-С-с-сау почти ис-стребили мой народ, много веков назад. Если мне вс-стретится богоизбранный я не остановлюсь ни перед чем, чтобы убить его.
-Вот тебе и безобидные жрецы, - опасливо косясь на Чтеца, ужаснулся Волосатый. – В этом грёбаном мире никому нельзя верить.
-Война самый длинный путь к миру.
-В нашем случае другого выхода нет, разве что самим перерезать себе глотки, чтоб не мучиться.
В арам влетел Аста, лицо старика выдавало возбуждение, мародеры с изумлением уставились на старейшину. За тем в шатёр ввалились и курги.
-Что случилось? – спросил Улитка, подозрительно переглядываясь с таарцами.
-Нашёл! Я нашёл выход из нашего положения…
-Успокойся старик и говори по порядку.
Аста даже не обратил внимания на фамильярный тон Улитки и сразу приступил к рассказу:
-В одном из древних пророчеств о Кахуэле говорится о Несущих волю бога – гарлингах. Это и есть ключ, как нам избежать войны. Племя должно объявить себя гарлингами в священных горах Алтаря и тогда, каждое племя признает нас.
-Что за гарлинги, что за Алтарь? И где гарантия, что откопанная тобой легенда воспримется племенами на ура? – угрюмо недоумевал Волосатый.
-Легенда о гарлингах действительно очень древняя не многие знают о ней. В ней говорится, что когда Кахуэль придёт в мир он изберёт себе народ, который понесёт его волю на своих плечах. Неверные сгорят в очищающем пламени, а избранные примут закон истинного владыки. Легенда записана в одном из сохранившихся храмов Хало. У меня были репродукции настенных записей, ушло много времени, чтобы разобраться в записях.
-А что насчёт Алтаря, я давно слышал о нём, но думал это всего лишь миф.
-Древний Алтарь существует, много веков назад там собирались все племена, чтобы решить вопросы войны и мира. Мой дед бывал в нём и рассказал, о всём что видел. Но это происходило очень давно, красные колдуны прибрали Алтарь к рукам, многие считают, что именно оттуда они и черпают силы, правда это или нет мне неведомо.
-Я так понял, Алтарь никому не принадлежит, так почему вы позволили колдунам захватить его?
-Племена страшатся силы красных колдунов, - нахмурился Стур.
-К тому же Алтарь находится в Лесу Проклятых, - вставил Казаг.
-Я всё ещё не понимаю, чем нам это поможет, - заметил Улитка.
-Объявив себя гарлингами в Алтаре, мы сможем не только избежать войны, но и призвать под свои знамёна остальные племена.
-Звучит многообещающе, - скептически заметил Волосатый. – И на сколько всё это осуществимо? Ведь Лес Проклятых на сколько я знаю в месяцах пути отсюда.
-Да, в этом плане могут возникнуть сложности я согласен, - досадливо ответил Аста. – Но решение найдено. Рано или поздно мы бы и сами пришли к этому.
Волосатый схватился за голову.
-Сложности, - буркнул мародер. – Аза ушёл, до Леса Проклятых целая прорва километров, Серый где-то гоняется за Шексом, нас обложили со всех сторон… И Костун мудак всё скинул на меня.
Из глотки Волосатого вырвался вздох больше похожий на рёв берского медведя.
-Старейшина дело говорит, - неуверенно сказал Хур-Хой. – Осталось придумать, как добраться до Алтаря.
-Жнец, по-твоему, из этой затеи что-нибудь выйдет?
Волосатый уставился на колдуна, находившегося в тени.
-Очень скоро Баалы начнут действовать, времени ждать больше нет.
У Волосатого на лице появилось такое выражение, что Улитка подумал, как бы не было греха.
Целую минуту тот исходил желчью, после чего выдавил из себя:
-Баалы…
Мародеры вокруг Волосатого уловили, как тот накачивает в броню энергию, да с такой силой, что все непроизвольно подняли щиты.
-…ты о тех баалах, с которыми нас разделяет почти полконтинента?
-Колдуны что-то пронюхали, племя Баал сейчас всё внимание направило на южные земли. Я узнал это не так давно.
-Не так давно, - зловеще повторил Волосатый.
В следующий миг Базука снесла половину арама на которой находился колдун, снаряд угодивший в Жнеца пропахал вместе с ним ещё сто метров прежде чем остановиться.
