Глава IV
Путешествие длиною в тысячу миль начинается с одного шага. Дорогу осилит идущий.
***
- И что мы тут делаем? - обреченно спросила Люси, тяжело вздохнув. Целых два часа она вжималась в скрипучую спинку стула, сидя в неуютном коридоре полицейского участка нью-йоркского аэропорта. Рядом с ней сидел Нацу: к великому счастью Хартфилии, он не обращал на нее внимания, отбивая пальцами ритм мелодии из наушников. Время тянулось непростительно медленно. Грей и такая нужная сейчас Леви сидели в кабинете, давая какие-то показания. Иногда за закрытой дверью с матовым узорчатым стеклом-окошком кричали два голоса: мужской, обвиняющий всех и вся в бардаке, и женский, требующий немедленно успокоиться и взять себя в руки. (Возможно, последнее она адресовала себе?) Голоса принадлежали попутчикам - Гажилу Редфоксу и Джувии Локсар - двоюродным брату и сестре, устроившим в самолете перепалку из-за сумки. Ситуация казалась абсурдной. Пока здоровяк Гажил сладко спал, уткнувшись щекой в иллюминатор, некто незаметно похитил его любимую футболку и триста баксов. Однако стоит отметить, что украли только его вещи, ведь кое-кто так и не закрыл свою сумку. Разве это не он разгильдяй, не следящий за своими вещами? Так почему же допрашивают Грея и Леви? - Это нормально, - вдруг сказал Нацу, будто прочитал мысли Люси. - Наша компания и неприятности - это, считай, синонимы. Мы даже общаться начали из-за неприятностей. Люси неуверенно кивнула, соглашаясь выслушать умопомрачительную историю. Она скукожилась, скрестив руки перед собой, ведь ей предстояло поддерживать беседу с малознакомым человеком, которого она, между прочим, еще и обманула. Люси боялась, что Нацу спросит ее о детстве и «дружбе» с девушкой-донором, а ей нечего будет ответить - она сядет в лужу и первым же рейсом, не покидая аэропорта, уедет домой. - В первый учебный вечер мы с Греем и двумя соседками напились в нашей комнате, в общежитии, - Нацу перебил ее внутренний монолог, не заметив, что его новая знакомая задумалась. - Вернее, я напился, а Грей тащил мою задницу до кровати целый метр. Ну как тащил, он тогда был знатным дрыщем, и скорее волок меня за ногу или руку, не помню. Люси прыснула со смеху. - Конечно же на следующее утро я проспал, - резко констатировал он, сворачивая наушники в узел. На самом деле ее представления были недалеки от действительности. Сонный и едва соображавший парень в десятый раз «уронил» массивную ладонь на трещавший будильник и попытался открыть заплывшие глаза с бодуна. - Черт, уже утро, - он хорошенько зевнул и протер лицо, пока головной мозг обрабатывал полученную информацию. - Я проспал! В то утро кровать осталась незаправленной, Нацу наспех накинул мятую толстовку и джинсы, закинул полу разряженный телефон, кредитку и мелочь на кофе в пустой рюкзак (там валялась только шариковая ручка) и пробежал десятиминутный кросс по студенческому городку в надежде успеть на первую пару. Нацу буквально влетел на третий этаж третьего корпуса кливлендского университета и с размаху, шумно и порывисто, распахнул дверь, чем напугал девчонку, сидевшую возле входа. От неожиданности она подпрыгнула на стуле и опрокинула горячий черный кофе из автомата на белую шелковую блузу. Девушка пробормотала себе под нос какое-то ругательство, как оказалось позже - на испанском, и вопросительно уставилась на Драгнила. Кстати, ему тогда повезло, потому что преподаватель опоздал на десять минут. - Мой отец всегда учил меня относится к девушкам с уважением. Что ж, я накосячил, так что... Зайдя в аудиторию, мистер Линдерман - преподаватель, застал интересную картину: на парте лежала скомканная блуза, ее обладательница поправляла синие кудряшки, утопая в объемной мужской толстовке, а рядом сидел полу раздетый парень в бельевой майке и джинсах, неуклюже улыбаясь и теребя копну непослушных розовых волос. Мистер Линдерман раздраженно закатил глаза и, устремившись по двум ступеням вверх, за кафедру, недовольно буркнул нечто вроде: «Во молодежь - панки разноцветные». - Так я познакомился с Леви, - весело продолжал Нацу, войдя в кураж. - Мы сразу сдружились, и дело было не только в странном цвете волос, мы смотрели одни и те же сериалы, и пока другие одногруппники косились на наши шутки, мы только и делали, что ржали, как кони. Целый месяц я прилежно ходил на пары, учил странные для моей специальности предметы и, несмотря на частые гулянки с Греем, получал неплохие оценки. И знаешь, что самое удивительное? - Нацу наиграно хлопнул себя по лбу. - Меня, в отличии от друга, не заботила абсолютная разница в изучаемом материале! А ведь мы с Греем учились в параллельных группах. - Ты не очень внимательный, да? - Люси немного расслабилась, отметив, что с Нацу весьма легко общаться. Он слишком болтливый, и истории у него интересные, так что ей достаточно слушать, задавать вопросы и кивать время от времени. И тогда он будет говорить и говорить, и говорить, и не спросит то, что спрашивать не положено по ее соображениям. - Я просто не успел обратить внимание, - сообщил он со смешком. - Но вскоре все стало на свои места. Восьмого октября, Нацу помнил эту дату как сейчас, его разбудил звонок с деканата - милый и одновременно ехидный женский голос пригласил мистера Драгнила «на ковер». На всякий случай парень уговорил соседку по тамбуру уложить его торчащие патлы, выпросил у Грея серебряные наручные часы с толстым кожаным ремешком и рубашку в мелкий рубчик, но самое главное - он начистил обувь до блеска. Отец всегда говорил, что встречают по прическе и туфлям - и то, и другое должно быть безупречным. - Интеллигент чертов! - прокомментировал Фуллбастер, оценивая новый образ Драгнила. - Вот так бы всегда ходил на пары. - Чего они хотят от тебя? - поинтересовалась соседка, пытаясь уместить в коробку свой фен для волос. - Я не знаю, - Драгнил пожал плечами и с трудом застегнул пуговицу на правой манжете. - Я постараюсь быть паинькой-заинькой. Кабинет декана располагался на втором этаже административного корпуса. Трижды постучавшись, Нацу приоткрыл дверь и заглянул внутрь. За большим лакированным столом сидел декан факульт