- Я не стану лгать тебе, Рахиль, ты не ошиблась… Прощай. Надеюсь и твое сердце удостоиться взаимной любви…
Он вывел лошадь и направил её к узкой тропинке которая терялась среди скал. В то самое время, когда отряд под предводительством … входил в деревню Себастьян уже мчался на восток.
- Где наш юный гость, Рахиль. – спросил Захария, предчувтвуя недоброе.
- Он уехал еще затемно, отец, сказал, что вернется к полудню.
- Но уже далеко за полдень, - оборвал её герцог
- Не могу сказать большего, мой господин смиренно поклонилась Рахиль, возможно он задержался или отправился искать новое пристанище. Такой бедный дом, как наш вряд ли может удовлетворить знатного синьора.
- Ад и пламя! Ты говорил он болен… в беспамятстве. Альбрехт, берите этого лживого прислужника дьявола и девчонку тоже, а мы посмотрим нельзя ли догнать дичь. Жаль, что не взяли с собой собак, пустили бы по следу. Горе тебе, если сказала меньше, чем знаешь, женщина, - бросил он через плечо, оборачиваясь к Рахили. Зловещая улыбка была больше похожа на волчий оскал. – Ну, что же? Тебе нечего добавить?
Рахиль молчала. Рыцарь грозно нахмурился, вытянул коня плетью по широкому крупу, гикнул и понёсся через деревню к лесу.
- О, горе мне, - тихо причитал Захария.- Я знал, что ты ввергнешь нас в пучину бед и лишений! – шипел он Рахили, но девушка не слышала его. Губы её едва заметно шевелились в беззвучной молитве и не к суровому Иегове богу своего племени взывала она, но к милосердному его сыну, новой заповедью провозгласившего Любовь.
Только Бог может явить чудо и в его власти совершать невозможное. Себастьян не погиб в горах, он преодалел перевал и смог отыскать след паломников, которые двигались сеачала к …, но потом неожиданно повернули на (восток). Путь их лежал к дунаю. В … Себастьян узнал об аресте … Бетюнского и понял насколько ужасно положение короля. В … след Ричарда терялся и де Флору ничего не оставалось, как положиться на удачу и ехать наугад. Менее всего Себастьян предполагал, что Ричард направиться к Вене, но случай и тут оказался перстом Проведения. Измученная лошадь Себастьяна пала. Он не имел денег, чтобы купить другую и пошел пешком. Только одна мысль владела им. Предупредить Ричарда об опасности, но, увы, он опоздал. Может быть, всего на несколько часов. Неисповедимы пути Господни. Избегая Вены де Флор оказадся в её предместьях. Там, отчаявшись добыть коня честным путем, де Флор решил украсть его и после недолгих блужданий по извилистым грязным улицам маленького городка, больше похожего на большую деревню, вышел на рыночную площадь. Прямо перед ним возвышалась деревянная колокольня, слева здание похожее на ратушу, поодаль, у коновязи стояли лошади. Четыре превосходных коня и стерег их мальчик-паж.
Раньше графу не приходилось заниматься конокрадством. Не было у него нужды брать тайком чужое и если уж случалось посягать на принадлежащее врагам, то он получал свою долю военной добычи честно, подтверждая право сильнейшего воинской доблестью, отвагой и мечом. Де Флор оглянулся – в этот час, когда все сосредотачивались на молитвах шестого третьего часа, площадь перед ратушей была пустынна. Мальчик считал ворон на крыше колокольни. Мысленно вознося покаяние за посягательство на имущество ближнего Себастьян двинулся вдоль стены к рослому вороному жеребцу под добротным, обтянутым кожей седлом. Мальчишку придется ударить достаточно сильно, чтобы оглушить. И сделать это не вызывая лишнего шума. Вот он повернулся спиной… самое время! Но в этот момент со стороны улицы, где наверное были торговые ряды послышались крики. Вслед за ними на площадь высыпала целая орава торговцев и ремесленников. Они размахивали руками, кричали на непонятном Себастьяну языке и подталкивали к крыльцу ратуши какого-то подростка. Себастьян тихо выругался и отступил к стене, под прикрытие затянутой полотном повозки. Виновного тащили через площадь. До этого ему видно изрядно досталось, он спотыкался и обхватив голову руками пытался защититься от сыпавшихся со всех сторон ударов. Себастьян наблюдал всю сцену, проклиная парня, так не вовремя попавшегося в руки торговцев. Видно этот несчастный столь же мало смыслил в воровском ремесле, как и сам граф де Флор.
Теперь нечего было и думать увести коня. Себастьян хотел уйти, но что-то задержало его, непонятное чувство. Как будто этот подросток показался ему знакомым. Да, полно. возможно ли ? Здесь… в Мальчика толкнули и он упал лицом прямо в снег. Дверь ратуши открылась, вначале оттуда показались стражники в круглых шлемах и коротких кожаных куртках с металлическими бляшками. Размахивая обнаженными мечами они оттеснили толпу от мальчика и когда к горожанам вышли почтенные нобили, объяснять причину беспокойства были удостоены чести только двое ремесленников. Они что-то быстро и возбужденно говорили, потом один из них протянул начальнику караула меховые перчатки отороченные мехом. Он настойчиво указывал на вышитый с внешней стороны узор. Одна перчатка упала и Себастьян тоже разглядел его… Шествующий леопард, такой же знак украшал нарядный эскофль короля Ричарда…