Все знали, что рано или поздно Волосатый взорвётся, не один день всё это назревало. Но лучше бы это случилось позже и не с колдуном.
-О, это плохо, это очень плохо, - причитал Улитка, отталкивая в сторонку таарцев.
-Волосатый довольно! – рыкнул Ог, подкрепив слова Гарпуном.
Но тот его не услышал, и на Гарпун не обратил никакого внимания, судя по тому, что Волосатый даже не вспотел, пустив Базуку такой силы, это могло означать только одно – он переступил точку Предела.
Пределом мародеры и охотники называли черту, переступив которую любой носящий мета-броню на короткое время становился абсолютно неуязвим, и безгранично могущественен. Считалось, что даже атомный распад и поток чистой мета-энергии не смогут причинить вреда тому, кто переступил грань. Мародеры много слышали об этом и видели подобное лишь раз. На Войне Черепов, когда Серый попал в окружение.
Но цена такой силы огромна, переступив грань, носящий мета-броню сжигал самого себя, фактически принося себя в жертву, даже самые тёмные ритуалы тавматургов и некромантов не могли дать такую безграничную власть. А самым страшным было то, что осознанно выйти из такого состояния не получалось почти ни у кого. Серому удалось сделать это только находясь в боем трансе, когда дай-фат не представляет из себя личность, а является сгустком рефлексов и инстинктов.
Волосатый концентрировал в броне такую мощь, что у всех вокруг волосы вставали дыбом. Земля под ним проседала, заклятья кидаемый на него друзьями просто сгорали в щитах, вокруг мародера стали зарождаться молнии неуправляемой мета-энергии.
-Срань господня, что у вас тут творится!? – завопил Диал выныривая из портала.
Следом за ним появился и Стилет, ассасины как всегда прочёсывали округу.
-Он прошёл Предел!!! – кричал Улитка. – Волосатый какого хрена ты творишь?!
-Надо попробовать его сковать!!!
Мародеры и ассасины почти синхронно атаковали, но Волосатый даже не обращал на их попытки внимания, отрешённым взглядом он следил за колдуном, который поднимался с земли.
-Бесполезно!
-Жнец уводи его отсюда или он тут всё разнесёт!
Колдуну и самому не хотелось попасть под раздачу, смазанной молнией он метнулся прочь от лагеря.
Волосатый не стал мудрствовать и просто накрыл Инферно всё направление, в котором он исчез.
Жнеца зацепило волной и он кубарем покатился по земле. Встав, он уже держал в руках косу. Волосатый выдал целый веер заклятий, ночь озарилась сполохом вспышек. Лес наполнился грохотом. Сталкивающиеся заклятья выкашивали вековые деревья с корнем.
-Это надо немедленно остановить он убьёт себя, даже Серый с трудом выжил после такого, Волосатый ведь не дай-фат, - верещал Улитка.
-Серый и на такое способен? Вы мародеры всё-таки страшные люди, никогда не видел ничего подобного, он ведь теснит его, колдун не притворяется он и правда боится за свою шкуру, - зачарованно глядя на бой, говорил Стилет.
-Я попробую его ос-становить, - прошипел Чтец и метнулся вперёд.
Если кто-то сейчас и мог сравниться в скорости с колдуном и мародером переступившим грань, то только Чтец, никто не знал насколько могущественен коротышка, но ввязавшись в драку, он не уступил ни тому, ни другому. Чтец раздавал удары не менее увесистые, чем колдун, вдвоём у них появился шанс затормозить мародера.
Всего лишь одно тщательно выверенное мгновенье, настолько выверенное, что казалось Чтец не иначе, как заглянул в будущее, и Волосатый рухнул без сознания.
Мародеры бросились к другу, Жнец без сил опустился на землю рядом с Волосатым.
-Он выживет? – взволнованно спросил Улитка у Чтеца, склонившегося над мародером.
Волосатый превратился в высохшую мумию. Мета-броня дымилась, пришлось снять её. Мародеры с ужасом смотрели на друга боясь прикоснуться к нему, казалось достаточно слабого порыва ветра, чтобы тело его развеялось прахом.
-Жизнь в нём еле теплитс-ся, - прошипел Чтец. – Нужно найти хорошего знахаря и молиться богам.