Кот привел нас к замаскированному туннелю довольно быстро. Без лишней суеты сразу приступили к делу, ломами подцепили бетонную плиту и отодвинули ее в строну.
- Вход прикроем ветками, - Кот выхватил мачете, которое прихватил в доме родителей, и срубил с ближайшего дерева несколько пышных веток.
- Ныряйте, время истекает! – торопил Кот.
Мы вошли в холодную темную бетонную пещеру. Вход за своим спинами тотчас завалили ветками.
17
Я надеялся, что никто из моей команды не страдает клаустрофобией. Подземелье с его влажностью, мерзкими обитателями у многих зачастую вызывает отвращение.
Как только мы окунулись в прохладную тьму туннеля, прямо под ногами Ровены проползла гадюка. Я ожидал, что девушка завизжит. Но все обошлось. Глаза Ровены округлились, она на секунду застыла на месте.
- Не бойтесь, - лезвие мачети Кота блеснуло в темноте. – Я прикончу тварюку, прежде, чем она попробует вам навредить.
Мы включили фонари. Медленно двинулись по туннелю. Ружья были на изготовке. Подземный ход мог « порадовать» неожиданными сюрпризами. По сырым, с множеством трещин, стенам разбегались в стороны перепуганные пауки и многоножки.
- Мерзкое местечко, - заметила Ровена.
- Всего несколько сот метров, и наше путешествие по подземелью завершится, - приободрил команду Кот.
Неожиданно впереди послышалась какой – то шорох. Очевидно, мы потревожили очередного жителя туннеля. И он был гораздо крупнее насекомых.
- Посвети – ка, - попросил меня Кот.
Я шел первым, за мной Дима, а уж за ним Ровена и Степан.
Свет фонаря ослепил огромную крысу – безобразную хвостатую обитательницу подземного хода. Животное показало свои желтые зубы, блеснули ее черные бусинки – глаза. Чужаки показались крысе опасными.
- Убирайся, или мне придется убить тебя, - предупредил я крысу.
Разговаривал с животным, словно с человеком. Крыса бросилась к стене и спряталась в дыре. Хорошо, что Ровена не успела толком рассмотреть грызуна. Без визга, я так думал, не обошлось бы.
- Пошли, госпожа подземелий предпочла скрыться, - повернулся я к товарищам.
А если крыса – разведчик, робот в шкуре хвостатой? Она сообщит о нас своим хозяевам, и…
- Проклятье, здесь завал, - я прервал свои размышления и с досадой уставился на кусок плиты, перегородивший середину туннеля.
- Навалимся с ломами, попробуем сдвинуть, - Кот даже не расстроился, наверное, был на все сто процентов уверен в успешности нашего похода.
Пришлось поработать лопатами, чтобы очистить нижнюю часть плиты от земли. Зацепились ломами. Ух, тяжело! Я уже подумал, что нам не удастся убрать в сторону этот кусок бетона.
- Ну, давай, родимая, - скрипел зубами Кот.
Степан тяжело дышал, пот струился по его щеке. Признаюсь, и я порядком взмок. Наконец, плита сдвинулась, мы осторожно надавили на нее.
- Есть проход, - весело сказал я.
До закрытого выхода оставались считанные метры. Неужели, мы прорвемся через линию разграничения? Я все ждал, что нас начнут атаковать еще в туннеле, но все обошлось.
Мы остановились перед очередным препятствием – еще одной плитой, загородившей выход из подземной коммуникации.
- Думаю, нам стоит передохнуть, - предложил Степан.
- Согласен, минут десять – пятнадцать, и начнем выковыривать эту плиту, - Кот рукавом брезентовой куртки вытер свой лоб.
- Ровена, а вы следите за нашим тылом, - обратился я к девушке. – Вдруг мы упустили из виду кого – нибудь из негостеприимных обитателей туннеля. Если что, сразу сообщите нам.
- Можете не переживать, - твердо сказала Ровена.
И я поверил девушке, взгляд у нее был решительным
18
- Слушай, Гуччи, а ты, по – прежнему, увлекаешься просмотром хорроров? – спросил Кот. – Хобби?
Наверное, Дима решил в момент передышки разрядить напряжение и побеседовать на отвлеченные темы. Почему бы и нет, я был не против. Даже Степан опомнился от своих тяжелых размышлений, заинтересовался.
- А как же. Скоро стану великим кинокритиком, - пошутил я. – Чуть новинка, сразу бегу в кинотеатр. Рецензии пишу.
- Да ты киноманьяк, - усмехнулся Кот. – Я помню твои коллекции фильмов: в девяностых - на видеокассетах, в начале двухтысячных - на дисках И время на это находишь?
- Ведь должен я хоть когда – нибудь отдыхать, - я поддержал шутливую беседу. – Жена и дочь просто в восторге от моего увлечения.