- Моя душа, мое сердце, как и моё тело, принадлежат вам…
- Нет, Себастьян, нет… не говори так! Твоя душа должна принадлежать Господу, а сердце… ты ведь никогда не знал женщин.
- Нет, не знал, - отвечал де Флор рассеяно.- Он перебирал рыжие кудри Ричарда, и следил за тем как огонь бросает яркий отсвет на непокорные растрепанные пряди и заставлял их сиять оттенком красного золота. – Разве женщины могут сравниться с вами! - восторженно прошептал он. Рука молодого графа на мгновение застыла в нерешительности, потом кончиками пальцев Себастьян коснулся красиво изогнутых губ короля. И в неожиданно страстном порыве прильнул к ним трепещущим нетерпеливым ртом, открывая, проникая внутрь языком, пальцы скользнули по плечу, пробежали по могучей заросшей курчавыми рыжеватыми волосами груди и двинулись ниже… Ричард со стоном прервал лобзание.
- Глупый мальчишка, засмеялся Ричард, перехватил руку Себастьяна и крепче привлёк юношу к себе. – Как можно сравнивать несравнимое? – пробормотал король у самых губ своего возлюбленного, и умолк. Он прочел непримиримый ответ в восторженном сиянии распахнутых навстречу золотисто-карих глаз. Вся сила страсти, все томление души, весь пыл желания отражались в этом наполненном слезами взоре, и еще покорность и мольба. – Но сегодня…, - Ричард прерывисто вздохнул и отпустил горячую руку Себастьяна, позволяя тому продолжить начатое, – сегодня мы не будем говорить о женщинах, нет… О, да…да! - Сердце короля застучало, как большой кузнечный молот, и кровь зашумела в ушах. Себастьян приник к груди Ричарда губами ощущая сильные частые удары.
Ричард… прекрасный, царственный Ричард одарил его счастьем взаимной любви! Всё волнение, вся страсть, биение этого могучего сердца принадлежали только ему одному и никому больше. Чего еще мог желать Себастьян в этом мире?
Король со стоном погрузил руки в густые шелковые волосы юноши, горячие губы Себастьяна двинулись вниз, прокладывая огненную дорожку по торсу и животу Ричарда.
Жаркая волна страсти вновь накрыла их и в бешеных водоворотах понесла к запретному блаженству. В эту ночь они познавали друг друга, как никогда раньше. Как никогда! Освобождение было подобно краткой смерти…
Возвращение к реальности принёс на бледно розовых крыльях зари слишком быстро наступивший рассвет.
- Милорд, позвольте мне остаться! – осыпая поцелуями лицо и руки короля, рыдал Себастьян - Я не в силах покинуть вас!
- Ты сделаешь это, верный вассальной клятве, которую дал мне в Мессине.
Ричард освободился из объятий юноши и откинул покрывало. Когда он поднялся с ложа, подобный древнему богу кельтов, могучий статный воин, олицетворение силы и красоты, истинной мужественности, Себастьян со стоном зарылся лицом в смятые простыни, чтобы не умереть от восторга и отчаяния.
- Довольно… приказал Ричард, вот смотри, - король склонился над ворохом одежды, которая в спешке была сброшена на пол. – Кое-что у меня еще осталось, - усмехнулся он и достал широкий пояс из тиснений с позолотой кожи, который он в своих странствиях по империи скрывал под скромной туникой простого оруженсца. Искусно расшитый и щедро украшенный восхитительными драгоценными камнями, пояс стоил хорошего коня, сбруи, полного рыцарского снаряжения и нового седла в придачу. Себастьян приподнял голову и невольно залюбовался блеском сапфиров и изумрудов, которые были обрамлены маленькими алмазами. Затейливый орнамент напоминал восточный.
- Свадебный подарок моей драгоценной супруги, королевы Беренгарии.- обронил король. Себастьян покраснел, восторги минувшей ночи заставили его на время позабыть обо всем, но при свете бледной зари он с болью осознал какая пропасть разделяет его и Ричарда, Перед смущенным юношей, великолепный в своей наготе, стоял могущественный правитель Англии.- В чем дело? Строгий тон короля свидетельствовал о том, что замешательство Себастьяна не укрылось от глаз Ричарда. Быстрый пытливый взгляд пронзил де Флора, как стрела, - Ты в раскаянии?
- Нет, о нет… я… - Себастьян, подобно стыдливой монахине потянул на себя покрывало и опустил глаза, - Моя любовь к вам государь явилась причиной непозволительной дерзости…прошу ваше величество простить…
- Ричард вскинул бровь и с усмешкой произнёс.
- Снявши голову по волосам не плачут. Сегодня мы оба были достойны порицания, но … - он отбросил пояс и присел на ложе. – Иди ко мне, - низкий бархатный голос короля прозвучал неожиданно ласково, когда Ричард сжал в своих широких ладонях протянутые к нему руки Себастьяна, - Разве ты не испытал наслаждения, малыш… м-м-м? Разве ты не был счастлив?
- Я был настолько счастлив, что предпочел бы умереть, чем расстаться с вами теперь…