
-Дерьмово выглядишь вождь, - заметил Костун, приблизившись к Серому.
-Ничего, всё нормально, просто надо отдохнуть.
Костун подозрительно смотрел на друга.
Отдохнуть? Упырь вошёл в легенды как машина, не знающая боли и усталости.
-Ты точно в порядке?
-Да, мне просто надо вернуться в арам, - спокойно сказал Серый, но лицо его побледнело.
Костун приказал привести рорга, сам остался рядом с Серым, с таким лицом, что его обеспокоенность заметили все.
Волосатый вознамерился выяснить в чём дело, но Костун свирепым взглядом приказал держаться всем подальше.
Серый ничего не замечал, просто стоял глядя в никуда, ожидая пока ему приведут рорга.
Забравшись на ящера, он вздохнул свободнее и пустил его назад к лагерю. Костун приказал двум всадникам сопроводить вождя.
-Что случилось? – удивился Волосатый.
-Выглядел, так как будто сутки стоял в звене, атакуемом Второй волной.
-Да мы тут и полчаса не дрались.
-В том-то и дело. Что-то с ним не так, - покачал головой Костун.
-Нашли кое-что интересное, - окликнул мародеров Хур-Хой.
Среди уцелевших бумаг нашлось и кое-что полезное. Переписка военачальников Авро с гролами, а так же с Гааро, оказалась любопытным чтивом. Нашлось несколько писем и от баалов.
Через час, покончив все дела в бывшем лагере Авро, курги собрались в араме обсудить итоги. Серый при этом не участвовал. Аилин сказавшая, что ему нужен отдых не позволила Костуну беспокоить его, не пустив даже на порог шатра. Мародер не стал затевать спор на глазах у воинов, но пообещал молодой таарке неприятности, на что она только презрительно фыркнула.
-С Авро всё прошло как по маслу, - начал Костун.
-Очередь за гролами, - кровожадно оскалился Волосатый. – Сегодняшняя разминка не заставила меня даже вспотеть. Давно мы не видели настоящей драки.
Костун вздохнул и продолжил:
-Из переписки стало ясно, что против нас собирают внушительный союз. Это предположительно десять пятнадцать племён. Это больше чем мы можем сейчас себе позволить. Недовольство среди племён растёт, никто не скажет сколько их ещё присоединится к этому союзу.
-Нам следует поменять тактику, - уверенно заявил Диал.
-Согласен, - кивнул Костун.
-Я думал, выбор тактик у нас не богат, - заметил Улитка.
-А что мы ещё можем кроме упреждающих ударов? – поддержал его Стилет.
-В этом и состоит вся трудность, - улыбнулся Костун.
-Я уже упоминал об этом, - заговорил Стур. – Если мы вынудим кааров выдать замуж за курга Костуна дочь вождя, то они вынуждены будут помочь нам. С таким союзником мы сможем изменить ход зарождающейся войны…
Костун бросил на Стура такой взгляд, что тот чуть не подавился.
Волосатый с грохотом упал под стол давясь от хохота.
-Эта тема закрыта раз и навсегда, - в очередной раз повторил мародер. – Мне не нужна четырнадцатая жена.
От последней фразы Волосатый издав хрюканье задохнулся от смеха. Стилет с радостью хлопнул того по спине.
Костун смотрел на это с нескрываемой жаждой убийства в глазах. Никто даже и не догадывался, чего ему стоило отбрехаться от тридцати шести жен кургов. Но сколько он не просил Совет Старейшин избавить его и от бывших жён вождя, это оказалось невозможно. Костуну находясь в Ар-Вако приходилось мириться с тринадцатью женами, которые пытались охмурить его, при этом выставляя друг в друга в не самом лучшем свете. Мародер не смог выдержать такого безумия и одного дня, и вынуждено скрывался. Хотя не имел ничего против кампании одной из жён, но не всех тринадцати сразу, это по мнению Костуна явно превосходило его возможности.
-Не разумно раскидываться подобными преимуществами, - осторожно вставил Аста.
-А придётся, - безапелляционно заявил Костун.
Волосатый вылез из под стола, учтиво поблагодарил Стилета за помощь.
-Ну, другие идеи?
-Масштабная акция устрашения? – предложил Улитка.
-Это могло бы сработать, если бы таарцы пользовались радио и колдовством для сообщения, - ответил Диал. – Такие возможности есть только у красных колдунов, но они не дураки.
Улитка грустно стушевался.
-Нам нужно совершенно новое решение, что-то, чего мы не делали. Тут я надеюсь на вас, - сказал Костун, поворачиваясь к таарцам, недалеко от кургов сидел и Аста.
-На нас? – удивился Нагдуш.
-Возможно, в древних обычаях есть ответ?
-Какой в них смысл они почти все забыты, - сердито сказал Казаг.
Старейшина Аста неодобрительно поглядел на воина.
-Пришествие Кахуэля предвещали древние пророчества. Может ты прав кург, и ответы стоит искать совсем в другом месте.
-Это уже попахивает отчаянием, - заметил Диал.
Костун потянулся к кубку с вином.
Снаружи прогрохотал гром, что вчерашняя буря возвращалась.
-Другого выхода я не вижу.
-Почему Серого нет среди нас? Я не мог не заметить, что в последнее время он ведёт себя странно, - заговорил Гнур, редко вмешивающийся в разговоры.
Бывший князь одного из южных княжеств разительно изменился за те несколько месяцев, что они провели в Ар-Вако, а потом и в походах по границам. Гнур подтянулся и заматерел, как настоящий мародер, хотя те относились к нему с прежним недоверием, а некоторые и с неприязнью. Гнур проявив титанические усилия, научился владеть бронёй настолько искусно, что никто бы не поверил, что он носит её всего лишь несколько месяцев. В нескольких боях он доказал, что может быть полезным, и с каждым днём старался убедить мародеров в том, что достоин того шанса, что ему дал Серый. Никто из мародеров до сих пор не мог понять, чем руководствуется бывший князь в своих решениях, и потому нисколько не доверяли ему.