- Пусть это будет одной из версий всего происходящего, - на полном серьезе сказал я, и дедуля сразу же перестал улыбаться.
- Да нет, - усомнился Степан, он накрыл на стол. – Какой – нибудь ковид, или вирус пострашнее предыдущего. Много зараженных, поэтому правительство сразу заблокировало инфицированные районы. Применило жесткие меры, но, видать, по – другому никак нельзя.
- Роботы и дроны, имитирующие живых существ, уж слишком мудреные технологии, - начал спорить я.
- Ну, почему… китайцы, японцы, наверняка, уже придумали нечто подобное.
- Сейчас полночь. Поглядим, что произойдет, - я перестал спорить и с аппетитом приступил к ужину.
Ночка обещала быть неспокойной. Мы это сразу поняли, когда услышали странный гул. Вначале звук доносился издалека, но постепенно его сила нарастала.
- Шум двигателей? – брови Степана поднялись вверх. – Авиация…
- Но точно не вертолеты и не самолеты, это что – то другое, - я кинул взгляд на ружья. – Выйдем и посмотрим?
- Рискованно. Но я, пожалуй, соглашусь, - Степан взял ружье. – Поднимемся на второй этаж, там есть отличная смотровая площадка. Когда – то я любил наблюдать за звездами.
Степан оказался очень осторожным человеком, после нашего приезда он опустил на всех окнах жалюзи и задернул шторы. Мы находились в диванной, свет в остальных помещениях был потушен. Старик оставил легкую подсветку в коридорах.
Мы поднялись по роскошной лестнице на второй этаж. Вышли на балкон, который представлял собой довольно обширную площадку.
- Летит, - прошептал старик и указал рукой на темные очертания дальнего небоскреба.
Я увидел нечто, похожее на огромную черную птицу, колоссальных размеров стервятника. Размах крыльев ее достигал, пожалуй, метров сорок. Очертания твари подсвечивали холодные синие огни. Несколько взмахов крыльями, и гигантское пернатое пронеслось над крышами домов. Потом неожиданно раздался звон разбиваемого стекла. Выстрелы. Кто – то применил стрелковое оружие.
- Господи, эта махина выворотила окно в многоэтажке, - выдохнул старик. – Наверное, нам лучше убраться с балкона и потушить свет во всем доме…
- Сергей был прав, летающий аппарат совершает ночные полеты с целью похищения укрывшихся в домах людей. Не исключено, что и на нас будет открыта охота, - подытожил я. – Уходим…
Сердце мое билось учащенно. Испугался ли я? Конечно, да. Мы не знали, с чем имеем дело. С грозной летающей машиной, имитирующей свирепого стервятника? С боевым кораблем Скайнета из фильма «Терминатор»? Одни догадки. А если гудевший двигателями робот приблизится к особняку и раздолбает к чертям собачьим все строение? Это будет настоящий кошмар.
- Кажется, он улетает, - по виску Степана стекала капелька пота.
- Да, шум двигателей почти смолк, - прислушавшись, согласился с дедулей я.
- А если предположить, что мы находимся в другой реальности? – старик решил пофантазировать. – Нас перекинули в лабораторию, которая детально повторяет наш настоящий мир. Мы какое – то время находимся здесь, а потом нас забирают для проведения опытов…
- Звучит зловеще, - заметил я, по ходу, дедуля явно переборщил с просмотром фантастических фильмов.
Степан, видать, уже забыл свою первую версию, в которой все было просто, как дважды два. Увидев техно – чудовище, старик запел по – другому.
Еще я понял, что в микрорайоне кто – то из людей оказал сопротивление темной птице.
Этой ночью нам повезло, адский стервятник завершил свою миссию и улетел в ночную мглу.
11
Мы вырубились быстро. Я спал без задних ног до самого утра. Проснулся позже хозяина дома, и сразу отправился в душ. Понежился под теплой струей воды. Взбодрившись, отправился искать Степана и нашел его на кухне.
- Вы, наверное, и спать не ложились? – пошутил я.
- Я рано встаю. Возраст. С годами спишь меньше, - старик готовил омлет. – Наши рюкзаки готовы. Я укомплектовал их всем необходимым.
- А я проспал, - сделал я разочарованный вид. – Вы очень быстрый парень…
- Есть такое, - улыбнулся Степан, ему понравились мои слова. – Но раньше я был намного быстрее.
- А где вы научились так превосходно готовить?
- Столько лет ходил в плавание коком, - пояснил старик.
Ух, мой новый знакомый оказался еще и морячком. Моряк и меткий охотник.
- Бензина вам хватает? – поинтересовался Степан. – Если что, у меня запас хороший…и автомобиль имеется…
- Хватает пока, поездим на моей машине, - я уплетал за обе щеки омлет. – Я считаю, что не помешало бы нам с вами прихватить еще помповое ружье из моей квартиры. Как думаете?