Il mio laboratorio mi impediva di annoiarmi, e un giorno avrei cessato di vivere… poi Kleise mori… – Semic scopri i denti e disse: – Questo Kleise, chi e? Non lo conosco.
Come e morto? Anthor intervenne: – Lui sapeva che sarebbe morto.
Sei mesi prima mi disse che la morte si stava avvicinando perche era troppo vicino alla soluzione…
– Anche ora noi siamo vi-vicini tr-trop-po vicini alla s-soluzione, vero? – disse Munn con la gola secca, mentre il suo pomo d'Adamo tremava.
– Si – rispose Anthor semplicemente, – ma anche prima eravamo in pericolo.
E' per questa ragione che ognuno di voi e stato scelto.
Io sono l'allievo di Kleise.
Il dottor Darell era suo collega, Jole Turbor stava denunciando la nostra cieca fiducia sulla funzione salvatrice della Seconda Fecondazione, fino a quando il governo non lo costrinse a tacere, attraverso un potente finanziere il cui diagramma cerebrale mostra quello che Kleise chiamava il Pianoro del Condizionato.
Homir Munn possiede la piu grande collezione esistente di documenti sul Mulo, e inoltre ha pubblicato alcuni articoli sulla natura e la funzione della Seconda Fondazione.
Il dottor Semic ha contribuito largamente alla matematica dell'analisi encefalografica, anche se non ne ha approfondito l'applicazione pratica.
Sem le spalanco gli occhi sorpreso. – No, giovanotto.
Io ho analizzato i movimenti internucleari, il problema del corpo, sapete.
Non so niente di encefalografia.
– La conclusione e che noi conosciamo sufficientemente la nostra situazione.
Il governo, naturalmente, non puo far nulla in proposito.
Non so nemmeno se il sindaco o i nostri consiglieri si rendano conto della gravita della situazione.
Ma una cosa so di certo: noi cinque non abbiamo nulla da perdere e tutto da guadagnare.
Piu indaghiamo e piu possiamo sperare di salvarci.
Naturalmente, non siamo che agli inizi – continuo Anthor.
– Fin dove e arrivata l'opera di infiltrazione della Seconda Fondazione? – chiese Turbor.
– Non lo so.
Tutti gli indizi che abbiamo scoperto riguardano zone che sono ai confini della nostra nazione.
Il mondo capitale forse e ancora immune, ma non possiamo esserne certi, altrimenti non vi avrei sottoposto ad analisi.
Sospettavo in modo particolare di voi, dottor Darell, visto che avevate abbandonato le ricerche insieme a Kleise.
Kleise non ve l'ha mai perdonato.
Ho pensato che la Seconda Fondazione vi avesse condizionato, ma Kleise ha sempre insistito nel dire che voi eravate un codardo.
Perdonatemi, dottor Darell, dico tutto questo per rendere la mia posizione piu chiara.
Personalmente, penso di capire il vostro atteggiamento, e se si trattava di vilta, la considero in questo caso una colpa piu che perdonabile.
Darell sospiro prima di rispondere. – Io sono scappato.
Pensa cio che vuoi.
Ho cercato tuttavia di mantenere la nostra amicizia, ma Kleise non mi ha mai risposto, non si e mai mantenuto in contatto con me fino al giorno in cui mi ha spedito i tuoi diagrammi cerebrali, e l'ha fatto appena un settimana prima di morire.
– Se non vi dispiace – interruppe Homir Munn sempre piu nervoso.
– N-n-non vedo dove vogliate a-ar-rivare.
S…siamo pro…prio dei cospiratori d-da po…poco, visto che non fac…ciamo altro che chiac…chierare.
A parte il fatto che non vedo che altro potremmo fare.
Tutta la fac…cenda mi sembr…a stup…pida.
O…nde cerebrali e tu…tu…tte le altre sciocchezze.
Che avete intenzione di fare? Pelleas Anthor aveva gli occhi che gli luccicavano. – Esiste un piano.
Abbiamo bisogno di maggiori informazioni sulla Seconda Fondazione.
E la cosa piu importante.
Il Mulo, per cinque anni, non fece altro che cercarla senza riuscirci… o perlomeno cosi abbiamo immaginato.
