Время когда физические упражнения доставляли его воспитаннику одни страдания давно прошло. Себастьян наверстал все то, в чем отставал от сверстников. Он теперь владел мечом и копьём не хуже самого де Абвиля, а там где не хватало силы использовал свою гибкость и живость ума. Юноша отлично плавал и ездил верхом, стрелял из большого валлийского лука, пробивал бычий глаз со ста шагов. Тело его было совершенно, улыбка обворожительна, горячий взгляд заставлял кровь Шарля превращаться в жидкий огонь, стоило их глазам встретиться.
Время когда Шарль вынужден был скрывать свои чувства миновало. Это было совершенное счастье. Даже природа как будто медлила с холодами, позволяя беспечной любви вбирать прощальную улыбку солнца.
- И что ты обо всем этом думаешь? – лениво протянул Себастьян, поднимая лук и накладывая стрелу.
В этот момент Шароль думал только об одном, как же красив стал этот мальчик. Солнце вспыхивало в его кудрях быстрыми золотыми искрами.
Длинные пальцы Себастьяна отпустили тетиву, она еще звенела, а стрела уже в самый центр поразила укрепленную на столбе круглую плетёную мишень.
- Отличный выстрел, - стряхивая наваждение, оценил Шарль.
- Ты не ответил мне, - с тех давних пор как они, пренебрегая установленным обычаем, отказались от официальных обращений принятых между сеньором и воспитанником, Себастьян называл Шарля по имени, не на людях конечно. Юноша передал лук старшему другу и вопросительно посмотрел на него. Де Кармел сосредоточил внимание и вернул свои мысли в русло их предыдущего разговора.
- Если ты о последних известиях, привезенных нам отцом Пъера из Арси, трудно сказать, что в них правда. От Пиренейских гор до скал Дувра земля полнится слухами о вражде короля Генриха и его сыновей. Новый король Франции благоволит принцу Ричарду герцогу Аквитанскому графу де Пуату, особенно после того, как Жофруа Бретонский, второй сын короля Генриха погиб на турнире в Бове. Младший принц Джон Лекленд, неотлучно пребывает подле отца и многое говорит за то, что этот любимец короля Англии вполне может обойти своего доблестного брата Ричарда и стать наследником престола. Святой престол взывает о возмездии неверным, но сеньорам достаточно раздоров и войн дома, чтобы тащиться за тем же самым в такую даль. До Святого Гроба, оскверненного Саладином никому нет дела.
В продолжении этой речи Шарль тщательно целился и заключил её выстрелом. Запела тетива и стрела де Кармела воткнулась и задрожала чуть левее той, что была выпущена Себастьяном.
- Ты ведь был там, в Святой Земле, - мечтательно произнёс юноша.
- Да, я был там, - кивнул Шарль. Он не стал развивать эту тему, потому, что воспоминания остались не из самых приятных. Неудачная экспедиция в Левант завершилась для барона пленом. Своим возвращением во Францию он был обязан графу Фландрскому и с тех пор вассальная присяга синьору значила для него гораздо больше, чем обычная связь с тем, кто пожаловал ему фьоф. – Наш сюзерен собирает пасхальный двор, мы обязаны явиться вздохнул Шарль и вернул Себастьяну лук. Необходимость отвезти воспитанника в Амьен удручала его гораздо больше, чем проблемы Иерусалимского королевства. Один Господь ведал, что придет в голову Ноэлю де Абвиль, когда он увидит своего младшего сына.
- Останемся здесь до завтра, Шарль, у тебя ведь нет срочных дел в замке? – Спросил Себастьян. Мог ли Шарль отказать? Даже если бы Филипп Французский стоял со своим войском под стенами замка Рено и тогда бы де Кармель не покинул уединенного убежища не берегу. Кто мог знать не станет ли ночь, проведенная здесь, последней отсрочкой данной им перед расставанием.
- Да, конечно мы останемся, мой друг, если ты хочешь. Но в этом случае следует позаботиться об ужине, - Скрывая невольное волнение от мысли о предстоящей ночи усмехнулся Шарль. - Придется теперь стрелять впотьмах, жаль что мы не взяли с собой белоголового, он живо поднял бы для нас цаплю.
- Обойдемся без сокола. Я и без него собью утку…
- Надеюсь. Тогда я - в лес за хворостом… ночи уже холодные. Будь осторожен в пойме, и ради Бога, не ходи к топи…
- Да что ты меня опекаешь, как младенца? - возмутился Себастьян, хотя, положа руку на сердце он не мог отрицать, что ему приятно это искреннее беспокойство.
Когда с уткой было покончено и мех с вином опустел на треть. А тела познали наслаждение и утомились в изощренных ласках и соитии пришло время сна. Но у Себастьяна оставался вопрос, который вот уже несколько дней крутился в голове. Юный де Абвиль хотел получить ответ на него до того, как встретится с отцом.