Я заехал на парковку перед частной школой, вышел из машины. Решил пройтись пешком. Значит, район отрезан от города. По крайней мере, с одной стороны.
Конец августа, еще довольно жарковато.
Повсюду шмыгали перепуганные и голодные собаки, коты прятались в кустах. Голуби доедали сухие крошки хлеба. Тишину нарушали только крики ворон. В кроне раскидистого дерева стучал дятел. И посреди этого «заповедника» путешествовал я. Захотелось пройти по всему микрорайону. Ну, не верил я, что в городе никого не осталось. Не верил!
Сеть так и не поймал.
Еще я заметил, что окна некоторых особняков и многоэтажек были разбиты. Видать, не один я пострадал.
А что, если попробовать отправиться к своему старинному знакомому Владлену. Его стоматологическая клиника располагалась в километре от моего дома, в южной части города. Проверю, можно ли вырваться с другой стороны микрорайона. Стоило только пересечь большой пустырь. Конечно, это путешествие могло оказаться напрасными в случае полной блокады. Но я не мог сидеть на месте и не предпринимать никаких действий.
3
Сверху, плавно кружась в воздухе, падали черные ошмётки пепла. По обочинам тротуарной дорожки, по которой я шел, валялось много дохлых голубей. Складывалось впечатление, будто в мире пернатых свирепствовал страшный мор. Над крышами многоэтажек парили ястребки. С высоты они взирали на пустынный город. Хоть ори на весь район, все равно никто не услышит. Когда – то, я помню, частенько смотрел фильмы, в которых люди оказывались в параллельной реальности. Сколько книг по этой теме прочитал. И теперь сам столкнулся с подобным явлением.
Это - сон? Нет. Потому как, при сильном желании, всегда можно проснуться. Вокруг меня - пугающая реальность, апокалипсис. И, к сожалению, придется адаптироваться к новым жизненным условиям. Вот только как я смогу жить без своей семьи, страшно подумать.
Школа, детские садики. Пустынные спортивные площадки. Я ходил по всему микрорайону, и с каждой минутой мною все больше овладевала паника. Людей нет, я остался один. Совершенно разбитый депрессивными мыслями, я уныло присел на скамейку, расположенную неподалеку от футбольного поля. Что делать? От одиночества можно сойти с ума. Последняя надежда – Владлен. Но, а что, если к нему не будет возможности проскочить? Мои родители жили в другом городе, как с ними связаться?
Раздался хрипловатый кашель. Где – то совсем рядом. Я подскочил, словно меня ужалила пчела. Стал оглядываться по сторонам и увидел в десятке метров от себя старика. Живой человек! Бог ты мой, как я обрадовался. Для меня сейчас этот дедуля был дороже любых сокровищ на Земле.
- Здравствуйте! – обратился я к незнакомцу.
Старик вздрогнул. На его лице появилась улыбка. Наверное, он, так же, как и я утратил надежду встретить человека.
- Доброе утро! – по лицу дедушки расползлись морщины, он продолжал улыбаться. – Я думал, что уже никогда никого не увижу…
- Такие же мысли посещали и меня, - признался я. – Вы в курсе, что в городе происходит?
- Нет. Мои родственники и знакомые пропали без вести. Растворились. Связи нет, интернета, как я понял, тоже нет. Я проснулся сегодня утром в пустом доме, - рассказал незнакомец. – Единственное, что радует, наличие электроэнергии, газа и воды. Правда, есть подозрение, что все эти блага будут отключены в ближайшее время…
- Я – Марк, - представился я.
- Степан.
Имя незнакомца показалось мне смешным: «Дядя Степа – великан». Но в данной ситуации было не до смеха. Да, что говорить. Не случись этого сраного апокалипсиса, я бы гонял на своей тачке, и никогда бы не познакомился с этим стариком.
Мой новый знакомый хоть был и роста невысокого, но выглядел довольно крепким. Даже через его мешковатую, с логотипами какого – то английского футбольного клуба, футболку прослеживались внушительные мышцы груди и рук. Никакого намека на лишний жир.
На вид старику было лет семьдесят. Степан немного прихрамывал. Он снял помятую выгоревшую бейсболку и вытер ею пот со лба. На гладко обритой лысой голове дедули играли блики солнца. Я заметил, что левый глаз Степана отсутствует, вместо него виднелось зарубцевавшееся углубление.
- Что с вашей ногой? – поинтересовался я.