Poi improvvisamente ha cessato le sue ricerche.
Perche? Perche aveva fallito? O perche invece s'era avvicinato alla meta? – Ancora p-parole – disse Munn amaro. – Come potremo mai saperlo? – Ascoltatemi.
La capitale del Mulo era su Kalgan.
Kalgan non faceva parte della sfera d'influenza commerciale della Fondazione prima del Mulo e non ne fa parte nemmeno adesso.
Kalgan, al momento, e governata da un uomo, Stettin, a meno che non ci sia un'altra rivoluzione di palazzo domani.
Stettin si fa chiamare Primo Cittadino e si considera il successore del Mulo.
E' stato creato quasi un culto delle doti soprannaturali e della grandezza del Mulo e il suo vecchio palazzo e conservato come un museo.
Nessuna persona non autorizzata puo entrarvi; niente all'interno e stato toccato.
– Ebbene? – Ebbene, perche e cosi? In tempi come questi, niente accade senza una ragione.
E se non fosse unicamente la superstizione a rendere intoccabile il palazzo del Mulo? E se fosse stata la Seconda Fondazione a organizzare tutto? In parole povere, se i risultati delle ricerche del Mulo fossero entro le mura…
– St… stup… idaggini.
– E perche no? – chiese Anthor. – Da quando e stata creata, la Seconda Fondazione si e tenuta sempre nascosta e ha interferito pochissimo nella storia galattica.
So bene che a noi sembrerebbe piu logico distruggere il palazzo o perlomeno far sparire i dati.
Ma bisogna considerare l'eccezionalita di questi maestri psicologi.
Sono dei Seldon redivivi; sono come il Mulo, e le loro azioni sono sempre mentali.
Non hanno bisogno di distruggere o far sparire le prove quando possono ottenere il medesimo risultato creando uno stato mentale.
Capite? Nessuno rispose e Anthor continuo: – E voi, Munn, siete proprio l'uomo adatto a raccogliere le informazioni di cui abbiamo bisogno.
– Io? – rispose l'altro senza fiato e guardandosi intorno rapidamente.
– Ma come posso fare una cosa del genere? Io non sono un uomo d'azione, non sono un eroe da televisione.
Sono un bibliotecario.
Se posso aiutarvi in qualche modo, d'accordo, sono pronto a rischiare contro la Seconda Fondazione, ma non mi mettero certo nello spazio per una mis…sione come questa.
– Statemi bene a sentire – disse Anthor pazientemente. – Il dottor Darell e io abbiamo gia deciso che siete l'uomo adatto.
Voi dite di essere un bibliotecario.
Bene! Vi siete sempre interessato di documenti sul Mulo.
Possedete di gia la piu grande collezione di materiale sul Mulo della Galassia.
E' naturale che voi cerchiate di raccogliere altro materiale.
Voi potreste chiedere l'autorizzazione a entrare nel palazzo senza destare sospetti.
Forse rifiuteranno ma non vi sospetteranno.
E c'e di piu.
Voi possedete un'astronave personale.
Ogni anno andate in vacanza su pianeti stranieri.
Siete gia stato una volta su Kalgan.
Non capite che non dovete far altro che comportarvi come avete fatto l'altra volta? – M…ma cosa pretendete, che vada a Kalgan e dica "P…er fav…ore mi lasciate entrare nel piu inviolabile dei vostri musei, s…signor P…primo Cittadino" – E perche no? – Ma, per la Galassia, mi cacceranno a pedate! – D'accordo.
Ammettiamo che non vi facciano entrare.
Voi tornerete qui e noi escogiteremo un altro sistema.
Munn non riusci piu a rispondere.
Gli sembrava d'essere stato ingannato.
E nessuno gli dava una mano per cavarlo da questo imbroglio.
Alla fine, nella casa del dottor Darell vennero prese due decisioni.
La prima fu che Munn, sebbene riluttante, sarebbe andato su Kalgan per le sue vacanze estive.
L'altra decisione, completamente estranea a coloro che avevano preso parte alla riunione, fu presa al suono dello scatto di chiusura del ricevitore di suoni poco prima di piombare in un sonno profondo.
Questa decisione, per ora, non ci interessa.
10. La crisi si avvicina